“一时荒唐，让任兄见笑了！”张潜被说得额头冒汗，连忙拱手打断，“不知任兄可否，可否……”

越说，他越觉得心虚，一时间，刚刚学到的那点唐言，又变得不够用。

好在任琮对同样的事情，早已司空见惯。更早就习惯了将美婢当礼物与朋友互相赠送。笑了笑，果断点头，“当然可以，当初小弟派他来伺候张兄，就是想让她给张兄暖被子。卖身契我早就准备好了，只是看你一直没碰她，还以为她不合你的胃口呢！”

“多谢，多谢！”张潜抬手擦了一把额头上憋出来的油汗，再度向对方抱拳。

任琮侧着身子让开，然后抱拳相还。一张胖胖的圆脸，笑得如偷了油的狐狸般得意。

相交这么久，他终于摸清楚张仙师喜欢什么了。

不是钱财，不是美食，不是古玩字画，珍珠美玉。而是，而是这种又瘦又薄，风大一些就能吹跑的搓衣板儿！

这好办，任家的伙计走南闯北，沿途遇上过不下去日子，卖女儿救急的人家，挑模样俊俏的帮他买回来就是。反正他的庄子那么大，正缺人气儿填充。万一将来哪个“搓衣板”走运被又被他看上了，或者趁着当家娘子不备爬上了他的床，还能帮他们老张家开枝散叶儿！

来自二十一的张潜，哪里猜得到任琮此刻的想法？被他笑得无地自容，只好打着需要刷牙的借口，落荒而逃。

那任琮，也不再催他抓紧时间。继续倒背着手，在客房门前的柳树下来回踱步。仿佛这一带飘满了仙灵之气，多吸上几口，就能白日飞升一般。

足足踱够了二十圈儿，张潜才终于洗漱完毕。白净且棱角分明的脸上，也全然没有了先前的窘迫。

兄弟俩心照不宣地笑了笑，并肩而行，不多时，就来到了任家庄的正堂。少国公段怀简，御医孙安祖和庄主任琼三个，早就等得百无聊赖。然而，见卖家终于来到，却不立刻进行交易。只管先命人送入朝食，供在场各位充饥。（注1：古人吃两顿饭，早饭称为朝食，下午饭称作哺食。晚上有钱人吃宵夜，普通人家只能干挺着。）

一顿饭足足吃了大半个时辰，方才作罢。随即，任琼又送上了，水果和茶水，供客人们品尝。宾主都像没任何事情需要做一般，谈天说地，又聊了足足一个时辰，眼看着太阳过了屋脊，才终于将话头转向了正题。

作为在场之中地位最高者，小国公段怀简少不得要说几句场面话。先恭维任琼耕读传家，为人方正贤良，做事仁义诚信。又夸赞张潜博学广闻，身怀绝技，刚离开师门，就施展回春妙手，救下了任琼的性命。然后，再称赞任琼和张潜两个，心忧苍生。由任琼差点重伤不治之事，推己及人，所以才决定，联袂将最后一剂救命灵药，交给瀚源汇，宝昌昇和四海奇珍三家商号联手寄卖。