这时有人才翻译道：“小人昨晚半夜才回到柳州府。叛军前锋一千多骑已到柳城县（柳州府城之西北一百里），柳城知县召集民壮聚集快手弓兵，闭门不敢出。叛军前锋在四面征用船只、木板，以一文钱一块门板的价格，强行向村民租用，欲在柳江上架十道浮桥！”

另一个军士用官话说道：“禀侯爷，柳城县柳江以西，敌军前锋在修建军营藩篱，大片营地能容纳八九万人！”

“小的在宜山县（柳城县以西一百里）西边，看到官道上全是尘土，看着像山里的大火浓烟一样，人马跟一条大黑龙一般。小旗长说，得有十几万人！小旗长带上几个弟兄，从山里继续往西边摸去，想看个究竟，又叫小的先回来了。可小的回来了一天一夜，还没见着小旗长，担心得紧，不知弟兄们是被抓住了，还是迷路了……”

“庆远府过来的百姓说，叛军大军正向宜山县过来。”

“末将也打听到了这消息，许多行人和百姓都说叛军大军有十万人！已到宜山县西边了。”

一个文官呈上了几份公文。吴高接过来看了一番，有柳城县知县的告急公文，请官军大军前去援救，也有驿站驿丞的奏报。

旁边的武将说道：“看样子，直至昨夜，叛军大军尚未到宜山县。宜山县东进至柳城县，有一百里远；从柳城县东行至洛清江畔，又有一百里！俺们今早出发北上，再走不到一百里，就能把叛军甩在身后。侯爷无虑也！”

吴高一声不吭，了解过纷纷扰扰的奏报和公文之后，忽然盯着其中一个军士，开口问道：“你方才禀报，没看清敌军全貌就回来了？”

军士忙道：“咱们刚遇到官道上的叛军大军，小旗长就派小的先回来了。余下的事，该小旗长带着两个弟兄继续打探。”

吴高转头道：“再派人去，把叛军的人数亲眼看清楚！”

“侯爷明鉴，但凡大军主力周围，都会有很多哨探斥候。弟兄们摸近了很容易被捉住，要从头瞧到尾，更加不易……”斥候营武将抱拳道。

吴高冷冷道：“那便是斥候不称职！若每次都靠猜，数月前在贵州山里，老夫就被叛军埋伏、全军覆没了！还能在这里统领尔等吗？”

“末将得令！”

吴高说罢，带着中军护卫与一众仪仗旗帜向南行。不多时，洛清江上再度出现了几道浮桥，没有辎重的步骑大军轻装简行正在渡江。

此时的木船运载有限，能装五十人以上的船就是大船了；大明朝海上的水师舰队规模宏大、冠绝四海，有巨舰宝船，战船数百艘，海军人数也只有两万人。吴高有十万大军，到桂林才三百里，将士肯定没法坐船，只能步行。

主要官道在洛清江东岸；而且大军的西边有一条江屏蔽，也不容易被袭扰。所以吴高军主力渡过柳江之后，又继续横渡洛清江，沿大路行军。

……两天之后，八月初一早晨。吴高刚刚起床，便收到了柳州府刻期百户所（类似后来的塘报）传抄急送来的报纸。宜山县、柳城县相继沦陷；许多惊慌失措的百姓正向柳州府城方向逃亡。

这些事是必然发生的。普通县城几乎没兵，光靠临时召集的民壮胥役对付盗匪还行，遇到藩王率领的正军军队，能守住才怪。吴高猜测知县们应该没守城，肯定是投降了。

吴高甚至预料，自己率大军主力离开柳州府之后，一旦叛军派兵兵临柳州府城，城中文武也会不战而降！