同治八年初夏的一天，年轻的小太监李莲英心情愉快地向紫禁城的宫门走去。刚才他侍候的那位主子太后老佛爷赏了他几两散碎银子，还派了他一个美差---去买三明治。这几年宫里流行吃三明治了---不，应该说全京城都流行吃三明治！李莲英很羡慕那位啃得鸡的贾老板，瞧人家那钱赚的---嘿，海了去了---啥时候咱也能那样赚钱赚海了呀！算了，这辈子别想了，下辈子再说吧。

李莲英边想边走，一路小跑来到前门大栅栏，远远地就见啃得鸡气派的三层高楼，门前依然还是长长的人流排队。李莲英来到门前，有伙计热情地招呼---公公您来了！然后就是大声吆喝---贵客到，楼上请！李莲英下意识地挺了挺有点佝偻的脊背，学着方步迈进了啃得鸡富丽堂皇的大厅。

正在大厅里迎来送往的贾老四一见李莲英，小胖脸笑得象一朵喇叭花一样迎上前来，老远就是热情洋溢的招呼吆喝---李公公来了！请请，真是贵客临门蓬荜生辉啊，哈哈哈…

贾老四将李莲英让进了二楼一见雅座包厢，吩咐伙计---赶紧的，给公公送上毛巾茶水，再来两三明治侍候着…宫里要的三明治赶紧备好，要馅大皮薄热乎的…别带汤水，烫着老佛爷可了不得…

李莲英喜欢贾老板这种热乎劲儿，也喜欢没事来啃得鸡坐坐---只有在

这里他才享受到了别人的尊敬，也只有贾老板把他当人看，那种热情都透着一种亲切！他去过贾老板的家里，就在不远处的大齐家胡同---贾老板买下了好大一片，几乎占了半个胡同的地盘，以致现在有人叫那贾家胡同了。

李莲英喜欢去贾老板家，倒不是羡慕他家的深宅大院---再大能比皇宫大吗？他喜欢的是那种家的氛围！自从离开了顺天府老家进了紫禁城，李莲英几乎忘记了家的温馨。当他第一次走进贾老板家，看见贾老板的一妻一妾和几个孩子并没有把他当外人，而是很热情随和地招呼，好吃好喝地端上来---都是家常便饭，但李莲英却闻到了久违的家的味道！那一刻，他原本冰冷的内心有了一种悸动，默默地流出了眼泪---谁的心不曾柔软呢！

李莲英见贾老四让伙计送来几样精致的菜肴，连忙说贾老板别客气了！咱家还要急着回宫交差那。

贾老四忙说：“公公出宫一趟不容易，歇会儿再走---太后也不急着这俩三明治不是！”

贾老四端起酒壶给李莲英满上一杯，笑嘻嘻道：“公公慢喝，咱还有话和公公说那---是南边的朋友让咱给公公捎话，请公公帮忙那。”

李莲英吱了一口酒，放下酒杯，拿起一个三明治，笑道：“贾老板抬举了，咱家一个宫里使唤的，能帮上啥忙啊…哪位朋友给咱家捎话啊？”

“义勇侯！”贾老四嘿嘿一笑，不动声色地说道。

李莲英差点吓得坐地上，手里的三明治窝窝头也掉了。他脸色煞白地望着贾老四，大张了嘴。