自唐末以来，像当年耶律德光那样对中原的皇帝大呼小叫的日子，似乎已经过去太久了……

赵光义的回答极其强势有力：北汉忤逆，自当向其问罪，若辽国不插手，我们之间的合约依旧，否则，只有一战！

多少年来，这是自唐中期以后再没出现过的，中原皇帝的上位式的话语了。

辽国使者愕然，然后就默默地回去了。

因为此时的中原，已经不再是那个能被他们骑在头上欺压的中原了。

从柴荣开始，中原王朝强势崛起，赵匡胤接手之后，扫南平北，威震四方。

然而还没等这两人带给辽国君臣的震撼过去，更加强硬的赵光义接着上场，在哥哥的灵柩前自立为皇，在举国皆疑的情况下绶服南方，将全国权柄加于己身。这些，都让辽国深深地忌惮着。

一切的一切都在表明，赵光义似乎是一个丝毫不输于他哥哥的强者。

正月，宋军云集潞州，将领模式不变，张永德为主帅，遥领开封府尹的魏王为副帅，再一次开启对北汉的征伐。

严格来说，这已经是宋朝第四次对北汉的大规模用兵了。

第一次的时候，因为辽国人的支援而最终作罢。

第二次的时候，因为运气太差最终作罢。

第三次的时候，因为太祖驾崩最终作罢。

这个穷苦的小政权似乎有着一种超乎想象的运气，每一次都能因为各种各样的原因，而最终得以苟延残喘下来。

但赵光义不信，这一次它还能有这么好的运气。

最先冲出去的，是宋朝名将李处耘的长子李继隆。

所谓虎父无犬子李继隆年纪轻轻便踏上战场，先后参与了平定湖南、后蜀、南唐、以及征伐北汉的各场战役，年仅三十多岁就已战功赫赫。

在这个宋朝开国名将大多年老的时候，他可谓是大宋军界新一代将领中的顶梁柱。

这一次，李继隆率军急行，一路奔向太原城东北方向一百二十余里处的石岭关，这里是辽国人援助北汉的必经之路，也是他的目的地。