数日之后，朱高煦便随燕军回到北平。

百户王斌的铳伤只是皮肉伤，只要不感染便无大碍。朱高煦叫他脱了衣服观察，见伤口已在愈合，便放心下来，叫王斌先回家养伤。

回到郡王府，府上的宦官奴婢们迎出，一番嘘寒问暖。朱高煦脱了盔甲戎装，便回里厅休息了。

府中差不多还是原来那些人，但不知怎么回事，朱高煦总觉得很冷清。就好像一个常年都在外工作的人，忽然回到空荡荡的家里，反而有一种陌生感。

郡王府并不是空荡荡的，有许多人。朱高煦很快明白了：少了杜千蕊。

少了她，就少了可口精致的饭菜，少了见面的期待和有趣的交谈。

朱高煦左右无事，也不想睡觉，心情浮躁、干不了诸如看书下棋等事。他便换了一件褐色的袍服，叫上王贵，带了一些财物骑马出门。

循着强行记住的地方，朱高煦和王贵去了海子北岸的斜街。

那天在真定城下，有个亲兵士卒名叫陈大锤，让战马给朱高煦之时、说了他家的地址。当时情况紧急，朱高煦差不多快忘记那士卒长了什么样，但唯独记住了地址……不能不记住，那是陈大锤用性命换来的！

彼时重重包围、周围全是敌兵，朱高煦所率人马是骑兵，跑得很快；骑兵在那样的战阵中没了马，肯定是凶多吉少。那士卒主动送上自己的战马，又报上家门，意思很明显：他送马之后，性命不保，王爷要照顾他的家眷！

虽然陈大锤是个小兵，但朱高煦并不会因为身份高低、就轻视他的命。

二人来到斜街，问路人找到了火把巷。朱高煦又吩咐王贵在这破旧巷子里，四处打听一番。

“住在附近的军户，叫陈大锤，叔您认识么？”不远处传来王贵的声音。

朱高煦一面慢行、等着王贵打听，一面东张西望。这地方就和前世见过的那种没翻修的老街差不多，到处是低矮的硬山顶房屋，地面就算扫过也看起来脏兮兮的，时不时就有间开着门做小生意的铺子。

整个北平城，除了勋贵富人的府邸，大多宅子都是这样的。此时的普通房屋，门窗开得很小，大多采光极差。

过了一会儿，王贵牵着马过来，道：“洪公子，奴婢打探到了，就在前边。”

朱高煦让王贵带路，往前走了一段路。王贵指着朝向路面开的一间铺子道：“公子，就是这！”

朱高煦看过去，顿时有点纳闷。那铺子看起来像个卖面点小吃的店，一个大汉正在门口洗碗，头上束发拿一块布巾扎着，朱高煦依稀有点印象：这汉子好像就是陈大锤。

“陈大锤？”朱高煦开口道。

那汉子顿时抬起头来，愣了一下，站起来把双手在衣襟上胡乱一揩，忽然“扑通”单膝跪下，抱拳道：“小的拜见王爷，王爷何以……”

“你没死？”朱高煦脱口问了一句，上去双手用力把住陈大锤的小臂，往上一提，标准的“燕王姿势”。

就在这时，门里一个穿着脏围裙的年轻女子也走了出来，她牵着一个男孩儿，瞪着眼睛看过来，愣在那里动也不动。

朱高煦虽然穿的平常衣服，但因为在家里被一群人当大爷侍候着，衣裳料子考究又平整干净，褐色长袍里面是白绸亵衣，走到这种地方一看就不是寻常人家的人，并不多见。