回到如意苑，灯火烁明，傍晚却恰似白日，庭中池水穿石，小桥高架，繁花环绕水榭，穿过长廊才步入正堂，正堂更是金玉锦绣一片富贵，屋里候着的丫鬟殷勤的上前为她沏茶：“姐儿，今儿小梅花巷魏府的萧太太送了一幅画来，说是提前送给您的生辰贺礼。”

甄明珠并没有感到意外，自她出生后，每年都会收到魏家送她的生辰礼，就算她回到甄家后也不曾间断过，同时也会给明黛送一份。

“知道了。”

甄明珠示意丫鬟们都退下，转头问寒英：“百宜的事情办得怎么样了？”

“都办妥了，只等月底百宜便会和那些年满六十，病弱的老人们一起离府。”寒英道。

甄明珠摇头说：“让她不必等到月底了，明日就在后门等我。”

翌日一早，甄明珠便找到应太太。

“甄家送了礼，萧太太也是你的长辈，你的确该亲自登门道谢，最近外头不太平，多带两个粗实婆子再出门。”应太太脸色淡淡的，但也不曾阻拦。

出了正房门，寒英小心翼翼地说：“太太也些不高兴。”

甄明珠自然明白，应太太是一向不喜欢她和明家有关的人来往，但魏家毕竟在士绅间有几分薄面，甄家也不好过于冷淡。

但这话应太太不能明说，毕竟甄明珠自有在明家长大，她也只当不知道。

甄明珠先去了双柿巷，敲响明家大门的时候，明黛正满脸纠结地拿着一张请帖。

这是近身服侍萧太太的芳娘亲自送来的请帖，萧太太请她到小梅花巷玩几日。

听到敲门声，明黛放好请帖，跑去开门，她先是看见甄明珠，随后就看到了戴着帷帽，裹得严实的百宜。

“太□□典，给了年过六十的老人，身体染病的丫鬟小厮各一笔赏银，放他们出府再寻出路，明珠姑娘提前给了我消息，让我装病，我这才能和姐儿团聚。”百宜拉着明黛的手，哽咽地说道。

明黛帮她擦擦眼泪，刚想和甄明珠道谢，就发现她不知何处出去了。

明黛在西厢房找到她。

明黛不曾动过这间房，房里早就积了厚厚的一层灰，她站在甄明珠身后，真心实意的和她说了一句：“谢谢你。”

甄明珠回头。

明黛没有看她，大概是头一次和她道谢，耳根红红的，装模作样跟着她仔细的打量着西厢房，竟然头一次发现她睡的架子床是魏氏的漆器。

见她好奇，甄明珠主动说：“是搬回扬州前，阿爹特地让人从应天买了运回来的，费了许多银钱，也没有睡过几次，从前阿爹阿娘开玩笑说是将来给我当嫁妆。”

当时魏家大部分的商铺都开在应天，最精美的家具也要从应天买。

玩笑话总归是玩笑，甄明珠当时是明远夫妻唯一的女儿，就算她未来嫁人了，又怎么会让她回家了没有床铺睡觉，明黛在仓库看到了一套比这个架子床更漂亮的，嵌了螺钿的床架。