国丧期间,禁止一切娱乐活动,曹淑和宋袆都穿着素衣,在湖心竹亭里喝茶，并没有大肆操办宴席。

今日天气不好，下起了雨，曹淑本以为宋袆因天气而取消或者推迟，但是宋袆的牛车准时到了娄湖。

宋袆快三十了,看起来只是二十出头的少妇,和羊献容一样青春永驻，都是被时光格外眷顾的女人，岁月在别人脸上刻上风霜，在她脸上则小心翼翼画着风情。

这样的美人,难怪王敦这种出了名冷清冷性的人都独宠她。

宋袆托腮，“县公夫人为何一直看着我？”

曹淑：“你比以前更美了。”

宋袆没骨头似的依靠在身边的熏笼上，痴痴的看着一池秋水,“不过是一玩物尔，好看是本分。县公夫人命好，出身名门，嫁得贵婿，生得麒麟子。比起县公夫人拥有的这些,美貌算什么？”

宋袆妩媚一笑，“我若不美,就要配给兵士,如何嫁得当今丞相？美色和权力是绝配,我嫁丞相，方能成为县公夫人的座上宾客。”

宋袆毫不避讳的炫耀权势和美貌，曹淑更直接，说道：“就怕美色还在，权势已去。没有权势庇护，再美的花也要凋谢。当年绿珠姑娘倾国倾城，石崇一死，绿珠坠楼，玉殒香消。”

绿珠是宋袆的旧主，宋袆的技艺是绿珠启蒙，深得名师指点。

宋袆道：“县公夫人的意思是，我们家丞相要倒，我要另寻庇护之人？”

曹淑说道：“朝堂上的事情，我从不过问。反正都是你方唱罢我登场，前景如何，谁都不说清楚。我只是为你的美貌惋惜，一朵娇花需要权势珍藏保护。想当年羊皇后五废五立，没有权势，受尽欺凌，如今在赵国再次封后，世人都骂她不贞不洁，可是一个女人，尤其是一个美貌的女人，若不是依附权势，只能被人践踏在泥土里，凭什么要与泥土为伴？一朵鲜花要保护自己，就需要寻一个靠山，此山靠不住，还有他山可靠。”

宋袆想了想，“县公夫人不是在推荐自家夫婿吧？曹夫人也太贤惠了。”为了丈夫挖自己小叔的墙角。

曹淑噗呲一笑，“我家那个老头子，须发霜白，天生劳碌命，有早衰之相，也不知道还能活几年，我都嫌弃他老，没得耽误了你的青春红颜。”

也只有曹淑敢这样当着外人的面嫌弃自己丈夫。

宋袆问：“夫人说的是谁？”

曹淑指着娄湖，“就是这座别院的主人，清河公主。谁说女人不能当靠山了？在王敦之前，你的靠山一直都是女人。当年绿珠姑娘坠楼，你被襄城公主领到公主府，过了十几年安稳日子，八王之乱，多少悲欢离合，都没有影响到公主府，照样夜夜笙歌。公主的地位超然，比一个个等着排队粉墨登场的权臣稳定多了，你曾经都经历过，比谁都清楚，想必不用我多解释。”

曹淑另辟蹊径，给宋袆指了条路，从洛阳到建康。从八王之乱到大晋重生，宋袆都是亲眼目睹过的，晓得无论权臣更新换代起来是多么快，王敦乍看军权政权独揽，权势如日中天，但若要倒，也就是瞬息之间的事情。

比起王敦，清河公主和曹淑的确更靠得住一些。