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罗戴恩和罗颜清这一行曹营使者，先留在闯营休息，与闯营诸将交通关系。但罗戴恩又借着回报消息的借口，将他身边的几个亲随，先派回了驻在兴山县附近的曹营老寨里。

这些亲随中有一个叫罗汝明的人，他是曹操罗汝才的远房兄弟，比曹操小几岁。少年时开始就给罗汝才做亲兵，如今在曹营中管点杂事，并不带兵，算得上是罗汝才的心腹亲信了。

从这倒能看出，曹操的亲信，多是他的亲戚族人，除了罗戴恩、罗颜清这些叔父姊妹外，像曹营中的大将杨承祖、杨绳祖等人，则是曹操的外甥。罗汝才虽然以会做人、讲义气而闻名江湖，但他总喜好重用私人，这点就和任人唯贤的李自成、重用义子的张献忠，大不相同了。

罗汝明脸上上有几颗碎麻子，嘴唇厚厚的。他一下马，便直奔入曹营内厅之中——罗汝才喜好奢华、享乐，连老营的内厅都特别用大梁木建成，又用虎皮、绸缎装潢，堂皇华丽。

罗汝才体格雄壮，但近年来的享受让他面上显得浮肿了些。他正坐在首座上，听着七八名歌女乐工奏曲子，一手磕着瓜子，一手在椅子手把上敲着节奏。坐在罗汝才边上次座的是吉珪，他有些功名在身上，是曹营的军师，今年大约四五十岁的模样。

吉珪原是仕途蹭蹬，困居郧阳，经友人介绍，暂做房县知县郝景春的西席。罗汝才接受熊文灿的招抚后，将曹营驻扎在房县一带，吉珪便同罗汝才开始认识，暗相结交。后来罗汝才随张献忠一起再度举兵，攻破了房县，他便做了曹营的军师。

罗汝才得到吉珪如获至宝，几乎是言听计从。为着笼络吉珪，他从营中掳的大批妇女中挑选两个较有姿色的姑娘送给吉珪作妾。他常说“吉子玉就是我的刘神仙！”

吉珪也常说“魏武帝足智多谋，得荀文若如虎添翼，更能成其大业。然荀文若在要紧关头思虑糊涂，故不能得到善终，保其千秋功名，这一点颇不足取！”他功利心很重，打定主意辅佐罗汝才，纵不能称王称帝，也要取得一片功名富贵。

罗汝才虽然耽迷于享乐，但他很能拎得起事情的轻缓急重。一看罗汝明回来禀报消息，他马上就挥挥手，让侍候左右的爱妾、歌姬、乐工都回避出去，只留下吉珪一人。

“你可算回来了！罗叔和咱的小妹呢？他们在闯营如何了？一切事情办得顺利吗？”