清军主力兵马，几乎悉数趁夜遁走。皇太极虽然身患重疾，自从入关以来，关内迥异于盛京的天气，更对他那羸弱的病躯造成了不可预计的伤害。伴随着炎暑的到来，满洲人皆难耐酷暑，皇太极的生命更加走向了一个悠长且短暂的结尾。

但天聪汗深知流贼是与满洲人角力争夺天下的唯一劲敌，李自成、李过、李来亨等巨贼，全是当世罕见的对手。只有在自己还活着的时候，将这些敌人全部消灭，皇太极才能安心地闭上眼睛，看着这个真正由他和他的父亲一手缔造出来的满洲新民族，走向一个光明的帝国未来。

皇太极强撑病躯，布置了滹沱河岸边的这一场大活剧。李来亨的行动全都在他的预料之中，对于深州城的攻势力度控制得更加是恰当好处，不知不觉中，围攻深州城的攻城部队，其兵力构成已经全部替换为了实力不可靠的汉兵部队。

真正的八旗精锐，还有那些兵马强劲可堪一战的关宁军，则被皇太极秘密调遣回了大营附近进行休整。他早已派遣了多铎率领另外一支兵马，沿着滹沱河更北面一些的杨村河向西运动，大约就在李来亨和刘芳亮率军驰援深州的同时，多铎这一支偏师其实就和李来亨以相反方向做平行行军。

八旗军和大顺军约莫在晋州北面的无极县擦肩而过——当然这一肩的距离实际上也足够遥远，足以使得李来亨忽略了清军的行动，也使得多铎看不到李来亨的一支兵力，双方在盲视中前行，李来亨只碰到了佟图赖和屯齐，避开了尼堪，更侥幸躲开了多铎，可是终有一刻，他们还是会大举交锋。

当李来亨和刘芳亮成功突入深州城中的时候，当大顺守军和全城百姓陷入狂热的欢呼声中的时候，皇太极一边露出了天下在握的自信笑容，一边头颅失血加重，鼻子里止不住地流下更多鲜血。

这一夜清军大营都处在空前森严的戒备之中，即便是当年松锦之战决战前夜，皇太极秘密奔赴前线的时候，清军都没有将戒备规格提高到了今天这样严密的地步。

这是皇太极决心在自己的生命走向尽头之前，为满洲人开拓一个更加光明、安稳的未来，所孤注一掷的赌局。

自从努尔哈赤以七大恨兴兵以来，满洲人在数十年的侵明战争中得到了什么呢？

他们获得了全辽汉民的土地、庐舍、牲畜和其他一切财产，他们将数以百万计的蒙古人、汉人、朝鲜人、索伦人变成了自己的奴隶，他们在一次次的破关劫掠之中，几乎将明朝华北的确的财富一扫而空。

可是除了这些，满洲人也得到了朝鲜人深入骨髓的蔑视和敌意，这些比汉民还要怯懦和孱弱的朝鲜人，现在虽然屈膝投降，可是一旦满洲人衰弱下来，他们一定会用最快速度刺出背后的一刀。

还有蒙古人，蒙古人在和满洲人的盟约中获利良多，但他们真的甘于一种第二等附庸的地位吗？

更为致命的是汉人，即便满洲人在辽东站稳了脚，可是关内还有以数千万计算都计算不过来的汉民。这些人在明朝低效的统治下，抵挡不住满洲诸申的一次次进攻，可是当他们被一个从内战中崛起的新兴政权重新凝聚起来以后，满洲人还玩得起这样的大赌局吗？