李旭和众人走进饭铺，客气地向店家借个地方吃饭休息。那店家忙说三湘镖局的好汉们上阵杀敌，保卫乡邻---这餐小店做东，让各位爷们吃好喝好，有力气杀敌，也是小店的一点心意！

李旭谢过店家，和众人坐了两张桌子，上酒上菜。忽然见边上一桌坐了一人，面前一个空碗，正羡慕地望着李旭他们。李旭见此人不过二十来岁，身材消瘦，五官端正。虽眉清目秀却满脸困顿之色，一身破旧的粗布长衫倒也干净，看得出也是个落难的读书人。便起身招呼道，朋友，请过来一坐如何？

那人有点慌乱，略迟疑了一下便起身行了一礼道，有劳好汉相请，只怕打扰了！

李旭笑道，相逢不如偶遇，店里除了我们就是阁下，想来也是缘分，请来一叙！

那人便走近向各人一一行礼。李旭和那人边吃边聊，得知此人叫王孝祖，年方二十一岁，是郴州的一名童生，没能考上秀才，在当地一家粮店做账房。太平军攻破

郴州，抢了粮店，杀了东家，当地的读书人也都是家破人亡。他侥幸逃得性命，流落长沙…王孝祖说道悲伤处，忍不住痛哭不已。

牛大勇道，大老爷们哭什么！奶奶个熊，和长毛打呀，报仇雪恨！

王孝祖一听，起身离座，向李旭拜倒，说道：“好汉爷，我王孝祖虽然没有上过战阵，但也是个男人！愿跟随各位好汉爷杀长毛，报仇雪恨！”。

“好！既然王兄愿意和我们共同杀敌，我李旭当以兄弟相待！”众人自然又是一阵欢喜，孙三官大叫店家拿酒来。

就在众人大吃大喝之时，忽然地面一阵颤抖，紧接着就是惊天动地的一声巨响，跟着街上一片大乱，饭铺门口落下几块碎石，连饭铺门口的招牌都震掉了…钱五叫了一声不好！众人操起家伙冲出饭铺，大街上一片混乱，听见有人在喊城墙塌了，长毛杀进来了…

李旭抬眼望去，只见百米开外的一段城墙露出了一丈多宽的缺口，附近城墙上的官兵如乱了窝的蚂蚁抱头鼠窜…而一些裹着红头巾的太平军战士已经出现在了缺口

处。

李旭大喝一声，上，堵住缺口！牛大勇举着盾牌，提着狼牙棒，一马当先冲了过去。众人紧随其后，呐喊着冲过去，新入伙的王孝祖也操起一根扁担跟着冲了上去。贺老爷子须发皆张，拿起饭铺的顶门棍也冲了上去。