朝鲜是个东北亚的半岛小国，隔鸭绿江和大清国的龙兴之地接壤，隔对马海峡与日本遥遥相望。在这个被西方人视为隐士的国家，保守和腐朽一如它的宗主国甚至有过之而无不及！

从某种角度而言，儒家的传统思想很容易产生保守倾向。而深受儒家影响的朝鲜自满清入主中原后便以“小中华”自居，顽强地维持着所谓儒家的正统思想以致为了维护“道统”而闭关自守盲目排外。即便宗主国已经开始了洋务运动，但身为藩属的朝鲜却依然顽固地坚持着所谓儒家正统而视洋务为异端---不得不说，朝鲜这个儒家弟子在某种角度上比儒家的发源地更象“儒家”！

然而历史是在不断前进的，即便顽固如朝鲜也无法阻挡西洋文明的一步步影响，更阻挡不了外来势力的日趋深入。当开化党人的变革运动失败后，一股宗教般的思潮便迅速地在朝鲜半岛蔓延开来---一个不得志因而愤世嫉俗的家伙崔济愚很早以前有感于官方的压迫和基督教的扩张，创立了号称集儒、道、释精髓为一体的“东学”

信仰，并且四处传播，以致很短时间内便流传朝鲜各地，门徒无数。这和历史上无数以宗教为号召的反政府运动没有本质上的区别，都是利用了老百姓茫然无知却又活不下去的状态加以鼓噪。因而朝鲜政府视它为邪教而加以取缔，并于1864年将崔济愚逮捕、论罪和斩首。这一教派被迫转入地下活动后，逐渐吸引了一些胸怀政治野心的人士。1892年东学党人要求开禁，但被拒绝，因而引起了东学党人的强烈不满。

到了1894年，此时的朝鲜内外交困犹如一锅开水一般沸腾。二月初，一个叫全奉准的东学党首领带领数千活不下去的老百姓在朝鲜全罗道揭杆起事，攻打衙门赶跑了郡守，开始了一场朝鲜历史上最大的农民起义，将朝鲜的政治危机推向了姐姐。

朝鲜的内乱无疑给了日本人一个千载难逢的良机。日本之所以选择向朝鲜下手，一是自古以来，朝鲜就是日本经略大陆的跳板。没有这块跳板作为前进基地，日本就无法在东北亚大陆立足---哪怕它占据了东北也守不住！

二是因为朝鲜国小力弱，适合日本控制并进而吞

并。同时也不会引起西方人的过多干预---此时西方人正忙着在全球吃肉，日本人想喝点汤也不会让西方人难过！

日本人自己也很清楚，虽然眼红西方人到处抢地盘，但以目前的国力想要和欧美列强一争高低还不可能---能就近沾点便宜就不错了！万一打败了大清国还能控制辽东半岛那就是意外之喜了---本来指望喝口汤却意外啃到了骨头，多美啊！

因此野心勃勃怀揣着“梦想”的日本人积极插手朝鲜的内部事务，不仅到处煽风点火鼓动东学党人把事闹大，也在外交方面加强干预力度。为此，陆奥宗光特地把大鸟圭介这个外交高手派到朝鲜，期望他能充分发挥本事和大清国驻朝鲜的代表袁世凯一较高低。

肩负着挑起战争使命的大鸟圭介本来就是一个好战分子，是一个地地道道的鹰派，多年来一直主张出兵朝鲜不惜对清一战！在出任驻华公使的那段时间，大鸟圭介对大清国的腐朽无能看得一清二楚，认为打败大清国不在话下---当然，前提是义勇军不参战！

现在大鸟圭介来了，如同袁世凯的天敌一样开始