近三十万人，有各种武钢车、骡车、驴车、马车、独轮车，携带着火|炮弹药、大批粮秣辎重。不过隘口关以南这片地方，平坦开阔，大军得以摆开行军，仍然保持着日行军四十多里的速度。军队当天下午便通过了隘口关。

隘口关的正北面是大山，人马遂走西北方向、从山势较平缓的地区绕行，只消一天之后便能到兴和守御千户所（张北县）了。从这里开始，明军将很快进入蒙古部落活动的地区。

兴和所，现在是明军占领，那里有一个千户所军镇。但在洪武年间，此地有过反复争夺；去年底那个千户所也没起到抵御蒙古骑兵的作用……

隘口关西北、至兴和守御千户所之间，有一段大路经过一道山谷地。两边的山不高、但很大，山上长满了荒草和树木，周围的人烟也不多。不过那山脚下，到处都能看到坟地，还有一些腐朽的木碑！

路过的无数将士纷纷侧目，观看着那些重叠的坟墓。

朱高煦渐渐想起了往事。

这边的百姓不多，那些坟里埋的，都是历次在草原上阵亡的明军将士！

朱高煦的记忆里还残存着印象，那时他才十余岁，跟着朱棣一起、不止一次走过这条路。每次在战场上死掉的弟兄，如果天气不是炎热的时候，都会尽量运回到大明国土上埋|葬，好像是怕亡魂找不到回乡的路……于是有了这么多坟墓。

诸如此类记忆，现在他没有感受，但是他眼下看到那么多坟，心头便渐渐有些沉重了。

坐在马背上的朱高煦，不禁向左侧前倾上身、抱拳执礼。很快周围的文武将士都明白了原因，于是人们纷纷侧身，向路边的野坟抱拳作拜。

过了一会儿，朱高煦转过头，不禁对兵部尚书齐泰道：“这次北征，朕才感觉到，原来边境离北平布政使司那么近。”

齐泰作揖道：“圣上英明。故我大明自洪武以来，北面一直是边防之重。”

朱高煦点了一下头，抬头眺望着北面的天边。

想当年蓝玉进攻北元的地方，捕鱼儿海地区、便是鞑靼诸部落经常驻扎的区域；那地方距离这里，大概还有两千余里。征程才刚刚开始。

……

然而最先到两千余里外的捕鱼儿海（贝尔湖）的人，是宦官黄俨。

黄俨有气无力地坐在马背上，耷拉着脑袋。他们一行十数人，刚刚穿过一大片廖无人烟的沙漠。烈日当空，满眼黄沙，沮丧的黄俨昏昏欲睡。

但当他睁开眼睛、忽然看到捕鱼儿海时，他的眼睛顿时瞪圆了！

茫茫的一片沙地之外，一望无际的幽蓝水面，突地出现在眼前，十分让人震惊。黄俨急忙抬头看太阳的方向，四顾周围，一时间差点以为自己走错了方向，来到了东边的海岸！

旁边一个兀良哈人用汉话道：“捕鱼儿海，听说过？”

黄俨立刻点头道：“咱家知道、知道。”