“诚如斯言！”岸田吟香点点头，深思道：“我在上海多年，眼见江南一日一变，几乎难以找到当年初到时的景象！你看现在江南剪辫留发者越来越多，欧风之盛遍及乡野…唉，义勇公确是不同凡响，观其举措犹在明治三杰之上矣！”

“那么欲振兴东亚实现帝国带领黄种人崛起之大业，可否联合义勇公一起举事呢？先生以为如何？”

“哎呀，很难说啊！日前和王韬先生谈及江南的变化，其对义勇公的文韬武略赞不绝口，以为天降此人乃清国之幸甚！小太郎，你觉得这样一位豪杰会服从帝国的

指挥吗？恐怕不容易说服吧！”

“那么能不能说服义勇公不介入日清之争呢？满人入主中原二百余年，汉人多有怨言！义勇公既是汉人，岂会不知厉害吗？倘若晓以大义，陈说利弊，许以厚报，在下以为未必不能说服义勇公按兵不动啊！”

“嗯，按照义勇军护国安民之宗旨，假以苏张之舌倒是可以一试---老夫愿意请王韬牵线试探一下义勇公，摸摸底。不过，帝国还是要有两手准备。军部对朝鲜念念不忘，一旦决心用兵武力夺取朝鲜，就要准备好和义勇军作战！”

“先生之言极是！如果义勇军按兵不动，自然帝国胜算极大；如果义勇军参战，那么军部也要有万全之策，否则战必败矣！”宗方小太郎想了想起身告辞，说道：“在下这就赶往武汉向荒尾君禀报已经派人监视南洋海军的动向了，而且还要加强对义勇军的谍报工作！”

宗方小太郎走出了乐善堂的大门，信步来到熙熙攘攘的街上。风和日暖，街上人来人往。他看见一对新人正在拍摄结婚照，背景就是街上漂亮的欧式建筑。不禁微笑着停下了脚步，免得影响那对幸福的男女拍照。

他想江南的清国人真是幸福啊，可以享受东西方文明所带来的种种好处。相比之下，日本的老百姓依然可怜，为了帝国的大业而不得不节衣缩食，咬紧牙关贡献微薄的力量---嗯，听说天皇陛下为了省钱给海军买军舰也每天只吃两餐，真是不容易啊！

沉浸在思绪中的宗方小太郎没有注意到拍结婚照的照相机也对自己悄悄地拍了几张照片。