太子这一走，皇帝又病下了。

裴沐珩忙着侍疾，已两日未回府。

五月初七晨，徐云栖正带着裴沐珊坐在敞轩制胭脂，锦和堂来了一位大丫鬟，立在廊芜下俏生生给二人行礼，“五姑娘，王妃请您过去呢。”

裴沐珊正学得带劲，头也不回道，“我刚从母妃那儿过来，这会儿能有什么事，非得我过去...”

丫鬟晦涩地瞄了一眼徐云栖，硬着头皮回，“隔壁荀夫人带着二小姐过来给王妃请安，王妃请您过去。”

裴沐珊霍然回眸，过去她与荀云灵关系极好，荀夫人也很疼她，不露面不成礼数，可是想起嫂嫂与之暗有龃龉，又担心伤徐云栖的心。

徐云栖看出她为难，笑着摆手，“你快些去吧，客人上门理应见礼。”

裴沐珊拉着她，“你跟我一起去？”

徐云栖看了一眼犯难的丫鬟，笑着回她，“我就不去了，我去了，怕王妃尴尬。”

裴沐珊抚了抚额，“确实如此。”

不多时，裴沐珊带着大丫鬟来到锦和堂，还未进去，便听得母亲和荀云灵的笑声，熙王妃已许久不曾这么高兴了。

待绕了翡翠屏风进明间，果然瞧见熙王妃搂着荀云灵喊心肝，

“孩子，从今日起，你便是我干女儿，回头我来做主，给你定一门好亲。”

过去熙王妃明里暗里相中荀云灵给裴沐珩做媳妇，此事人尽皆知，在熙王妃看来，是她失信于荀云灵，是以心中愧疚，为了弥补荀云灵，打算认她为义女，一来全了过去的情意，二来，从此荀云灵与裴沐珩也有兄妹之谊，外头也能少些风言风语，荀云灵这边想必也能彻底放下裴沐珩。

正扑在她怀里撒娇的女孩儿，梳着一个垂云髻，穿着一件杏色对襟长衣，下面配了一条绣蝴蝶的马面裙，一双眼生得如同葡萄似的，水灵水灵，模样与坐在一旁喝茶的荀夫人像了个七八成。

荀云灵听得认她为干女儿的话，腼腆地笑着，“您说什么就是什么。”

那头荀夫人闻言，将茶盏搁下，笑着摇头，“王妃快别如此，都说远亲不如近邻，我们心里早就拿王妃当亲人，若还认个干亲，便是刻意了，那件事便就这么过去吧。”

王妃见她们母女如此，越发愧疚。

谢氏和李氏陪坐在一旁，谢氏坐在荀夫人下首，友善地与她攀谈，李氏则独自喝茶，轻轻掀了掀嘴角。

裴沐珊进来，先与荀夫人行了一礼，高高兴兴跟荀云灵打招呼，

“云灵，你回来啦。”

荀云灵瞧见裴沐珊，脸色几乎是腾得便亮了，连忙从王妃怀里起身，迎过去，

“珊珊，可把我给惦记坏了，你这半年可还好？”

裴沐珊拉住荀云灵，打量她几眼，“瞧你气色这么好，可见是大好了。”

荀云灵抚了抚面颊，颇有些不好意思。

“哪有...”

“咦...”裴沐珊凑近一看，“你这是涂了一层厚厚脂粉。”

那头李氏噗嗤一笑，差点呛口水。

熙王妃冷冷看了她一眼，李氏赶忙掖了掖嘴角起身告罪。

荀云灵被裴沐珊说破，面露窘色，小声解释，“先前就告诉你了，我瘦了不少，这不，得用脂粉遮一遮。”

“哦，对了，我给你带了一套脂粉回来...”荀云灵朝婢女扬了扬手，婢女捧了个匣子过来。

熙王妃闻言与下首的荀夫人道，“你们太客气了。”

荀夫人笑容满面，“哪里，我们在青山寺时，王妃送了那么多补品，心中过意不去。”

“那是应该的。”

荀云灵这厢拉着裴沐珊坐下，打算给她拆开瞧。

裴沐珊却是指了指她面颊，“便是你面上涂得这个？”

“可不是，我用了极好！”荀云灵道，

裴沐珊闻言立即摇头，“不必了，你留着自个儿用，我如今不用这些脂粉了。”

“啊？”荀云灵先是露出讶色，旋即失落，“珊珊，你是跟我生分了吗？”

“哎呀，哪有哪有，我是真不用了，你瞧我的脸，是不是滑嫩许多？”裴沐珊将脸往荀云灵面前一搁。

荀云灵原先没注意，这下细细端详一番，裴沐珊的肌肤水灵水灵的，果然比过去要好上几层，“你这是用了什么脂粉？”

不仅荀云灵惊诧，便是李氏和谢氏也好奇地望过来。

没有女人不在意自己的容貌。

裴沐珊先给了个得意的眼色，旋即卖了个关子，“不告诉你们。”

荀云灵嗔了她一眼，“你告诉我在哪儿买的，我去给你买几盒来。”

裴沐珊见她一份好心，语气温软下来，“不必了，这个外头买不到。”

没有经过徐云栖准许，裴沐珊不会把这桩事告诉任何人，她不能给嫂嫂惹麻烦。

荀云灵面露委屈。

过去裴沐珊跟她之间可没有秘密。

荀云灵越想，眼眶红了，眼泪要落不落。

“哎哎，你别难过啊，不是我不告诉你，是我不能告诉你诶...”裴沐珊还有一个毛病，不喜人哭。

熙王妃瞪了女儿一眼，

“行了，多大点事，”又招呼荀云灵坐在她身旁。

裴沐珊摊摊手，满脸无辜。

熙王妃这厢问起荀允和的寿宴，“这个月月底便是荀大人大寿，可是要大办一场？”

荀夫人叹了一声回道，“四十大寿论理是要办的，他如今的地位，朝野瞩目，我们不办，旁人上杆子来庆贺，总不能把人往外推，我心里想，与其怠慢了客人，还不如痛痛快快办一场，让大家高高兴兴来吃酒，只是眼下东宫出了事，也不知合不合适？”

熙王妃冷眼道，“朝廷是朝廷的事，与咱们何干，你想办，办便是，回头我们阖家来贺礼。”

荀夫人回道，“等晚上我家那口子回来，我问问他。”

荀夫人这语气听着便令人羡慕，熙王妃笑道，“满京城再寻不出第二个荀大人来，论福气，夫人属实称得上第一。”熙王妃从不恭维人，这话是打心里眼说的，她与荀家做邻居十多年，从未听说荀允和纳过妾室，便是她与熙王称得上恩爱，熙王身边照样两位侧妃，几名侍妾。

荀夫人将绣帕往掌心拢了拢，笑着没有接话。

快到正午，荀夫人回府去了，荀云灵留在王府挨个挨个送贺礼。

谢氏出身书香世家，颇好丹青，她给谢氏准备了一盒湖笔，给李氏买了一盒绢花。

裴沐兰与荀云灵同龄，二人一块长大，感情也很不错，荀云灵送了她一只珍珠簪，原是花重金买了一套最时新的脂粉给裴沐珊，可惜她不要，荀云灵颇为遗憾。

二人行到垂花门处，裴沐珊想起什么，

“你等等哈，你过年给我绣了帕子，我还不曾回礼，我这就去挑个礼物给你，你等等我。”

荀云灵目送她走远，等到瞧不见了，脸上笑容收起，转身招来一位奴仆，顺手塞了个一角银子过去，“你家三少奶奶在何处？就说我有东西要给她。”

荀云灵素来出手阔绰，王府上下没有不喜欢她的，婆子喜笑颜开收了银子，麻溜地去清晖园传信。

徐云栖正在忙，听得丫鬟禀了这话，微微愣神，

荀云灵寻她什么事？

没有将人拒之门外的道理，徐云栖吩咐道，

“将人请去明玉堂，我稍后就来。”

明玉堂在清晖园之东，是三房专用的待客厅。

徐云栖将手头的事务丢下，净手擦了一层奶油膏子，便带着银杏往明玉堂去。

眼看到了正午，日头晒人，徐云栖没有走正门，从角门出了清晖园，沿着一条石径过竹林，远远瞧见明绿的廊庑下立着一人，那姑娘眉目清丽，笑起来眉梢颇有几分灵动之气，人如其名，当得起一个“灵”字，徐云栖从竹林一侧绕出来，远远地朝她颔首一笑，

“荀姑娘寻我何事？”

这是荀云灵第一次来清晖园，她凭栏而立，张望庭外那一园绿竹，想起裴沐珩过去作了一首“凤尾森吟”的诗词，描绘的想必是眼前此景。

听见徐云栖唤她，她并没有立即转过身，而是漫不经心带着某种优越掀起眼帘，

那道高挑纤细的身影，仿佛从竹林里幻化而出，亭亭玉立，堪称绝色。

荀云灵心下微微一惊，难怪被皇帝一眼瞧上，这等姿容委实不俗。

而真正令她心惊肉跳的是，徐云栖的相貌给她一种致命的熟悉感。

到底是阁老之女，荀云灵很快镇定下来，优雅得体地朝徐云栖施礼，“三嫂嫂好，我是隔壁荀家的姑娘，小字云灵，过去常来王府做客，这次久病而归，特备些薄礼给嫂嫂当见面礼。”

荀云灵使了眼色，她的女婢将一个长形盒子递过去。

徐云栖示意银杏收下，“多谢荀姑娘好意，不知姑娘过府，改日再补见面礼。”

荀云灵笑道，“咱们离得近，不拘这些虚礼，哦，对了，我来寻嫂嫂，还有一桩事，还请嫂嫂代劳。”

徐云栖微微诧异，从石径下走上台阶朝她一笑，“何事？”

荀云灵从另外一个丫鬟手中接过一个紫檀锦盒，从纹路上看，这个紫檀锦盒有了些年份。

荀云灵将盒子往徐云栖跟前一送，神情明显郑重几分，