光绪十四年秋末，李旭在办公室详细审阅民政部送交的人口普查报告。自李旭出任南洋镇抚大臣统管南方十省后，他就想在南方各省摸一次底以便掌握较详细的人口数据---要搞经济发展，不知道家底情况就是瞎搞！

经过一年多的精心准备，于光绪十二年开始民政部组织了十几万受过人口普查基本知识教育的普查员在铁血会各级部门的协助下，深入田间地头和大街小巷，走家串户进行南方各地大范围的人口普查登记，并随即开始了相关数据的统计工作。

经过将近二年紧锣密鼓的辛勤工作，南方十省的人口普查基本结束并由民政部汇编在案，将其中的重要数据报告呈递义勇公和政务院。李旭看了报告，吓了一跳。没想到南方的总人口数量截止到光绪十三年底已经有一亿八千多万了，其中富庶的江南就几乎占据了南方总人口的一半！这令李旭又喜又忧---喜的是如此众多的人口意味着一个广阔的市场和雄厚的人力资源；忧的是他得负责保证为这么多张嘴巴吃饭提供足够的粮食！

李旭心里叹了口气，笑眯眯的表扬了民政部长陈思齐，认为民政部出色地完成了天朝有史以来第一次科学的人口普查，为发展南方经济提供了可靠的人口数据作为规划依据！嗯，民政部值得表扬，工作认真值得肯定，陈部长领导有方立了

大功！

年过半百的陈思齐得到了义勇公的亲口表扬，胖胖的圆脸笑得眼睛都没了，连连谦虚表示还要再接再厉，不辜负义勇公的期望，为义勇军的大业添砖加瓦再立新功！

和颜悦色地打发走了喜笑颜开浑身干劲倍增的民政部长，李旭立马愁眉苦脸起来---眼下南方人山人海，先别说发展经济的事了，首要之事是怎么解决这么多人吃饭的问题！在他的记忆中，晚清的庚子赔款据说是按照每个国人出一两白银计算，也就是说二十世纪初大清国的总人口约为四亿五千万！

可现在南方十省就已经一亿八千多万了，离二十世纪还有十来年，恐怕届时南方总人口就更多了而且大清国的总人口也不止四亿五千万了吧！

李旭头大了，他忽然意识到一个可怕的问题---安定的生活和良好的卫生医疗、稳定的社会环境往往带来人口的急剧增加和对粮食需求的压力！

李旭立刻打电话给匡济民，问他看了民政部的人口普查报告吗？匡济民说看了，问题大了---显然他也意识到了粮食问题！李旭嘿嘿一笑，说这个问题没法回避啊，还得想办法解决啊！

很快，李旭召集政务院领导、农业部、科学院、金陵大学农学院等相关部门单位的官员专家开会，专题讨论粮食问题。众人汇集在义勇公办公室的小会议室里，人人面色严肃而隐含忧虑不安。显然大家都已经知道了今天这个会议的主题，