奉王黄十四此时已经密降义勇军谢文财，太平军撤出嘉应州城后，即率部投降并报告谭体元已经于夜里率部逃跑了。吕明得知谭体元率军突围，急令谢文财即于黎明前率军入东门，余老三旅各团分别尾随太平军向黄沙嶂方向追击。

黄沙嶂位于嘉应州城之南，群峰峭削，地势险峻，只有一径萦纡，羊肠小道弯曲延长，为嘉应州出新田、大田之道。右可至丰顺，左道至潮州。谭体元率太平军余众数万人，冒死突围走险，急不得前，只好缓缓挤踊艰难而进。此时，太平军战斗力殆尽，加上路道不熟难行，如陷身绝路，进退不得。

次日余老三部七团追至新田，第三日黎明与太平军相遇于大田。太平军夺路而逃，经过大田二十里的途中，降者有万余人，胡永祥战死。

大部分逃出的太平军与三旅八团相遇于黄沙嶂左路丰顺北溪白沙坝。此处四周皆山，仅有狭窄山路形成一山凹。当时前方出路已被丰顺地主武装团勇八千人堵截，据山凹之险堵死出路。时遇天寒地冻，太平军被困此山谷之中缺吃少穿，饥寒交迫，且进退不得，战守不能。义勇

军登上山顶大呼，向太平军诱降。当此绝境之时，太平军无奈遂由眉天义、曹玉科等首领率众约三万人投降。东平王何明亮及黄矮子等坚持抵抗，于次日猛攻数次，终因力量不足，无法突围，最后被迫投降，收降约有万余人。东平王等数十员太平军将领因负隅顽抗全部斩杀，周王汪麻子亦阵亡。

三旅九团追至丰顺白水寨、大田，追杀太平军一千余人，俘天王驸马金王钟英，怀王周仕福，幼沛王谭标及将领多人，收降太平军万余人。

吕明进占嘉应州城后，一面张榜安民，一面督师追击。其后在降众中盘查抓获汪海洋养子汪长林，宗王汪起贤，列王李海青，赞王赖阿养及将领多人。偕王谭体元在黄沙嶂与追军作殊死决战，力歇坠崖，死而复苏。因重伤倒于路旁，恰遇三旅八团追至，抓获经审问后，押解至嘉应州。

经过两天的追击，太平军共死亡万余人，投降者五万余人，太平军余部至此全部覆灭。（注，史料摘自《悲壮的最后一战》）

李旭接到吕明消灭太平军余部的捷报，轻轻舒了

一口气，告诉罗文才命令吕明率部班师，所有俘虏中青壮男子全部押往劳改队修路，老弱妇孺交民政厅按计划安置。谭体元等太平军首领暂时关押，等待朝廷旨意处置。