虎子嗫嚅着，忽然情绪崩溃，大喊大叫起来。

“我想有爹疼着护着，不受冻不受饿不受欺负！”

“我不想娘每天半夜起来磨豆子做豆腐，边推磨边抹眼泪！头疼脑热也不舍得看大夫！”

“我想吃饱穿暖！我想读书识字！我想学一身本事，成为像冯先生一样受人尊敬的人！”

“我喜欢冯先生！我喜欢沈姐姐！我喜欢归雁姐姐征鸿姐姐！我喜欢医馆！”

虎子说着说着，嚎啕大哭起来。

“娘，你也不想这样的，对不对？我听见你做梦哭着说，要是我爹在就好了。现在冯先生愿意做我爹，你为什么不愿意呢？”

虎子还小，他不明白女人改嫁意味着什么。

他只知道，如果娘嫁给冯先生，他就有爹疼爱了，娘也不必起早贪黑讨生活，四下无人抹眼泪。

虎子一番哭叫，如当头一棒，令虎子娘木愣愣的，不知所措。

回过神来时，早已泪流满面。

她之所以苦苦挣扎求生，全是为了儿子。

要不是有虎子，她哪里撑得过这么多年？

虎子那冻得烂糟糟的手，小心翼翼地伸了过来，抓住她粗糙干瘦的手。

“娘，我求求你了！我真的想要爹爹！”

虎子娘死死地咬着嘴唇，将儿子一把按进怀里，搂得死紧，哭得声嘶力竭，浑身颤抖。

傍晚，她给虎子爹上了香，在灵位前跪了整整一宿。

初五，家家户户放起了爆竹，迎接财神。

虎子家冷冷清清，连锅灶都是冷的。

虎子娘腰伤未愈，倾身下蹲很不方便，虎子就揽下了烧锅做饭的活计。

家里还有些米面，之前沈青杉送来的肉，娘俩不舍得吃，都腌上了。

虎子取了块腊肉来，可他断了一条手臂，一只冻得麻木的小手握着刀柄，切得很费劲。

一用力，肉就滑开些许，根本切不下来。

好一会儿，虎子终于没了耐心，把肉重重一摔，撅着嘴掉起了泪。

屋外传来熟悉的笑声，清脆如铃。

“刘大婶，虎子！小姐吩咐我送些爆竹来，给您二位添一添喜气。”

归雁挎着篮子，才一走进院里，便扯着嗓子吆喝开来。