相隔不到两日,一身女官服饰的云宁就乘骑快马，抵达扬州。

她这次从长公主身边日渐繁杂的事务中勉强抽身，实在是因为妹妹云眠发现的情况太过怪异。当然,也有一部分是为了之前白家的内斗。

可惜了，白山雨发难太急,他们竟没能保下白海东。

“姐姐！”

云眠在驿馆迎接她,姐妹两个都是利落实干的人,短暂寒暄后,片刻都不耽误,一齐赶向码头。

码头上已经处处是残船,许多船只被拆开,搁置在烈日下暴晒。有些富有经验的船工守在旁边,神情懊丧,偶尔相互交谈,见云眠带着一名官服女子赶来，这些船工的眼睛都亮了。

“二小姐！大小姐！”

他们在云眠的引导下,向云宁见礼，场面话不多说,立刻开始介绍如今的情况。

“最开始我们只以为是一种肉虫,却不想用刀子细细剖了看了,才察觉这竟是某种贝类。这种贝将背上的甲壳褪去大半,只为了钻木求生。”

船工看着眼前这些拆开的船，眼中全是痛色。

“它们一胎产子万万,不可计数,增长速度极快。且专蛀船体，码头上现如今已经乱成一团，那些能去远洋的大船或深或浅,都遭它们所蛀，损失不可胜计。”

云宁越听，眉心皱得越紧。

“可曾尝试灭杀过？”

“当然。”船工连忙答道，“用了多种灭杀方法，可惜均不奏效，少数能见效的，又难以根除。”

正当他们汇报情况之时，几名年轻船工搀着一位颤巍巍的老者，缓缓而来。老者面颊黝黑，有烈日暴晒的痕迹，一看就是早年漂泊海上的船工。

“我们把齐爷请来了，他说他曾见过这种贝。”

云宁连忙以礼相待，请老船工为他们解惑。老船工已经十分衰弱，从年轻人手里接过贝的软肉，在指尖上碾碎了，细细观察，良久才下结论。

“我确实在异邦见过这种怪异的妖贝，当地人称之为‘凿船贝’。”老船工浑浊的眼睛里现出回忆的神色，“当年我追随白家老爷子一同出海，这种贝跟着到了我们船上。索性老家主知晓其中厉害，当场选择弃船，这才没有将这种海外妖贝带回扬州。”

云眠听他缓缓叙述，静思一会儿，忍不住追问。

“可是，若有当地这种这种妖贝，本地的船只应当也出不了海才对，怎么听您的叙述，他们还能以木船往来沟通呢？”

“因为当地有一种仙鸟，天生就会神仙才会的穿障之术。”

老船工回忆着曾经见过的神异场景。

“我与老家主曾经见过，子夜时分，那种仙鸟就大群大群穿船而过，在船里遇上这种贝，就把它吃掉。这样一来，就算不能根除，也不至于让这种贝繁衍太多。”

顿了顿，老船工竭力继续说道：“扬州本地，也有这种仙鸟……”

云宁云眠两姐妹还来不及高兴，

就听他呼吸急促地继续说下去。

“然而，引得民间服丹求仙之风也日日隆重。一些人听说本地有这种神奇的仙鸟，往往拖家带口来抓，或诱或骗，偷偷抓回去吃，以求成仙……”

在众人几乎凝固的注视下，他重重喘息，颤抖着伸出手轻摆，怅恨难言。

“现如今……已经绝迹了。”