躲无可躲，后门前面是一处空院，没有地方可藏人。

那边人已经喊了起来，“有贼啊，捉贼啊！”

林筠慌乱之下，已经全然忘了吴莹月还在他身边，他连忙制止那人，“别喊，别喊！我是林公子！”

那人停了停，嘲笑道：“哪个林公子，做贼的林公子吗？”

林筠听了这话，脸色腾地涨得通红。

还是吴莹月反应过来，自己和林筠深夜在这里见面，实在是说不清楚。正想找地方躲，那边的人已经像风一样的跑了过来，一共两个下人，将林筠和吴莹月围了起来，嘴里还在不停地喊捉贼。

林筠是真的慌了神，“别喊，别喊，你们应该都认识我，我是你们姑爷！”

姑爷这两个字，似乎真的镇住了那两人，那两人果然不再喊，不知从里面摸出火折子和蜡烛，嗤啦一声点燃，凑近了林筠，上下打量。

林筠一张俊脸又白又红，额头上尽是斗大的汗珠。

那人看清了林筠，也看清了吴莹月。

他有些不怀好意地笑，“哟！还真是林家公子，这夜深了，您和吴姑娘在这里做什么？”

林筠一时不知该怎么回，他很后悔白天没考虑好就来了，才造成了现在的局面。

“我…我…”平时的满腹经纶，此刻都无用武之地，林筠结结巴巴的，一个借口也想不出来。

还是吴莹月脑子转得快，“是林公子有东西要拿给双儿，双儿这会儿没空，托了我过来拿的。”

那下人十岁模样，十分油头的样子，他上上下下打量了两人几遍，才笑道：“原来是这样，不过我们作为下人的本分，刚才也吆喝了捉贼，还是去和姑娘禀明了好，免得下面的人对吴姑娘有误会！”

“万万不可！”林筠脑子此刻仿佛已经不会转动了，他慌乱地制止那个下人。

吴莹月心里暗骂了他一声蠢，他这样慌不择路的，人家又不是傻子，不会多想才怪了。

果然那两个下人直勾勾地盯着两人，目光中都冒着兴奋的光。

“两位，还是随我去见老爷吧？你们到底是给姑娘拿东西，还是旁的事情，都只管去和老爷说明。”

“不可、不可…”林筠连连摆手。

吴莹月见他吓得六神无主。又见那两个下人虽然说要拿他们去见老爷，但是也没有真的动，心知那两人肯定是想要好处。

想要好处就好办了，就怕两人是个愣子，怎么说都不进油盐。

她上下摸了摸，将手上的玉镯子和头上插的金钗子拔下来，准备塞到其中一人手里，“你们守夜辛苦了，这些就当做我请你们喝酒的。”

岂料那下人连连后退，嘴里道：“姑娘的东西，我们可不敢收，守夜是我们的本分，可当不起姑娘的感谢。”

心知那人是嫌少，吴莹月心里暗骂这些人贪心不足，脸上只得赔笑，“这些只是小意思，明天我再拿些银子与两个小哥打酒喝。”

那两下人心里推说不要，对视了一眼，推拒没那么明显了。

吴莹月松了一口气。

其中一人道：“明天可不是我哥俩当值了，记不记得今天的事也说不准。”

吴莹月听了这话，知道他们是想今天就拿到银子。也无法可施，只得道，“那两位小哥稍等，我去取来。”

林筠这会儿冷静下来了，见那两个下人真的就站在原地等吴莹月去取银子，心里很是鄙夷，这种人就知道贪图这种蝇头小利。

吴莹月很快回来，她就住在旁边不远的院子里。

她这些年存了些体己，怕封口费不满那两个下人的意，将所有银子都带了过来。一开始塞了一半过去。

那下人接了银子后，在手上抛来抛去的，也不说话，吴莹月暗骂一声贪心不足，只得将另一半银子又塞过去。

“这些是我全部的积蓄了，再多也没有了。只望两位收下银子之后，忘记今天的事。你们收银子打酒喝，今天的事再也不要提。”

吴莹月看着两人将银子揣进衣兜，心痛不已。这些年她花的用的都是从周凌双那里抠过来的，自己的月银都存了下来，谁知道今天竟然都奉送给了旁人。

那两个年轻下人对视一眼，嘴里笑着，“这是自然，我们什么也没瞧见。”

林筠自此松了口气，但也担心，这两人以后不会时常用这个来威胁人吧，那就真的是填不满的无底洞了。

那两个下人很快跑了。

两人惊魂未定，彼此对视一眼，都在对方眼中看到后怕。

“筠哥，你快走吧，一会儿再被人撞见，就真的全完了。”

不消吴莹月提醒，林筠也知道自己该走了，只是这后门被人锁上了，一时不知从哪里走。

“这后门怎么会被人突然锁上了？”吴莹月奇怪地说了一句，伸手去拉，没想到门竟然拉开了。

她咦了一声，来不及多想，“筠哥，你快走。”

林筠感觉有些不对劲，但此时也来不及深想，两人拉开门，吴莹月推着还有些发愣的林筠出来。

突然感觉外面很亮，一抬头，两人顿时吓得魂飞魄散。

周忞负手站在门外，旁边还站着周凌双。两人后面站着五六个下人，每个人手里都拿着火把，即使周忞背对着火光，也能看清他脸上的阴沉。

媒人宋氏眼皮也不抬，“是的，请老嫂子退还信物。再请林秀才出来在这份退亲书上按个手印，大家好聚好散，不要闹得太难看。”

赵氏是个泼辣人，她还不知道自家儿子干了什么事，用力一拍周府送来的梨木桌，“什么话！退亲是他们想退就能退的吗？也不看看自己什么东西！”

宋氏冷冷一笑，这赵氏先前被捧得太高了，都忘了自己穷困的时候是个什么德行。如今也敢跟周家拍板了。

“这亲事为何要退，林秀才一清二楚，不如老嫂子将人叫出来，好生问一问您那好儿子干了什么事，这亲，你不退也要退，还能由得你了？我告诉你，”宋氏扬高了声音，“这亲你们要是不肯退，闹将起来，只怕会影响林秀才的功名路！”

宋氏想着周家老爷承诺的大红封，腰杆子挺得更直了。什么狗屁秀才老爷，那些一辈子穷困潦倒的秀才老爷，吃了上顿没下顿的她见得多了！有什么了不得！

听她这么说，赵氏有些迟疑，正要说话，林筠闯进屋中来，“娘，这亲事，退了吧。”

他害怕。害怕周家真的将这件事情抖出去，如今读书人都注重名声，没有好名声，别提做官了，就是考取功名，都没有资格。

宋氏其实不知道到底发生了什么事，她前面的威胁都是周老爷跟她说的，没想到还真的管用，看来这林筠真是干了什么为周家所不容的事。而这种事，想都不用想，都能猜个大半。

“筠儿？”赵氏满腔狐疑，“到底发生什么事了，你瞒着我？”

“娘，这事你先别问了，回头我再跟你细说。”

“可…”赵氏急了，她一开始觉得周家女儿配不上自己儿子，可现在，她吃穿用度，好像那些高门老太太似的，她还计划买个丫头回来伺候她，要是周家这门亲事断了，以后这些用度银子从哪里来？她已经过惯了这种福贵生活，再让她回去吃糠咽菜，那是万万不能的。

她拉着林筠去了另一件房，“筠儿，到底是怎么回事，你跟我说清楚，我跟你说，周家这门亲事万万不能退的，你以后考功名还要耗费不少银子，要是没了周家的支持，咱娘俩又得过以前的苦日子了。”

林筠苦笑，他何曾不知道。可谁让周家知道了他和吴莹月的事。

一时间，他心里不禁埋怨起吴莹月来，要不是她那封信，他何至于走到这个地步。

“娘，退了吧，”林筠不想跟赵氏说真正的原因，“儿子是秀才之身，要找什么样的姑娘没有，他周家今日做出这种态度，儿子也不屑再娶他周家姑娘了。”

赵氏迟疑，“可…娘知道周家姑娘配你是差了点，可是周家有钱啊！”

“娘！”林筠大喝一声，“读书人岂能为五斗米折腰，传出去，只怕夫子都要羞于收了我这样的弟子了。等儿子考中了功名，要什么钱财没有？”

这话仿佛给赵氏吃了颗定心丸。反正周家以前送来的东西还在，以后省着点花，应该也能撑到林筠考上功名。到时候，再给林筠相个真正的大家闺秀来伺候她，岂不是更好？

赵氏合计得很好，从房间里出来后，就趾高气扬地扬着下巴对宋氏道：“这门亲事，要退也是我林家退，他周家算个什么东西，配我们筠儿还是高攀呢，呸！只是我家以前送去的聘礼，要一样不少地给我退回来！”

宋氏笑吟吟的，“这是自然。既然老嫂子和林秀才商量好了，就在这退亲书上按个手印吧。”

赵氏没再犹豫，接过印泥，就在退亲书上按上了手印。

林筠手指上摁上了印泥，心里却开始犹豫不决，宋氏见他犹豫不摁，催促道：“林秀才犹豫什么呢，你家那些聘礼，周老爷都已经派人送过来了，就在你家大门外边候着呢。就等你在退亲书上摁了手印就抬进来。”

听了这话，林筠知道这件事没有转机了。

宋氏眼看着林筠摁下了手印，呵呵一笑，将退亲书收回来叠好放进袖袋，这才出去招呼周家的人将东西抬进来。说是抬，其实也没什么东西，只是当初宋氏为了撑场面去置办的一些便宜货。当时的原主当成宝贝般收起来，如今完璧归赵。

作者有话要说：晚安：，，，