方世平笑道，大人的意思，小人明白。大人也不必出本银，小人每年交大人赢利的五成就是！大人以为如何？方世平心想这等白送银子的好事应该没人拒绝吧？

不料李旭摇摇头，正色道，世平兄，做生意就要遵守商业规则，否则迟早会出问题，反而损坏了大家的利益！方世平连连点头，心里佩服不已。

见天色已然不早了，李旭招呼众人上路。方世平自然同行去长沙，他见李旭没有马骑，便将自己的马让给李旭，两人并肩骑马而行。方世平行商江湖多年，各地奇闻异事见多识广，加上为人风趣，言词幽默，端的是一个好旅伴，很快就和李旭等人打得火热。

到了长沙，李旭带众人直到三湘镖局，大伙儿呼呼啦啦将大车小车一起赶进院内，顿时院子里热闹起来。李旭亲自引见方世平拜会贺红玉的姑姑等人，又陪方世平

看了院子。方世平很满意，两下商定合作方案。李旭将院子空房当库房作价入伙以为家人生计来源，又命王孝祖取出三千两银票作合伙资金。让贺红玉、王孝祖分别掌管合伙事宜。方世平表示一切买卖事宜他都会打点妥当，决不会让李旭操心！众人皆大欢喜。

贺红玉望着半年未见的未婚夫，虽然李旭被太阳晒得皮肤黑黝黝的却身体更见强壮，而且举手投足之间另有一番沉稳自信的大气，也是心下欢喜。

晚间宴请方世平，李旭和赵向东大人作陪。牛大勇、孙三官等人自然开怀畅饮，划拳喝酒。席间方世平说道，大人不妨在长沙城外买些良田庄园，现下长毛匪贼作乱，不少大户纷纷贱卖田产，此时收购价钱很低。

王孝祖也道，不错，长沙城内外不少逃荒避难的灾民，容易招到人手。李旭点点头，是啊，手里有粮心中不慌！于是众人商议派王孝祖购买田庄。

次日，李旭带赵向东等人押着刘麻子、张捕头和一车人头来到审案局向曾国藩报捷。很快这事就在长沙城传开了，李旭善化县剿匪成了大街小巷轰动一时的话题。

曾国藩召见了李旭，详细了解了剿匪经过，又惊

又喜。惊的是善化县谎报匪情，险些害死李旭这班悍勇之士；喜的是没想到李旭以区区十一人便斩杀一百多匪贼，擒获匪首---这证明了李旭的才干，也证明了曾国藩的眼光识人。

曾国藩命将刘麻子、张捕头斩首示众，全部匪贼人头悬于长沙城头示众，震慑宵小。然后曾国藩和颜悦色地表扬了李旭的剿匪功绩，奖赏他为湘勇哨长，准其自行招募一哨人马，仍旧编入罗泽南营中。李旭叩头谢恩。

曾国藩说道：“李旭，你可有字？”