由于在淞沪大战中立下战功，佐佐木一男知道，大本营正酝酿着将自己升为新成立的某师团师团长，如果当上了师团长，那就会突破少将的军衔，达到中将，步入军界的高层，成为手握一方重兵的人物，这是佐佐木一男梦寐以求的，现在只差一步了，只要自己打过了淮河，击败甚至全歼东北军51军，那就可以正式上位，这一战，对自己来说，真的太关键了。

本来佐佐木一男已准备对淮河以北发动进攻，但是几天前袁志文的一场火把他准备的渡船烧的是干干净净，佐佐木一男不得不从淮河上游再次寻找渡船，这一来一去，时间又耽搁了三天，佐佐木一男是心急如焚，如果让其它的部队先打到了徐州，那自己到手的功劳就飞了。

所以，最近几天，佐佐木的脾气很不好，动不动就骂人，弄的指挥部的参谋们一个个心惊胆颤，小心翼翼。

不过在今天，终于有一个好消息传了过来，一个日军中队在淮河上游某渡口处终于找到了中国军队过河时留下的三十多条渡船，佐佐木不由大喜过望，这些愚蠢的支那人，渡河后竟然不知烧船，这是上天给自己立功的机会啊，有了这些渡船，今天晚上就可以打过淮河北岸去，

佐佐木一男立即下达了一个个的命令，整个第二十六旅团如同一架开足了马力的机器，全速运转起来，一队队的士兵开始向渡口集结。

夜色如墨，冷风似刀。

休息了一个白天之后，所有人都养足了精神，开始在林中集结。

袁志文带着这二十四人来到了小汤村口处，远远的看到，小汤村的中心天线林立，应该是一处指挥中心，规模还不小，袁志文心中暗暗祈祷，希望这就是二十六旅团的指挥部，否则，自己的一番苦心就白白浪费了。

袁志文看了看宋师长送给自己的那只怀表，怀表上面显示，已是夜里22点整。

袁志文一挥手，带着人向着小汤村潜了过去。

在之前的侦察中，袁志文已派人将小汤村外围的情况摸的清清楚楚，制订了详尽的行动计划，所有人都进行了分工。