“今日王妃赏脸，特来宫中赴宴，哀家敬你一杯，”太皇太后举起酒杯，笑道：“也谢谢王妃替哀家培养出这么优秀的一个臣子。”

太皇太后能给许明芳如此大的殊荣，无非还是给了池珉的面子。

在外人看来是如此，可许明芳却是知道这其中，估摸着还有别的一层意思。

只是这层意思，她不敢擅自揣测。

许明芳端着酒杯站起身，而后道：“谢太皇太后的恩赐，臣妇何德何能，居然有此殊荣进宫吃家宴，臣妇惶恐。”

太皇太后轻笑，将杯中的酒一饮而尽，而后对着许明芳道：“坐吧。”

许明芳入座后，视线恰好和一直看着这边的太后对上。

对视的那一瞬间，两人默契的扭开了头。

殿内的热闹依旧。

妃嫔们自然也是难得见到皇上一面，各自使出了自己的优点，目的就是为了能够诞下第一个皇子，成功的当上皇后。

可坐在主位上的皇上的目光始终都不在她们身上。

不知何时，殿内响起了太后的声音，“皇上，新的一年，哀家期盼能抱到皇孙。”

皇上的眼眸轻动，低声道：“儿臣知道。”

“希望皇上能满足哀家这个愿望。”

这句话后，妃嫔们都更觉有希望，心中都想着自己能成为第一个。

许明芳表面上却依旧风平浪静的看着舞姬们起舞，乐师们奏乐，可心内却总是不安。

她向来摸不准太皇太后的想法，若说现在，估摸着应该是责罚她私自进京方才对，可她自那次之后，非但没有责罚她，也没有询问她何时离京，更甚今日的家宴，居然还邀请她一道。

一夜，许明芳的心都没有安宁下来过，但是直到宴席散去，太皇太后都没有再同她说过一句话。

她总觉得莫名其妙，起身随着人群一道，准备往宫外走去的时候，耳边却想起了一个嬷嬷的声音。

“太后有请，”陈嬷嬷说。

许明芳的脚步一顿，然后闭上了眼，转身随着嬷嬷离开了。

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宫殿内。

烛火忽明忽暗的闪耀着，不远处的烛台上挂满了蜡油，看上去像是狰狞的伤疤，有些恐怖瘆人。

许明芳一进入殿内，便闻到了浓浓的一股艾叶香。

苦中带香，却又有些涩然。

“臣妇参见太后，太后千岁千岁千千岁，”许明芳跪在殿内，低声道。

太后坐在主位上，怀中还是抱着那只猫，正慢悠悠的替她梳理着毛发，闻言，轻声道：“平身，明芳，你太客气了，当作自家人就行了。”

“太后折煞臣妇了，”许明芳莞尔道：“许久未见，太后的身子可好？”

太后抱着猫，视线却看向了许明芳，听见这话，自嘲的笑了笑，道：“你身子骨又如何呢，我们都这个年纪了，好与不好，不都这样了。”

“说的也是，”许明芳不知想到了什么，亦有些自嘲，继而按着太后的话，坐到了座位上。

两人像是许久未见的老朋友，寒暄了不少。

看似非常的融洽。