国库和内库都日渐空虚，太监们想讨万历皇帝欢心，最聪明的办法，就是帮助后者赚钱。所以，秉笔太监张鲸才趁着掌印太监张诚被派往辽东公干的机会，极力表现自己的赚钱本事。原本以为可以令朱翊钧龙颜大悦，谁料结果却恰恰相反。

“这么重要的事情，怎么能只派一个小内侍去？你亲自去一趟登州，择容易打到鲸鱼的地方，开设鱼蜡作坊。”不愧是张居正的嫡传弟子，没等张鲸的话音落下，万历皇帝朱翊钧，已经迅速做出了决定。

“这…，是，奴婢遵命！”刹那间，如闻霹雳。张鲸的身体晃了晃，脸色一片雪白。

内宫宦官虽然没那么多等级。可内宫诸位宦官头目之间争斗之激烈，却丝毫不亚于朝堂。当初掌印太监冯保，就是被皇帝一道圣旨打发去了南京，才导致大权旁落，很快被张诚和自己联手取而代之。如今，自己又被皇帝一句话打发去了登州…

“马上要兵出朝鲜，朕最近开销极大。所以，必须

派放心的人去广开财源。你就以秉笔太监的身份出京，宫里的差事不必跟任何人交接！”唯恐自己做得太激烈了，遭到某种反弹，大明万历皇帝朱翊钧笑了笑，继续低声吩咐。“等鱼蜡作坊开起来，一切运转正常，你就立刻回来向朕缴令。朕这边还有更重要的差事安排给你！”

“谢，谢陛下信任！”张鲸颤颤巍巍地跪倒于地，朝着自幼伺候长大的皇帝大礼参拜。“奴婢，奴婢即便粉身碎骨，都难报答陛下一二。”

“什么报答不报答的，朕身边，就这么几个一起长大的人了。有什么事情，不交给你们，还能交给谁？！”朱翊钧忽然也好像动了离别之情，走过去，轻轻将张鲸从地上拉起，笑着拍打对方的肩膀，“去吧，速去速回，朕等你的好消息。自鸣钟的事情，也不要落下，你一个人先兼管着。忙不过来时，朕再派别人去帮你”

“是，奴婢告退！”张鲸弄不清朱翊钧到底是对自己起了疑心，还是依旧像以前那般信任自己，红着眼睛施了个礼，倒退着走向殿外。

文华殿的大门敞开了一下，又快速合拢。门外的日光瞬间亮过烛光，随即又迅速被隔离。大明万历皇帝朱翊钧的脸，被日光和烛光交替照亮，忽明忽暗。他的眼神，也忽明忽暗，宛若跳动着两团不甘熄灭的火焰。

留在文华殿内的太监，一个个被吓得大气都不敢出。谁都无法保证，自己万一说错了什么话，或者做错了什么事情，还会不会活着见到明天的太阳。而大明天子朱翊钧，却不想给太监们逃避的机会，单手握成拳头在御书案上用力捶了一下，猛然大声询问，“都傻站着干什么，去把蜡烛都给朕熄了，打开窗户透气！朕不喜欢这种鱼腥味道，以后，不要再给朕用这种蜡烛！”