魏昌年颤颤巍巍走来，对魏炎说道：“儿啊，一定要查明真相，为你二弟报仇啊。”

“父亲放心，孩儿一定还二弟一个公道。”

人群里有人起哄：“这要是查出来真有老虎，人是老虎吃的，还能把老虎抓了审讯不成。”

刘瑞借着话题往下说：“不知道诸位听说过没有，这老虎一旦吃了人肉，知道人是可以吃的，就会频繁下山攻击人类，希望住在后山的农户们小心点了。”

云山镇已经很多年没有老虎出没了，年长的人对刘瑞的提议纷纷表示赞同，魏昌年站出来，他作为族长，应该警示一下，说道：“不管有没有老虎，都要当做有，小心提防，一切等到官府调查结果出来，再做调整。”

众人纷纷点头对魏昌年的话表示默许。

魏炎转身走到亭长李三面前，说道：“李亭长，劳烦你带着两名手下押着魏腾，前往后山寻找老虎的踪迹。这小子狡猾得很，小心让他半路溜了。”

李三抱拳：“魏大人放心，我李三在云山镇叱咤几十年，什么鸡毛狗盗没见过，再说我李三可是云山镇摔跤界的无冕状元，八百斤的公牛都拧不过我这铁壁一样的胳膊。”说着李三斜视了刘瑞一眼：“这小子细胳膊细腿，到我手里，还不是跟捏蚂蚱一样，哈哈哈。”

刘瑞受到李三嘲笑，并不恼怒，对魏炎说：“魏大人要是不放心，一块来吧，老虎可不是那只有一根绳子，三岁孩童都能牵的公牛，多一个人多一分力量。”魏炎准备回击，被刘瑞打断：“你要是来了，就代表你们魏家出了一个人，作为公正人见证寻找老虎的过程没有偷奸耍滑，两全其美。”

魏昌年发了话：“没错，我们魏家是得出一个作为见证，可是杀鸡焉用牛刀，我们魏家出个下人就行了。另外，农户们也从你们中间，推举一个人，省的有人议论官官相护。谁来？”

农户们纷纷后退，把门栓亮了出来。门栓赶紧退缩，已经来不及了，他被魏昌年叫到：“门栓，就你了，刚才是你说让魏腾把老虎找出来，你代表农户们去，再合适不过了。”

门栓只好硬着头皮答应：好吧。他心中暗骂魏昌年这个老匹夫，是要公报私仇，他门栓要是不幸被老虎咬死，正好中了老匹夫一石二鸟之计啊，但愿是魏腾说谎，没有老虎。

魏大力趔趄着走到众人面前，抱拳说道：“老爷，魏大力主动请缨，代表魏家去寻找老虎，还请老爷给魏大力一个机会，将功补过。”

魏昌年念及魏大力刚刚挨过杀威棒，他犹豫着想换一个人，魏炎突然抢说道：“好，魏大力，你护主不力，在魏家下人面前失了威名，这次就给你一个机会，你若是把握住了，这魏家的大总管，还是你的。”

刘瑞听出来这魏炎是话中有话，他是在暗示魏大力，想办法除掉自己，将功补过。

可惜魏大力根本没听出来这话中的意思，一来他对刘瑞已无杀心，二来他就是想尽心为魏家办点事，寻虎毕竟是危险的事，不会有哪个下人主动要求，他站出来，就已经重新在下人面前立威了。

魏昌年让这一行，刘瑞、魏大力、门栓、李三、求盗、亭父六人休整半日，第二天一早再出发。众人也就随之散去，期待着第二天的到来。

刘瑞带着刘沙和燕儿回到古宅，一进门就晕倒了。刘瑞因受鞭打和下水而导致伤口感染，最终引发高烧，这在古代是一种非常危险的情况。由于缺乏抗生素等现代药物，感染和高烧往往能够致命。

燕儿和刘沙对刘瑞的状况感到非常焦虑，他们急需找到医生来治疗刘瑞，但却面临着一个难题：当地的郎中害怕魏家的威严，不敢为刘瑞看病，担心因此得罪魏家。

刘瑞躺在床上，表情痛苦，他叫住燕儿和刘沙，让他们不要去找任何大夫了，找到了也无济于事。刘瑞想到一个没有经过现代医学验证的偏方，死马当活马医吧。

柳树皮在民间被认为具有一定的退烧功效，尤其是在一些地区，人们会使用柳树皮来制作退烧的偏方。 这种方法主要基于柳树皮中含有的水杨酸盐，这种物质在体内可以转化为水杨酸，具有解热镇痛的作用。然而，这种方法没有经过现代医学的严格验证，其效果和安全性可能因人而异。

刘沙和燕儿按照刘瑞的吩咐找来大量柳树皮熬水，给刘瑞服下。刘沙把从农户手中高价买来的治外伤的药草，捣成药膏，敷在刘瑞伤口上。然后两个人就静静地坐在刘瑞床边，守护到了天亮。