于是太皇太后放缓了声气儿，问底下跪着的人，“这回木兰秋狝你随扈了？”

素以磕头道，“回老佛爷话，是。”

“从京城到承德用了多少天？一路上顺不顺遂？”太皇太后倚着肘垫道，“我倒是听说了个事儿，皇帝是瞒着我的，我今儿传你来问问话，你主子的腿伤着了，有没有这一出？”

素以打了个顿，这话不太好回，说是吧，戳穿了皇帝。说不是吧，欺瞒了太皇太后，两头都落不着好处。她计较了下，仰脸笑道，“回老佛爷，从京城到承德花了二十五天，一路都还顺遂。主子给御前人立了规矩，不叫奴才们往外传消息。奴才要是舌头跑了偏，怕主子赏奴才板子吃。可既然老佛爷问了，奴才就是给打死也得说。”

太皇太后没想到她会这么应对，直起身正了脸色，“你倒是个明白人，那就说说吧！”

“嗻。”她磕了个头道，“奴才随扈，偶尔也听主子说起热河行宫的事儿。说眼下规制还是前朝的，这趟是修缮，没有大扩建，明年交夏要迎太皇太后过山庄避暑，主子一路都在念叨着，要划地另修别院，好好奉养着老佛爷，让老佛爷散心、高兴。打围回来后开始各处查看，说老佛爷千秋在五月里，明殿要造得大，方便到时候设宴受朝贡。”她咽口唾沫，要在这么尊贵的人面前撒谎真不容易。不过太皇太后爱场面，这么说显然叫她感兴趣。素以松口气，发现那回在乾清宫听来的话真管用。反正万岁爷是有这打算的，她可着劲儿吹嘘，路数是对的。便接茬道，“奴才在家时也听过戏文，戏文里的皇帝哪个也没有咱们主子孝顺。老佛爷真好福气，主子给老佛爷看完了殿址又上外八庙给您祈福，找寺里的管事说要替老佛爷捐座金佛，这么大的功德，可赛过一百个喇嘛念三年经了。主子是诚心诚意的盼着老佛爷长命百岁，吩咐底下要在明年端午前完工，到时候还要请老佛爷亲去查看……”

太皇太后听了当然称意，只不过也被她饶得找不着方向，因问，“那后来怎么受的伤？”

素以霎着大眼睛说，“主子闲来爱逛逛，从寺里回行宫，正遇上一处妙景，就停车下来看风景。没曾想山里的猎户缺德，设了捕兽夹，主子没瞧见，一脚就踏进去了。”

在座的人都抽气，“天爷，这造大孽的！眼下伤势怎么样？”

素以忙道，“主子们别着急，万岁爷洪福齐天，正巧那铁夹子脱了榫头，主子爷伤得不重，这会儿已经能走动了。主子说了，有人万里朝圣一步一叩首，他这回流的血是为老佛爷积阴骘，佛祖看见他的虔诚心，保佑老佛爷福泽绵长，越活越年轻。”她笑得花儿一样，“说句该掌嘴的话，奴才以前在尚仪局里没机会得见老佛爷，一直以为老佛爷福寿双全，一定是位耄耋的寿星。谁知进来一瞧，老佛爷连一根白头发也没有，面色好得姑娘家都赶不上。奴才见识浅，心里还惊呢，莫不是内务府弄错了老佛爷寿辰，明明是三十来岁的年轻诰命，怎么说已经到了耳顺之年呢，真是活打了嘴了！”

她虚头八脑的奉承，老话也说了，千穿万穿马屁不穿嘛！加上太皇太后暂时没打算动她，倒也讨得她老人家脸上隐隐一点笑意。拿手点点她道，“这丫头说话有条理。”话锋一转又道，“昨儿你主子翻牌子，招了和贵人走宫，这事少见。后来有什么说头没有？”

素以心里一酸，脸上依旧笑嘻嘻的装腔，“和主儿大喜了，内务府大约还没颁旨，奴才们在御前早就得了消息。和贵人晋了静嫔，是主子昨晚发的口谕。主子抬爱，从库里挑了洋人岁贡纳的稀罕玩意儿赏了小主好几件。奴才听说有喷了能招蝴蝶的水儿，还有画册子，上头是西洋人说的艺术。长着鸟翅膀的金头发女人和光腿投枪的男人，都不穿衣裳。奴才就想了，洋人真好，挑费比咱们祁人小多了。祁人上下那么多件儿，他们这也忒省布料了。”

皇后正喝茶，听了噗的一口喷出来，在场的人都尴尬万分。皇帝不老成，这么没意思的东西乱赏，还让底下人知道，传出去脸面也不要了。