“这么少的数量可不够啊！”刘瑞着急地说道，“我们需要想办法让辣椒能够大规模种植，这样才能满足需求。”

阿宁疑惑地问道：“为什么要种植这么多辣椒呢？”她不理解刘瑞的意图。

然而，刘瑞眼中闪烁着坚定的光芒，告诉她：“因为辣椒是一种美味的食材，可以给人们带来全新的味觉体验。如果能让更多人品尝到辣椒的味道，那将是一件多么美好的事情啊！”

阿宁听后，对刘瑞的想法感到惊讶不已，但同时也被他的热情所感染。她开始思考如何实现这个目标，并提出了一些建议：“或许我们可以去西亚、波斯等地寻找更多的辣椒种子，那里可能会有更多的资源。但问题在于，我们并不清楚这些地方在哪里，该如何前往呢？”

刘瑞告诉阿宁，他曾经听一位来自西亚的旅人讲述过辣椒的故事。这位旅人说，辣椒原本生长在南美洲，那里的人们已经吃了很多年的辣椒，但他们不知道这种植物还有其他用途。直到有一天，一个名叫克里斯托弗·哥伦布的探险家来到了南美洲，并将一些辣椒带回了欧洲。

在欧洲，辣椒被称为“番椒”，因为它是从外国传来的。这个名字一直沿用至今。起初，辣椒只是作为一种观赏植物存在于欧洲。然而，随着时间的推移，人们开始尝试食用辣椒，并发现它们具有独特的风味和营养价值。于是，辣椒逐渐成为欧洲餐桌上不可或缺的食材之一。

后来，辣椒又从欧洲传入亚洲，首先在波斯等国种植。波斯人非常喜欢辣椒的味道，开始大规模种植。随着时间的推移，辣椒逐渐传播到整个西亚地区，甚至传到了中国。当然，现在还没有传过来。

在中国，辣椒最早出现在明朝时期。当时，辣椒被认为是一种药材，用于治疗疾病。然而，随着时间的推移，中国人也开始食用辣椒，并发展出了各种不同的烹饪方法和菜肴。

大夏的百姓当然不知道，几千年后，辣椒已经成为中国饮食文化中的重要组成部分，深受人们喜爱。

阿宁一脸茫然地摇着头，表示自己完全不明白。

而刘瑞则静静地站在窗前，凝视着远方连绵起伏的群山，心中思绪如潮。他深深地意识到，想要得到那珍贵无比的辣椒种子，必须重新踏上丝绸之路的征程。

然而，在这个朝代，丝绸之路尚未被开发出来，更别提大航海时代的郑和下西洋了。大夏的船只建造技术仍然相当落后，短时间内难以实现快速发展，因此只能选择通过陆地通道来完成这次旅程。

古丝绸之路的起点位于北夏境内，那里充满了无尽的神秘和未知。刘瑞清楚地知道，如果想要成功获取辣椒种子，就必须与北夏建立起联系。于是，他毅然决然地做出了一个重要决定：派遣魏大力作为使者前往北夏，去探寻那条古老的丝绸之路。

在出发前，刘瑞可谓是做足了充分的准备。他不仅翻阅了大量书籍和资料，还回忆起自己在现代所学到的知识，将其与古代的历史相结合，写下了一份份详实而又生动的丝绸之路资料。这些资料详细介绍了丝绸之路上各个国家的风土人情、地理环境以及政治局势等信息，让使者能够更全面地了解目的地的情况。