”

“若非臣妻福泽深厚，怕是早已命丧产床，魂归九天，臣也从那日起变成了鳏夫，臣之幼子也成了没有母亲的孩子。陛下如今口口声声劝我宽宥寿安殿下，当初又有谁劝一劝她莫要行那等阴鸷歹毒之行？”

他字字铿锵，望向上首的目光坚定沉静，不卑不亢。

淳庆帝一时噎住。

这事于理，他的确理亏。

可…可他是君，裴守真是臣！

君臣有别，尊卑有分，这裴守真怎么就不肯听他的话？顺从他的意思呢？

淳庆帝只觉再没哪个皇帝做的像他这般憋屈。

想他父皇坐在这把龙椅上时，哪个臣子敢这般与父皇说话？

那沈文正公是父皇的老师又如何，他胆敢忤逆君父，照样摘了他的顶戴乌纱，将他赶出朝廷。

而且，当年裴守真在父皇身边时，也不敢这般大胆放肆啊。

还是自己太心软了。

对裴守真存了好些情谊，这三年又对他事事遵从，万分重用，这才纵得他这般无礼。

淳庆帝心思转了几转，越想越觉得堂中之人简直是恃宠而骄，堪称狂悖。

相识六年，淳庆帝第一次对裴瑕沉下了脸，放了狠话：“若朕一定要保下寿安的性命呢？”

话音落下，金殿之中霎时静可闻针。

这份静，叫淳庆帝蓦得心慌，又有点后悔。

可他如今是皇帝，哪怕后悔，也不能在臣子面前显露，只沉着一口气，继续板着脸。

君臣隔空对视，一向和睦的俩人，此刻针锋相对，硝烟弥漫。

良久，裴瑕垂首：“陛下乃是天下之主，万民生死皆在您手中。您若定要食言，那臣也无可奈何。只是臣先前也与太后说过，此等情况，臣便再也无法效忠陛下。”

他敛衽抬袖，朝上一拜：“裴瑕才疏学浅，不堪重任，今日自请辞官，回闻喜退隐山林，以终天年。如今天下已定，朝廷人才济济，丞相一职，陛下大可另觅贤能以代之，还望陛下恩准臣之所请。”

淳庆帝霎时变了脸色，撑着双掌从桌边起身，一双眼直直盯着下首之人：“你这是在威胁朕？”

裴瑕头颅更低：“臣不敢。”

“你有何不敢？你这不是威胁，是什么？”

淳庆帝咬牙，坐也坐不住，站也站不定，干脆拾级而下，行至裴瑕面前：“守真，你就非得与朕为这样一件事犟着吗？这些年，难道朕有亏待你？自打登上这大位，凡你谏言，朕无有不从。你我君臣齐心，百姓赞颂，你难道忘了你在金陵时对朕效忠的誓言？”

「若殿下愿施恩于臣，臣裴瑕立誓，将以此生追随殿下，尽毕生所学、余生之力，殚精竭虑，披肝沥胆，助殿下龙飞御极，山河永固！」

“你那日所说的每一个字，朕都清清楚楚、明明白白记在心里。朕也知道你的抱负，愿意信你、用你，可你为何就在这种小事上斤斤计较，咬死不放？为了这事，伤了你我的君

臣情分，值得么？”

淳庆帝眼中满含真切地望着裴瑕。

见裴瑕不语，他还想如往年一样，去握他的手。

裴瑕避开了。

“陛下说，此事是小事。”

他望向淳庆帝，深幽眸底透着一种过于冷静的锋利：“恕臣愚钝，陛下口中的小事，是指寿安殿下偿命事小，还是指我妻险些丧命事小？”

“还请陛下替臣解惑。”

淳庆帝面色一僵，手也停在半空中。

半晌，他慢慢地收回了手，眸光也冷下来：“守真，你当真要如此逼朕？”

裴瑕与他对视：“是陛下食言在先。”

听到这话，淳庆帝只觉胸膛一阵怒意翻涌着，咬牙忿忿道：“朕是你的君主！”

裴瑕：“君主更应一言九鼎。”

“你这意思是，朕不配为君？”

淳庆帝嗓音沉下，忽又想起当年在淮南平叛时，他曾几次三番想招揽裴瑕，可他却迟迟不应。

从那时起，他便知道这恃才放旷的河东君子，或许看不上他这个主子。

虽然他最后还是追随了他。

为了一个女人。

而今，也是为了那个女人，他要弃他而去。

“裴守真，在你心里，可曾真正将朕当过你的主子？”

淳庆帝双目怒睁，因着激动眼球都泛起绯红，他直直望着眼前这个他一向爱重的心腹肱骨：“你若视我为主，就该听我的话，顺我的意。”

裴瑕沉默了。

他面容平静地望着眼前这位愤怒的、不甘的、急于宣示他君主权威的年轻帝王。

恍惚间，他想到在金陵的那个夜晚。

那位年轻的皇子走到他面前，脸庞通红、双眼放光地握住他的手。

“守真，我的好守真。”

他说：“你我君臣共治天下，圣君贤臣，青史留名，我定不负你！”

权力腐人心。

当坐上那至高无上的宝座，掌握了万人之巅傲视天下的至高权力，又怎甘愿被人“忤逆”？