庄辛领着赤鼻赶回广陵之地营地内时，依旧是在帐外值守的庄鼠将二人领入中军大帐内。晌午时分，庄蹻正趴在案台上打盹。

赤鼻见状，生气叱责道：“好你个三军主将，生死关头还有心思打盹，你可知你打盹半个时辰会有多少百姓丧命在秦军铁骑之下？”

庄蹻迷迷糊糊间听见赤鼻的声音，惊得骤然醒来，见庄辛与赤鼻同时出现在大帐内，情不自禁伸手指着庄辛问道：“你？你？你竟然将师傅请来了？”见庄蹻不是很高兴，庄鼠吓得退缩到一旁，因为是他告诉庄辛去找赤鼻相助的，庄鼠突然间担忧庄蹻也会责怪他。

“若你能听庄辛先生之劝，老夫何苦奔波至此？”

“师傅有所不知，为政之患，在善恶之不分也。”庄蹻急忙站起身来，迎到案台前，“顷襄王害死了屈原先生，罢黜了弟子大司马之职，秦军攻至郢都时他不组织兵力抵抗，竟然抛弃百姓独自逃亡了。如此无

德无义之君，弟子岂能归降于他？”

“你说这些老夫皆已知晓，不必再提。”赤鼻摆手道，“庄辛先生已跟老夫说过，顷襄王已经痛改前非，并向全国颁了罪己诏。所谓吃一堑长一智，楚君已知亡羊，正图补牢，你要给他一次机会。”

“老先生所言甚是，”庄辛插话道，“时下，楚王一心只想救亡图存，希望能恢复庄蹻大司马之职，以匡主救国啊。”

“人谁无过？过而能改，善莫大焉。”赤鼻轻拍着庄蹻的肩膀叮嘱，“你不能因一己之私怨误了救国救民之大业哪。”

“可是，君子不受昏君之禄，不处乱国之位，让弟子率军归顺楚王，弟子实在咽不下这口窝囊气！”

“秦军残暴无道，正在江淮之间肆虐屠杀，你若迟疑一日，楚国疆土便会丧失一片！”赤鼻语重心长告诫道，“你有能力反楚自治，自然有能力保一方疆土。然则，楚王为何会主动认错，并派出使臣来劝你归顺？因为举国上下只有你有能力拯救楚国，挽救百姓了。能力越大责任越大，岂能因你一时憋屈而推脱？

”

经赤鼻一番告诫，庄蹻语气缓和了许多：“师傅当知，弟子与白起已是不共戴天之仇。弟子也想过江与秦军决战，奈何战机未到啊。”

“老夫既然来了，便是为你送来战机！”赤鼻说着，走到一侧的作战地图前分析道，“若你答应同楚王修好，便可让楚王从陈城派出生力军从北边进攻秦军，你再率会稽郡驻军渡过江水，从南边进攻秦军。南北两边同时开战，秦军必然腹部受敌，白起或者全力抵抗，将会全军覆没；或者率兵溃逃，江淮之地也将失而复得了。”

“师傅之计是为妙策，然则…身为人臣，究竟该如何报君，弟子尚未想清楚。”

“报君便是报国，报国便是报民。老夫也想了许久，今日必须告诉你为臣之道了：心怀大局，不谋私义；称身居位，不为苟进；称事授禄，不为苟得；肥利之地，不为私邑；贤质之才，不为私士；君能用其所言，民能得其所利；定国安邦，不居其功，此乃为臣之道也。是故身为人臣，务必报君以德义。若逢有道

之君，臣当顺其令；若逢无道之君，臣当争其不义也。”

“何以如此？请师傅明言。”

“有道之君，谋必度于义，事必因于民，其令可从也；无道之君，辟邪阿党，灾害加于忠臣，劳苦施于百姓，其令不可从也。故孝经谏争章曰：‘天子有争臣七人，虽无道不失其天下。诸侯有争臣五人，虽无道不失其国。’故而，朝堂之争不足为奇。若遇君王行不义，有道之臣不可不争其义，不可不谏其过矣。”