听到黄色火药这个名词，李旭心里一动，目光望向周怀安。周怀安也是眼睛一亮，见义勇公望来，连忙颌首会意。自从铁甲舰问世以来，义勇军海军高层也在关注如何更加有效地攻击铁甲舰---当年和法国人海战的情景历历在目，并且一直是海军反复研讨的话题。那时法国人的战舰装甲还只是早期的熟铁皮包在木壳外面，对南洋水师的尖头弹毫无防御能力！

但现在的铁甲舰往往都是数百毫米厚重的钢面复合装甲，防御能力远非早期铁甲舰可比。如何击破铁甲舰就成了各国海军的当务之急，南洋海军也不例外---海军院校、研究所、船厂和兵工厂都在日以继夜地研究各种方法，其中就象琅威理所言和欧陆一样从提高火药爆炸威力和研究新的穿甲弹着手。

实际上，义勇军对无烟火药并不陌生---马克沁机枪的引进也带来了无烟火药的技术并令义勇军的弹药水平始终紧跟世界先进潮流！而且义勇军也知道黄火药的原理。然而由于条件所限和化工水平相对西方落后，目前义勇军还未能突破黄火药的研发瓶颈。

现在得知欧洲已经发明了威力更加巨大的黄火药

，怎不令深知火药的进步意味着战斗规则可能改变的周怀安欣喜若狂呢！他决定回去后立刻要让海军军工部门着手从欧洲引进相关技术，积极发展新的克敌制胜的武器。

李旭登上了福州舰离开了刘公岛返回江宁。他站在宽大的舰桥上，冷眼望着渐渐远去的一排排停泊的北洋海军的舰船，特别是定镇两舰巨大的身躯在夕阳下威风凛凛的静默，巨大的黄龙旗在海风中飘荡，显示出一派骄傲的张牙舞爪！

但是李旭知道，这些都只是昙花一现，在五年后的那场海战中，一切都将暴露出北洋海军的外强中干！他为此感到惋惜，更感到无奈---就在刚刚的送别茶会上，他听见奕譞笑呵呵地对李鸿章说北洋海军已然成立，舰船有了，人员也有了，可谓兵强马壮！朝廷每年的四百万两银子算是派上了用场啊---不过少荃啊，户部尚书翁同龢已经跟皇上说了，朝廷入不敷出，这以后北洋添置舰船也就暂停吧，先用好现在的舰船就不错了！

李旭看见了李鸿章的苦笑，自己也是无奈地陪着苦笑。他当然清楚海军是需要不断投入的军种，一旦中断投入势必要影响海军的持续性建设和发展。而中断发展也

就意味着海军技术能力和技术水平的落伍---在这个技术突飞猛进的时代，落后一步也就会导致步步落后，也就意味着战斗力落后于人！

李旭管不了北洋海军的事情，他也不想管一支注定要消失的舰队的事情---虽然他会心痛那些战舰，更会心痛那些勇敢的将士！但是岁月已经将他打磨成了铁石心肠的政治家而不再会因为激情而不顾一切！

残阳如血，北洋海军注定在成立伊始就开始走向了灭亡！