光明正大溜出去玩儿的想法落空，两个小家伙都有些不高兴，却还是依着礼数做了，垂头丧气的站在叶鸿才跟前，活像两个树桩子。

一般有客人到府中来，他们两个就不必再念书，运气好的时候，连考校功课都免了，可显然眼前这位来自京城的客人，面子并不怎么大。

楚西河目光微动，自怀

中摸出两枚玉佩，蹲下身帮他们系在腰间，望着那两张相似的小脸，说道：“既是亲兄弟，就该齐心协力，互帮互助，才能走得长远。”

“咳，”叶鸿才轻咳一声，看向又高兴起来的两个小家伙，“今日的书都念完了？字呢？叶诚，别忘了你昨日还欠下两张，一并补上。”

“爹！”叶诚的笑容顿时僵在小脸上，扯着叶鸿才的袖子道，“爹你偏心！阿姐都只写了一张，凭什么让我跟阿睿写三张？我们还是孩子呢！”

单是这个问题父子二人就扯皮了不下十次，叶诚屡屡落败却仍不死心。

叶鸿才懒得再理他，转身对楚西河道：“晚膳就在这儿用吧，我们叔侄好好聊聊，想吃些什么只管说，郸县地方虽小，膳食却别有风味。”

“叔父，”楚西河抿了抿唇，收在身侧的双手微微捏紧，低下头，声音有些艰涩，“我想先去看看叶妹妹。”

叶鸿才惊愕不已，根本没想到他会提出这样的请求，两家的确定过亲事，但眼下二人年纪都还小，距离谈婚论嫁也甚远。

楚西河眼睑低垂，喉咙不自觉的滚了滚，他知道自己这样很失礼，可回来的这些时日他无时不刻不想再见她一面，想跟她说一句对不起……

那样娇嫩柔弱像朵花儿似的小姑娘，该需要人好好护着的，而他却只留下了一个虚无缥缈，永远都无法实现的承诺。

这一世，不管以什么身份，他都要好好护着她。

叶鸿才心思急转，僵笑着应道：“见见也好，阿诚阿睿，你们带西河去……”

“知道啦，爹你放心吧，阿姐见到西河哥哥一定很高兴。”

叶诚不等他说罢便拉着楚西河穿过了小门，留在后面的叶睿看到叶鸿才有些发青的脸，眨眨眼，乖巧道：“爹不怕，我跟阿诚会保护阿姐的。”

“去吧去吧，你西河哥哥又不是坏人。”叶鸿才失笑的摇摇头，待他们走远，脸上才露出几分凝重。

进了小门，叶诚带着楚西河走在前面，跟在后面的叶睿悄悄竖起了耳朵，等听到叶诚毫不设防的把阿姐去年大病一场的事都交代了，连忙打岔：“阿诚，你的大字还没有写完呢，千万别让阿姐知道。”

“阿睿你说得

是，”叶诚顿时打了个激灵，小脸发苦，“可阿姐问起来该怎么说？若是撒谎，阿姐只会更生气！”

见他眉头都愁得拧成了一团，楚西河低声安抚道：“不碍事的，你阿姐性子好，人也温柔，从不说什么重话，更不会责罚你，你跟她说清楚便是了。”

两个小家伙身子一震，齐齐仰起头，盯着他，目光迟疑，总觉得他们说的好像不是一个阿姐。

叶睿：“西河哥哥以前见过阿姐吗？”

楚西河愣住，顿了顿，扯动嘴角：“没有，我猜的。”

叶睿挑了挑眉，偷偷看了他好几眼，小脸上划过一抹深思。

刚进门就想拿玉佩收买他们两兄弟，还妄想从阿诚嘴里套话，如今更是把目光对准了阿姐，看起来并不像是什么好人。