小宝钻进娘亲怀里，亲昵过后仰头看她，“娘亲，肉肉～”

邹缨就笑：“你先前不是让青莲去通知我们说晚上吃烤肉么，小家伙一听，哈喇子流了一地，恨不能插双翅膀马上飞过来。”

姜妙点了点他的小鼻尖。

姜秀兰问：“一会儿老爷子来不来的？”

姜妙道：“先前着人去通知了，老爷子那头来人回话说不吃这个。”

姜秀兰便松口气，“他不来也好，都是些年轻小辈的，有大家长在场，难免拘束。”

说话间，下人们已经在临湖的水榭里置了烤炉。

姜妙让青杏去前厅知会肖彻一声，便牵着小宝，带着姜秀兰几人先一步朝着水榭而去。

这会儿天色已经暗了，但因着园子里覆了雪，银装素裹的，所以隐隐透着些雪光。

一路走来，青石小道旁的石座灯被点亮，红梅枝头被雪压弯。

由一座座攒尖顶亭子连成的沉香水榭就在肖府内湖岸边，每个角都挂着一盏精致的风灯，为了御寒，三面垂下金丝竹帘，只留入口。

姜妙几人进去后，便见主位上设了一张长案，两旁分别是客人的案几，中间放着个绿釉陶烤炉，旁边有个四层梨木架，上面是一盘盘已经切好的鲜肉，薄厚均匀，还有不少是串成串的。

其实也没多少客人，但肖府下人们周到，弄得像摆宫宴似的。

姜妙拉着小宝在主位上坐下。

姜秀兰和邹缨分别选了左下首和右下首，各坐一边。

不多会儿，肖彻、姜旭和邹衡三人便走了进来。

肖彻直接来了姜妙这儿，姜旭走到邹缨旁边坐下，邹衡单独坐了一席。

冯公公留在老爷子院儿里，没来。

元竺元奎和小安子几人负责烤肉。

邹缨瞧着哥哥孤孤单单的模样，就笑，“等开了年成了亲，往后大哥去赴宴就能带着嫂嫂了。”

邹衡到现在还没得见过未婚妻，而且一想到对方也是被赐婚的，可能跟自己一样并非心甘情愿，还跟肖府对立，心里便有些不是滋味，但面上还是尽量扯出一抹僵硬的笑。

邹缨见状，和姜妙对视一眼。

那天从法源寺回来，俩人就说好的，不跟邹衡提起田幼微的事儿，没得早早让他先入为主有了印象，到时见着人会有心理落差。

姜秀兰偏头问他，“婚期定下没？”

邹衡摇头，“还没开始过礼。”

其实婶婶早几日前就开始催促了，但他心里有道坎过不去，便一直拖着。

姜旭笑道：“我还想着舅兄早些大婚，等我出征后嫂夫人能过来陪陪缨缨呢，看来年前是指望不上了。”

“出征？”众人齐齐一惊。

邹缨更是小脸发白，紧张地看着他，“相公，你怎么……要出征了？”

姜旭安抚地揉揉她发顶，语气温柔，“放心，不是打仗，是剿匪。”

尔后又跟众人解释，“漕运上一直以来都有水匪作祟，听说最近镇江一带十分猖獗，已经有好几艘官船被劫，皇上昨儿下令，让三千营前去剿匪。”