“这就足够了，”伯爵喃喃道：“我已经不敢奢求爱情，能得到原谅，已让我心满意足。”

等他们的舞曲结束，篝火晚会已到达了盛况空前的高·潮。此时已将近半夜时分，林中的风来回盘旋，将满场的火堆吹得火星乱溅，要不是杂草早被清除干净，这般的火种足已燎原了。而比灿烂的火星更耀眼的是欢歌热舞的人群，显然大家都唱跳地非常开心。

伯爵和他的仆从下榻在城堡中，反正城堡足够庞大，能松松接待这数十人。

据侍女说，他们的人都很和善，而且慷慨，要一壶热水，甚至都奉送两枚银币的小费，不过与之相比，她们更好奇萨维伯爵大人的铁面具，究竟是怎样一张脸。她们有的认为伯爵英俊无比，才不得不遮盖自己的容貌，有的则理性分析，认为是美人并不会吝啬于展示，一定是丑陋才使伯爵遮住了面容。

不管怎样，伯爵下榻于城堡，令她们充满了活力。

凯瑟琳早上很早就跟伯爵打了个照面，实际上她一觉醒来，没有看到身旁的小丽兹，吓得她推门就出去找，结果在走廊旁边看到了这小家伙正抱住伯爵大人的腿，问他要糖吃的一幕。

伯爵很快就将她抱起来，看样子想要把她抱到楼下去找糖吃。

“丽兹每天只能吃半勺蜂蜜，”凯瑟琳就道：“甜食对她的牙不好。”

丽兹仿佛听明白了在说她，顿时泫然欲泣。一双大大的眼睛委屈巴巴地盯着伯爵。

“dyfinger，”她忽然道：“iwant.”

“这个我可能……没有。”伯爵明显愣了一下。

“她说的是手指饼，”凯瑟琳急忙解释道：“我用鸡蛋牛奶和小麦粉做了一种长条饼干，像指头一样，她特别喜欢吃，那是她的磨牙棒。”

伯爵有些自言自语：“我小时候也喜欢吃这种磨牙饼干。”

“丽兹喜欢吃硬饼干，”凯瑟琳就道：“越硬越好。”

这回伯爵不说话了，但他看着丽兹，感觉充满了思考。

“好吧，我知道你为什么起这么早了，”凯瑟琳把她从伯爵的怀中抱了过来：“你已经发现了每个月的这一天我们会起得很早，然后溜出去赶集是不是？好吧，今天就带你一起去。”

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一个穿着黑袍的老头走进了枢密院中。

见到他的年轻枢密使们都纷纷站了起来：“金斯莱主教。”

从法律上来说，英格兰宗教的最高首领是国王，但国王毕竟是国王，他手中已经握有世俗权力，而真正的教务是归属于教宗管辖的。英国教会的主教长是坎特伯里大主教克兰麦，但他的信仰为新教——

所以克兰麦只能管辖新教教内的事情，英格兰正统天主教的教长是眼前这位金斯莱主教，在某一意义上——这个意义指的是国王的威权和新出炉的法案，英国成立了自己的宗教，即包容天主教和新教共存的、脱离于罗马教廷的宗教，他屈尊于克兰麦，但事实上新教和天主教很多方面是水火不容的，所以在看不见的地方，还是有许多刀光剑影。

“克伦威尔在吗？”伴随着这道声音，他已经走进了克伦威尔的办公房间之内：“我与你有事情要谈，很重要的、迫不及待的事情。”

克伦威尔拍了拍身旁年轻的官员的肩膀：“就这么做吧。”

这官员点了点头，他捧着厚厚一沓纸张走了下去。

“金斯莱，”克伦威尔就点点头：“是什么重要又迫不及待的事情，叫你不能等我下了班，从枢密院走出去，和你一起喝一杯呢？”

“我两次请求面见国王，但都没有得到答复，”金斯莱走了过来，盯着他道：“我得到一条不知确否的消息，国王最近热衷于微幅私访，连最近的侍臣都不知道他的去向。”

“如果连最近的侍臣都不知道国王的去向，”克伦威尔道：“那我就更不知道了。”

“这是胡话，克伦威尔，你是他最信任的臣子，”金斯莱道：“我们发现你和国王似乎有些心照不宣的小游戏，你在替他遮掩……”

“这个指控我拒绝接受，”克伦威尔不紧不慢道：“国王又不是汉普顿宫的雕塑，只能困死在宫殿之中，他要去哪儿自然取决于他的双腿，如果国王在伦敦的酒馆里喝了几杯，迷上了酒馆里风情万种的老板娘，难道还要我们不遗余力地打探那老板娘是哪一点迷住了国王吗？”

“不排除有这个可能，”谁知金斯莱道：“现在任何出现在国王身边的女人，都需要加倍警惕，这都要怪你——克伦威尔，你亲自拟定的《至尊法案》解除了国王的桎梏，任何他看中的女人，管她什么身份，哪怕不是处女，都可以做王后。”

“法案的初衷是方便我们扳倒安妮，”克伦威尔道：“现在安妮被我们扳倒了。”

“要我提醒你我之间的交易吗，克伦威尔？”金斯莱似乎露出了一点恼色：“你当初是怎么拉拢我们为你的大业出力的？你说安妮是激进的新教改革派，如果她继续对国王施加影响，那英国就会变成新教的天下，所以我们联手，将安妮扳倒了……”

“安妮确实是激进的改革派，”克伦威尔道：“如果按你们天主教的教义，她一辈子都是见不得人的情妇，她煽动国王进行宗教改革，才达到合法离婚的目的。”

“她现在死了，”金斯莱道：“可新教还在壮大！”

“这是一个无法阻挡的事情……”克伦威尔皱眉道。

“不，不，难道你忘了国王以前是个纯正的天主教徒，曾猛烈撰文攻击过马丁·路德，护卫罗马天主教廷，教皇利奥十世曾赐封国王‘信仰的守护者’这样的头衔，”谁知金斯莱道：“在阿拉贡的凯瑟琳做王后的时候，新教还只是个百人教团而已，短短十年不到的时间，因为安妮那女巫的崛起，他们立刻搭上了东风，壮大为数万人的教派！”