老人神情肃穆地隔着窗看着车外的景象。

在车夫的喋喋不休中，马车很快穿过了热闹的商镇，然后重新回到了那个寂静飞雪的冬日，马车沿着芳菊溪溯流而上，又走了好一段路，终于抵达了目的地。

老人下了车，披上裘袍，他对车夫嘱咐了一二后，转身望向原本候在一旁，看到他之后马上快步走来的中年男子。

“羊侍郎。在下新野公长史卫到。侍郎，今日天寒地冻，您老冒雪而来，不如…”

“卫长史，你应该知道我来这里是为了什么。我身负皇命，不得耽搁。”

“是，请。”卫到欲言又止，最后只好躬身道，“请随我来。县公，在菊谷…请。”

卫到在前引路，羊侍郎摸了摸袖口的中旨，心中一阵安定。

雪还在飘着，此时的菊谷自然也没有春秋季节的绚丽，然而雪景亦别有风趣。可走在雪中的两人，一人满怀忧愁，一人想着使命，没有一点的闲情逸致来观赏它。

卫到领着他，走过菊潭木桥，跨过崎岖的山路，来到了位在荒林间的两间寒酸简陋的木房。

“请侍郎稍候。”卫到对羊侍郎说道，他上

前几步，轻敲了敲门。不久，一个一身素装的女子打开门，看到来客是他，轻声道：“长史大人。”

“孙娘，朝廷派来的羊侍郎到了。县公他…”

孙文萱看了眼静立在雪中的老人，苍白的脸上露出笑容，“县公知晓侍郎要来，已等候多时了。请容婢子传报。”

她对不远外的羊侍郎又行了一礼，匆匆回了屋子。很快，她再次打开了门，“怠慢两位大人，县公请侍郎大人进去。”

羊侍郎迈步走到屋檐下，他在孙娘的帮助下脱了裘衣。期间，他若有所思地想了刹那，似明白了些什么，神色稍轻松了点。

走进木屋，他一眼便看到了依旧端坐在椅上的男子。一个不修边幅、不理须发，身着丧服的司马歆。

对此，羊侍郎毫不介意，他从袖口掏出帛书，“县公，请接旨。”