除了威力巨大之外，子母连环炮的射程，也好于鸟铳太多。七十步外，鸟铳能否打中目标，完全要靠运气。超过两百五十步，弹丸即便命中，也穿不透单层牛皮。而火炮，有效供给距离却高达六百步，四百步之内，无论人还是战马，只要被炮弹擦上，都会筋断骨折。

“刘千总，刘千总，要不要上开花弹？”负责控制第一门火炮的小旗柳峥喘息着跑上前，用极低的声音向刘继业请示。

“开花弹，这种炮也能用开花弹？”刘继业用力揉了把眼皮，先确认自己没有因为疲惫而产生幻觉，然后才低声向对方询问。

虽然是第一次指挥子母连环炮作战，对于开花弹，他却一点儿都不陌生。事实上，在大明立国之初的北

伐蒙古之战中，中山王徐达就携带了大量的火炮。在灰山一战中，更是利用可内部装填火药的开花弹，将蒙古精锐轰了个落花流水。

但开花弹是依靠爆炸来杀伤敌军，而子母连环炮的炮弹，却是依靠弹丸的速度和重量。二者表现完全不同，所以刘继业虽然早就知道开花弹，却无法确定此物能否装入连环炮的子铳之中使用。

这个疑问，迅速在刘峥那里得到了解答。后者想都不想，就用力点头，“能，我刚才往山下看过了，到处都是石头，实心弹落下去，效果未必跟平地上一样好。反倒是开花弹，虽然落地后需要一点儿时间才能炸开，可那么狭窄的地方，倭寇想躲都没地方躲，炸早炸晚都是一个样！”（注1：明代开花弹，在博物馆中有实物。靠引线引燃弹丸内部火药，所以延时很长。）

“那就给我上开花弹！”刘继业闻言大喜，立刻高声吩咐。不待柳峥将他的命令付诸实施，他又继续大声补充，“不要全换，你们四门炮，两门用实心弹

，两门换开花弹。先打上一轮，然后看哪个杀死的倭寇更多，接下来就用哪个！”

“遵命！”小旗柳峥钦佩地行了个礼，转身而去。

‘刘将军跟别的公子哥不一样！’，这是他跟其余几个炮手的一致看法。虽然具体不一样在哪，他也说不一定能说清楚。但是，他们当中的每个人，却能清晰地在刘继业眼中看到，那种对于火器的痴迷。

按理说，越是富贵人家出身的将领，越见多识广才对。轻易不会为某种火器而大惊小怪，更不会像刘继业这样，见了威力巨大的火器之后，就挪不开眼睛。甚至连火炮可能炸膛的危险都不在乎，恨不能亲手去点药捻儿。

如果他们知道，刘继业数月之前，刚刚渡过鸭绿江，就当胸吃了一颗铅弹，也许他们就不会为刘继业的表现，而觉得惊诧了。那颗铅弹，虽然因为距离较远，又被铁甲挡了一下，没要了刘继业的小命，却让刘继业深切体验到了，火器和传统兵器的不同。

不需要太强壮的身体，也不需要常年累月的训练，只要使用得当，一名朝鲜伪军手里拿着鸟铳，就能轻松将一位大明将军击落于马下。如果三百名鸟铳手分段射击，循环往复，正面所对五十步内，任何兵种都无立足之地。而如果将鸟铳换成连环炮，哪怕只有区区十几门，炮口所指，人马顷刻全会化作齑粉！

“启禀千总，属下以为，需要安排几名弟兄到前头，查验炮击效果，及时向您汇报！”摸透了刘继业是个好脾气，另外一名姓赵的小旗凑上前，哑着嗓子提议。

“查验，怎么查验？万一被倭寇发现了怎么办？！”刘继业楞了楞，红着脸询问。

“那里有块像老虎的石头，那几棵桦树后头，还有那块被洪水冲出来的山沟，都可以藏人！”赵姓小旗也不客气，伸出右手对着山脚指指点点，“不需要太近，炮弹打过去后，听动静，就能判断出攻击效果。只要您这边约好了暗号，他们吹号角或者吹铜哨子，都可以传信。届时山下人喊马嘶，倭寇也未必顾得

上留意谁在制造动静！”