庄蹻与宋玉从汉北率领七千余名骑兵返回郢都，到达郢都城郊那片古树参天的樟树林旁时已是暮色时分，冰雪笼罩着这片树林，庄蹻顿时想起昔日从会稽郡率精兵来郢都天牢中营救瓯越王姒蹄时，兵士们便是藏在这片树林中接应。于是，庄蹻勒住马脚，挥手召过来几名兵士嘱咐道：“兄弟们，军中有制，戍边将领回朝入城，随行兵士不得超过十人，为此，我只能率十名骑兵入城，其余人等全部隐入这片树林中扎营待命。待我入城后，设法为大家送来补给。”说罢，点出十名随行亲兵，其余兵士各自勒马奔入树林，片刻后，七千余名骑兵便隐没进参天丛林中。庄蹻与宋玉领着十名骑兵纵马往城门奔去。

入城之后，庄蹻并未直接上朝，也未去后宫拜见楚王，而是避开主街，往一条偏僻的街道走去。越走越僻静，越走越阴暗，宋玉疑惑道：“大司马，欲去何处啊？”

“去先生府上！”

“那座宅子，早已人去屋空了…”

“庄蹻一生，可以忘却家国，忘却天下，却不能忘记先生住过那座旧宅子…”庄蹻表明心意便不再言语，宋玉只得沉默地跟在他身后往屈府走去。

穿过几条僻静的街道，终于来到屈府所在的巷子。距离府门还有百余步远，庄蹻便翻身下马，步履沉重地在积雪中走着。身后的兵士也随着下了马，静默地跟在庄蹻身后。积雪足有六七寸深，且杳无人迹，洁白的积雪见证着这座落魄的旧宅子无人问津，甚至连虫鸟禽兽的足迹也没一个，也见证着这座旧宅子的主人精神高贵，冰清玉洁。

庄蹻的双脚每向前迈出一步，便会在洁白的积雪中踏出一个深坑，镶嵌在他内心深处的记忆之晷便往后倒拨一个刻度，将往日经历过的场景一幕幕重现出来。当他在积雪中踏出百余个深坑时，终于走到府门下，他悲痛地抬头仰望，昏暗的雪景中映出无限凄凉：昔日挂在门楣上的匾额已不复存在，成了一座无名空

宅；两扇府门虚掩着，连一把锈蚀的铜锁也没有，从门缝中可窥见院内同样覆满了积雪。庄蹻颤抖着手，轻轻推门而入，户枢突然发出嘎吱一声惨烈的巨响，在僻静的巷子里传得很远，似乎在为屋子的主人喊冤，惊飞了停在院内那株大树上的几只玄鸟。

空院内的积雪更加深厚，一脚踩下去，几乎覆没小腿。庄蹻在深深的积雪中矗立良久，缓缓将空院环伺一周，修长粗壮的冰柱垂挂在屋檐下，像一根根扎入大地的针，扎入人心的针。庄蹻的目光最后落在东厢房门上，内心开始滴血，好不容易才鼓起勇气，忐忑不安往东厢房走去。多年前，屈原领着庄蹻一家人来到郢都时，庄蹻的母亲和妹妹便是住在这间东厢房里。后来，庄蹻在会稽郡立稳了脚跟，便将母亲和妹妹接走，从此再没踏入过这间屋子。当庄蹻推开那道结着蜘蛛网的厢房门时，屋内一片阴暗，但他的双眼却突然变得明亮了，能清晰地看见年迈的老母亲坐在屋中，正冲着他微笑。庄蹻立即跪地而泣道：“娘，孩儿归来了…”若老母亲尚在人世，必然会走过来将他

扶起，可是，亲人已逝，庄蹻跪地哽咽半晌，也没听见老母亲的脚步声传来。当他抬头再看时，屋内重归于一片昏暗，原来一切皆是幻觉…庄蹻在落满灰尘的地面重重叩拜三次，才起身出门，轻轻拉上房门。

此时，宋玉孤身站在院中，双眼噙泪问道：“大司马啊，你可还安好？”

庄蹻点点头，拭着泪转身道：“重回故地，物是人非，实在令人悲恸！走吧，到先生书房去看看。”

宋玉领着庄蹻进入正堂，正堂内空空如也，宋玉感叹道：“先生为官清廉，一贫如洗，全部家当用一辆破车就拉走了…”两人转着身子匆匆浏览一遍，才挑起那道陈旧的帘子进入书房。书房内愈加凄凉，书架已搬空，只有一条空旷的书案摆在昏暗中，昔日屈原常常在这案台上奋笔疾书。庄蹻伸手轻抚着案台，沾染满手灰尘。宋玉指着案台叹息道：“在这条书案上，先生曾写过绚丽诗文，传诵天下；曾写过律法宪令，胎死腹中；当他写下最后一道万民折时，却遭罢黜流放了…”

“自古忠贤多失宠，奸佞之徒得升迁。”庄蹻叹息道，“但愿有朝一日，先生能从汉北归来，重新坐回这案台前读书写作。”