次日一早，黑神骑马离开会稽城，沿一条曲折的山路回到句余山金矿厂。战马绕过几块大黑石抵达围栏前门时，被几条横卧在小路中间的大蟒蛇拦住了去路。蟒蛇张口獠牙，口吐蛇须，将战马吓得咆哮跃起，黑神从马背上跌落在地。一条大蛇朝他飞扑而来，正欲将他囫囵吞没时，围栏内突然响起清脆的竹笛声，大蛇听见笛音后乖乖退却了，仿佛兵士听到鸣金收兵一般。此时，庄鼠从围栏内慌忙跑出，弯腰去搀扶黑神，黑神揉着臀部站起。

庄鼠满面愧意：“庄鼠没看管好蛇，吓着将军了，庄鼠甘愿领罚。”

黑神强忍着疼痛，拍着庄鼠的肩膀安慰他：“无碍无碍，只怪我疏忽大意了。有这些蟒蛇守护，金矿厂确实安全了，你一定要领好这些无敌士兵！”

“将军放心，为了矿区安全，庄鼠定会竭尽全力！”庄鼠说着，跑去帮忙牵走坐骑，走在前方开路。

“能被大司马看中，必然会有出息。”黑神一瘸一拐同庄鼠进入围栏内，“兵士们可还好？”

“大家都在忙着采金石，炼金条，没人陪我，我只好整日与蛇群作伴了。”

黑神与庄鼠穿行在矿区内，放眼望去，浓烟滚滚，沙尘浮动，虽然他只带了五百名兵士到句余山采金，

整个矿区内都能见到兵士们忙碌的身影，一些兵士在忙着开采金矿石，一些忙着搬运，一些忙着冶炼，各司其职，繁忙而有序。

穿过繁忙的作业区，来到树干与竹叶搭建的厂房区。黑神指指马厩，庄鼠将战马拴好，随黑神进入一间简陋的木棚内，这间木棚便是黑神的中军大帐了。棚内几块木板搭建的案台上摆满了金条，刚冶炼出来不久。黑神随手抓起一块金条掂了掂，司马府御印清晰可见：“黄金哪黄金，二十万大军全靠你了！”

站在一旁的庄鼠疑惑问道：“将军，这黄金能变成大军？”

“等你再长大些，自然就明白了。去，叫百夫长来见我！”

庄鼠领命出门，片刻后唤来满脸沾满灰尘的百夫长。

“将军赴临淄归来了？所带金条是否够用？”百夫长见面便问购买战马一事。

“首批金条悉数用尽，只换回两万匹战马。井中金脉如何？”

“回将军，金脉在逐渐变大，产金量也在逐日增加。”百夫长那张铺满灰尘的脸上荡漾出笑容。

“天助我也！”黑神高兴道，“大司马近日要筹建一座兵械厂，需要一笔巨额开销，你带领兄弟们加快进度，入秋之后凑足十箱金条给我带回会稽城！”

百夫长二话不说，躬身领命退却。

庄鼠一脸忧色问道：“将军，大司马既招兵买马，又建兵械厂，难道爆发战争了？”

黑神点头道：“大司马正在为一场生死大战做准备。”

“我想入军上阵杀敌…”庄鼠愣了愣，脱口而出，“我在姑苏城照顾那群孤儿时，曾答应过要替他们报杀父之仇，虽然我不知道仇人是谁。”

“上阵杀敌？还替人报仇？就凭你手中那根蛇笛？”黑神瞥了庄鼠一眼，“我受大司马之命照顾你，岂能容你下山？况且你尚年幼，先安心呆在矿区训练蟒蛇吧。”

“你们都嫌弃我年纪小，可我在姑苏城受教时，景鸿大人教导我说，有志不在年高，且要懂得知恩图报。我这条命属于大司马，等我长大后，一定要随大司马征战沙场，以报救命之恩。”庄鼠信誓旦旦说着，过去拽着黑神央求道，“将军你看，这蛇笛只能制服蟒蛇，却不能制服敌人，你教我射击之术吧，有朝一日，我要同将军并肩作战，除害为仁！”