庄蹻逃出王殿后，匆匆奔回屈府书房内，简单收拾了一包行李，带上宝剑，逃离了屈府。

还来不及逃出城，禁卫军已经封锁城门，开始全城搜捕。庄蹻一时出不了城，只能选择留在城内继续关注朝中动向了。然而，该藏身何处才安全？庄蹻率先想到一处藏身之地，便是天牢附近那条偏僻的后街，几年前他曾在那里买下一间破旧的民宅，曾率领兵士从那间民宅里挖掘地道引水淹天牢，救出过瓯越王。策略已定，便沿着僻静陋巷潜逃进这间破旧的民宅内，脱却铠甲，化身成一位朴实的民夫，过上昼伏夜出的日子。偶尔也会趁夜潜回屈府，向宋玉与景差打听朝中之事。

禁卫军已在城门各处挂出庄蹻的画像，并悬赏缉捕。悬赏令曰：“庄蹻藐视天威，挑战王权，竟在朝堂上公然造反，罪不容诛！奉大王之命，革除其大司马之职，并在全国通缉。有提供线索或斩杀人头者，赏

千金，封万户侯。”真是山雨欲来风满楼，近些日子朝中大事不断，先是楚怀王客死秦国，而后是新君继位，随即是屈原被放逐江南，如今大司马庄蹻又被指控犯谋逆之罪，百姓们犯糊涂了，常常驻足在庄蹻的画像前摇头叹息。

一个秋雨蒙蒙的午后，入城的道路上泥泞沉车毂，泥水及马腹，奇迹般出现一名白衣女子与一名青衣女子一人骑着一匹战马奔来，两人都戴着遮面斗笠，背着行囊与长剑，看这装扮便知二人是从远道赶来。战马奔至城门前，两名女子见一群百姓正围着通缉令观看，便勒马至人群身后翻身下马，挑起黑纱斗笠瞟了几眼。斗笠掀起之时，可以看清青衣女子正是桑子，白衣女子正是欧阳若溪。望见庄蹻的画像后，桑子颇为震惊，凑到欧阳若溪身旁急切问道：“小姐，大司马迟迟不归原来是被朝廷通缉了，这下该如何是好啊？”

思之思之，重又思之。欧阳若溪万万没想到，自从庄蹻于去岁寒冬匆匆离开神剑山庄赶赴汉北救援，令

她思念了数百个日夜却等来如此结局。庄蹻为何会谋反？为何会被悬赏通缉？她心中不由得涌起一阵隐隐的绞痛。可转念又想，一朝君主一朝臣子，如今新君刚继位，极有可能是新君在肃清政见不同者。于是，忍着心痛伸手安抚桑子道：“不急，朝廷既然还在悬赏缉捕，说明尚未抓到人，具体情况待入城找宋玉大夫问问便知。”两人互相安慰着，离开围观的人群，牵马入城了。

经一路打听，穿街过巷后，终于来到僻静的屈府门前。远远便望见几名执戟侍卫守在一座陈旧的宅子前，门楣上的匾额已经拆除。令欧阳若溪吃惊的是，庄蹻曾多次向她谈起的屈原，忠君爱国，品行高洁，竟然住在如此陈旧的宅子里，实在不可思议。于是，满心忐忑走到侍卫身旁去询问：“请问军爷，这便是屈府？屈原就住在此处？”

一名侍卫瞟了她一眼，本想拒绝搭话，却因站在眼前的是一位绝色美人，只好勉强回道：“此处曾经是屈府。不过屈原犯了重罪，已被大王流放江南了，只

有宋玉与景差两位大夫还住在此处。”

“两位大人可在府内？”

“尚在兰台办差，要很晚才会归来。”侍卫摇头道，“屈原虽被流放至江南，可他这两名学生还一直住在这旧宅子里，宛若守陵一般。”

“可不是，”另一名侍卫插话道，“去年深冬庄蹻从汉北回到郢都后，也是一直住在这旧宅子里，有人说他是为了感恩屈原，有人说他是为屈原鸣冤。如今，屈原又一次被流放了，庄蹻也犯下谋逆之罪，我等正在此处守株待兔，等他自投罗网。”