沉默片刻，李旭望着曾国藩沉声说道：“恩师，学生一直谨记当年在安庆彻夜长谈时恩师的教诲，学生也不是天生反骨的乱臣贼子！学生的志向就是护国安民---倘若大清有救，自然无心造反！可是，眼巴巴地看着大清滑向深渊却袖手旁观让一国苍生殉葬受难，学生于心何忍！”

曾国藩叹了口气，说道：“续之，老夫知你非是无良之徒，亦是一腔热血报国之人！可是，国家是什么？一国之家无非皇家！你反了爱新觉罗就是反国！大清立国已垂两百余载，岂是轻易反得了的？虽然现在满人无能，但效忠朝廷的汉人呢？左季高雄才大略奈何老骥伏枥且不说，李少荃会容你反吗？湘军大半裁撤留下的几只老湘军营伍也不足为虑，纵使数万淮军也不是你义勇军的对手，遑论那些无用的八旗绿营了。可是人心向背难道不足为虑？续之你虽然在江南深孚众望，可是北方呢？还有西南华南塞外关外各地---稍有不慎就是三国再现五代重演之局，更可怕的是再来一次五胡乱华…续之，难道这就是你要的护国安民吗？”

“诚如恩师所言，学生该当如何？”李旭不得不承认曾国藩说的不是没有道理，也不希望自己反清却反出了一个乱摊子，哪怕划江而治也不是他希望的结局---他要的不是偏安江南的宋高宗，而是一统华夏的唐太宗！

“续之，方今天下内乱已不足为虑，反倒是洋夷乃是大患！以往历朝历代

没有洋夷虎视，内乱再大也不会动摇中华根基华夏道统，故而分久必合！但现如今洋夷远来，亡我华夏之心不死，稍有可乘之机便会窃而寇之，一旦为其所乘则中华道统沦丧，华夏不复矣！续之，你须切记洋夷乃是国家大敌而非满人！”曾国藩说的气喘，面色潮红，显然情绪激动！

李旭连忙扶他喝点水，曾国藩歇了口气，接着说道：“续之，大清亡与不亡皆在人心！只要掌握了人心，不亡也亡了！届时大清不过就是一所破房子，轻轻一推就倒了，何须武力！续之，国人数千年来习惯了皇室一统，没有皇帝就没有万众一心的象征，人心就乱，国家也就乱了！所以，倒了爱新觉罗不能倒了皇帝---切记！切记…”曾国藩累了，他喃喃而语，慢慢闭上了眼睛，睡着了。

李旭站起身来，默默地注视着熟睡的曾国藩安详的面容，感慨万千！眼前这个形销骨瘦的老人一生遵循千百年来儒家道统思想，为儒家的国家观念和道德要求而践行不悖！虽然他的所作所为毁誉参半，但不能否认他的人格值得历史的尊重！

李旭向熟睡中的曾国藩---他穿越后唯一的老师深深地施了一礼---别了，恩师！

李旭心情复杂地离开了江宁，取道大运河北上。船到德州接到在江宁带领医疗小组救治曾国藩的葛思德的报告，曾国藩虽然经过西医治疗一度病情好转，怎奈年事已高且昔日病根难除，从三月初开始又病入膏肓了，葛思德表示回天无术了

！

李旭看完报告，默默地走上官船的船头，晚风中插在船头的官旗哗啦啦地飘动。他知道曾国藩去日无多，也许就在这个月吧…曾国藩要走了，自己将失去一个可以倾心交谈的值得尊敬的长者、老师和朋友…想到这里，泪水潸然而下…

三月中旬的第一天，李旭抵达天津。次日收到朝廷邸报和邮政速递的新报---两江总督曾国藩病逝于任上。李旭在驿馆设置灵堂遥祭恩师，臂缠黑纱并且亲自撰文纪念曾国藩，回忆了早年跟随曾国藩东征西杀的点点滴滴，追忆恩师的教诲和缅怀恩师的事迹，文笔之间感情真挚，催人泪下！