大梁刑律，押解女犯，只需脚负铁锁，无须戴枷项。

玉娇弯腰，牵住小侄女的手，带去柳树旁。

每行一步，脚上铁锁发出哗嚓的响声。

相较于铁锁的冰冷沉重，负锁的耻辱更是无时不刻磋磨着人的尊严。

玉娇目视前方，尽量无视脚踝束缚，走向李氏：“母亲。”

李氏睁眼，见到娇养长大的女儿如今破衣烂衫、双脚负锁，眼底闪过一抹疼惜，又很快敛起，强颜欢笑：“阿瑜又闹你嫂子了？”

“到底年岁还小。”玉娇缓声道：“阿嫂双身子实在辛苦，之后赶路，阿瑜就由我照看好了。”

李氏闻言，不说好也不说不好，手中转动佛珠的速度快了些，又往东边看了看。

玉娇迟疑：“母亲是在等谁？”

李氏微怔，对上女儿那双澄澈眸子，也知瞒她不住，到底说了：“流放旨意颁下后，你姨母来狱中探望那回，我……我托她给裴家寄了封信。”

玉娇讶然，而后两道柳眉蹙起：“母亲糊涂，父亲身上冤屈，便是外祖和舅父连日奔波，也寻不出漏处。何况裴家远在闻喜，久不涉长安官场……两家虽有婚约，到底还未成礼，他们避都避不及，又怎会帮父亲翻案，平白惹得一身骚？”

她越说越觉不好：“万一连累了姨母，她在夫家的处境本就艰难……”

“玉娘，我没指望裴家能给你父亲翻案……”

李氏握住玉娇的手，憔悴脸庞抬起，眼角皱纹都透着一股决然恳切：“我只想着祸不延外嫁女，能保一个是一个。裴家一直以‘孝义守信’传家，裴瑕又是名满河东的如玉君子。若是他们能守信，履两家婚约，聘你为宗妇，那你也不必跟着我们受苦了。”

裴瑕，宗妇。

玉娇一阵恍惚，这两个从小到大听过无数遍的词，如今恍若隔世，陌生又遥远。

“母亲，如今我不过一介罪臣之女，哪还配得上裴氏宗子？”

纤长羽睫轻垂，玉娇摸了摸小侄女凌乱的小鬏鬏，喉头发涩：“就算他们真来了，我又怎可弃你们不顾，独享安稳？”

“好孩子，我知你一片孝心，但留得青山在不愁没柴烧。”

李氏满是殷切：“你若能在裴家站稳脚跟，你父亲或许还有沉冤得雪的一日。若是咱们举家都去了岭南那种瘴气横生的凶险之地，那才真是叫天不应，叫地不灵，再无半分指望了！”

玉娇一时凝噎。

若母亲只为她一人做打算，她宁愿与家人一起吃苦，也不愿独自安乐。

但若是将沈家的清白都期望在她身上……

又过了半柱香，收了李氏一串珍珠的衙役也没了耐心，起身催促：“走了走了，再耽误下去，要在山里过夜了！”

“官爷，再等等吧……”李氏急急哀求。

“不行，已经耽误许久了！”

“再等一盏茶，一盏茶就好。”李氏脸色灰白，一双眼还不死心地望向东边，“求您了，您发发慈悲……”

母亲乃是名门闺秀，二品诰命夫人，如今却要对一个衙役卑躬屈膝，玉娇看得眼眶发酸，上前挽住李氏的手：“母亲，别等了。闻喜县到长安，快马加鞭，来回不过两日。如今已过去半月，裴氏要来人早就来了，何至今日？”

“可是……”

“趋利避害，人之天性。”

玉娇瓷白脸庞一片平静，语气极淡：“裴家此举，亦是寻常。还是趁早赶路吧，难道您今夜想在山里过？”

见女儿这般通透冷静，李氏心头愈发酸涩，咬牙低道：“什么河东名门，什么贤德君子，我看都是沽名钓誉，不过如此！”

玉娇失笑，一手挽着李氏，一手牵着小侄女阿瑜：“乖儿，我们走吧。”

刚转过身，就见一个矮胖的癞头衙役走到嫂子徐氏身旁，嬉皮笑脸地伸出手：“小美人，看你挺个大肚子，举止多有不便，哥哥发发善心，扶你走吧。”

徐氏霎时花容失色，捧着肚子惊叫：“别碰我！”