自从李来亨夺取山东以来,大顺军在山东一带的根基渐渐稳固,虽然豪格南下时豪绅叛降不定,多有望风迎降者,可是也有许多地方上的绿林豪杰,即便在满洲人大兵压境的情况下,依旧打出顺军旗号、永昌年号,在满家洞、傅家楼等地聚集义兵,主动出击袭扰清军南下队伍。
本来在山东,李来亨就已经派遣了漕运经略使谷可成、山东节度使马宝、山东招讨使许都代为经营,他犹嫌兵力不足以抗衡豪格大军,因此在开封和郭君镇商议以后,又命郭君镇以齐鲁道行军副总理的名义前往山东,统一指挥各部,对豪格所部清军东路兵马展开反击。
顺军前后抵达山东的援军,再加上山东本有的守兵,此时兵力亦达到六万人左右,相比豪格东路军的八万兵马,虽然稍少一些,但是差距已经不大。
而且许都着力招揽山东地方豪杰,仅满家洞和傅家楼两处,就收取了民兵达三四万人之多。
这些豪杰武装,虽然缺乏野战能力,但是守城足可一用。何况还可以利用他们来对付那些投降清军的豪绅武装,此外绿林民兵们到处活跃早清军的后方,劫取兵粮、杀散官差乡团,同样能够对阻滞豪格南下打通漕运,起到巨大作用。
广袤的齐鲁大地上,在许都的经营之下,豪杰四起,犹如星火燎原之势,已经遍布东西六府,不可抑制。
在青州府一带,通往益都的小道上,有位秀气文雅的青衫少年,名叫温青青,唇上只有点点绒毛,虽然作男装打扮,但细看也可以看出她实是一个女子。
温青青是浙江石梁人,她是浙江本地的豪富之家出身,但早听说过东阳豪侠许都的大名,对许都其人分外仰慕。
自获鹿大战,三皇归天以后,北方各种各样的流言传说纷纷乱乱地传到江南,人心离乱,局势始终动荡不堪。潞王、福王两派不思北伐救国,甚至顾不上保卫江表,反而成天为了争夺南都政局的主导权,党争不休。
温青青对这些虚有其表的江南士人大感失望,此时恰有流言传到江南,说是江南人所熟知的东阳豪杰许都已在山东拥立崇祯太子,发起勤王之兵,拥众百万,势不可挡,与东虏、流寇攻战不休。
温青青本来就对许都的为人十分崇拜,她自己又从小习武,武功超群,自认为对付一些流贼鞑子不成问题。便趁着家中人去南都做官的机会,从家中窃走千金,乘船远去山东,想要投入东阳大豪侠许都的麾下,一睹这位无双侠士的风采。
谁知道温青青刚到山东不久,才发现情况和江南人所听说的完全不同。
山东此时正在清军和顺军的激烈战争中,而且许都根本不是什么拥立崇祯太子的勤王大将,而居然已经归诚流贼,成为了顺军中一员地位极高的将领。
从淮安前往青州的道路上,到处都有盗贼、水匪、乱兵活动,交通已经基本断绝。温青青的武功虽好,可是双拳难敌四手,在前往青州半道上,已经因为遭遇乱兵劫掠,险象环生,几乎死于路中了。
她的美好幻想,才出发不久,已经破碎泰半。甚至于连生命都已出现危险。
幸而温青青为人正直善良,她在过夹仓镇时,偶遇一支运送粮秣财货的队伍遭到乱兵劫掠,商队护卫数量不多,乱兵则有二三十人之多,情况十分危急,温青青便主动出手,杀死了一名乱兵,商队护卫也趁机反击,以诸葛连弩齐射,终于将乱兵吓走。
这一支队伍原来是海州明军一位游击李可秀派去山东的,押运货物的首领就是李可秀的女儿李沅芷。她同样穿着男装,风度翩翩,异样的英姿风流,俊目含嗔,让温青青一见倾心。
两人相见如故,迅速打成一片,只是温青青大感奇怪,李可秀身为明军游击,为什么要将一车财货送去山东?
李沅芷听到这个问题,脸上神情有点尴尬,她身旁的护卫首领,也是李沅芷武功师傅的沙广天直言道:
“我家将军受到山东王的招揽,已经准备弃暗投明,为大顺助战了。”
温青青闻言大吃一惊,游击将军李可秀地位高崇,温青青并不认识,但沙广天是南方武林十分著名的一个人物,连他都为李沅芷做护卫,李可秀的实力可见一斑。
她心知沙广天所说的山东王应该就是东阳大豪侠许都了,没想到李可秀这种南方大将都已经被许都招揽,温青青不由得对许都的风采卓绝,感到更加钦佩,反而没有在意李可秀背叛明朝的事情。
李沅芷看温青青并没有介意她家投靠顺军一事后,才放心下来,将许多内情一一说了出来。
原来李可秀麾下实力虽然十分雄厚强悍,但营中兵丁多和漕帮有涉,自从大顺军攻占徐州以后,漕运断绝,漕帮便已经基本投靠了顺军。即便李可秀想要效忠大明,只要顺军一声令下,这些漕帮兄弟也会逼迫他投诚顺军。
温青青了解这等内情后,才感叹道:
“许大侠名动江南,果然是盛名之下无有虚士。李姐姐,你们此行北上,就是要去见许大侠吗?”
李沅芷噗嗤笑了一声,笑颜灿烂,说道:
“山东王是何等人物?他随便动动手,天下都要抖个三抖,我们怎么能有机会见到他本人呢?这一次北上,我们要去见的是山东另一位有名的豪杰擎天王宫文彩。”