叶榕面上划过一丝淡漠的笑意，声音一如往常，清冷中夹着些高贵：“我与樊小姐素来不熟，何故樊小姐自认为这般了解我？方才这些话，都是听谁说的？”

樊昕自然不会供出叶桃来，只挑挑眉说：“我与你比，是有欺负你之意。”

叶榕：“樊小姐也太过自信了些，我虽不才，但好歹也是出身名门。祖上，也是跟随太.祖一起马背上滚打过。我马上功夫与自家兄弟姐妹们比起来自然算逊色，但赢樊小姐，绰绰有余。”

樊昕最经不住激，叶榕几句话，就把她说得暴躁了。

“打便打。”樊昕道，“一会儿若是输了，可别没有输不起的本事。”

叶榕却说：“一场马球比下来，总得耗费些时间，眼瞧着快要到开席的时间。我看，我们还是赛马就好。”

樊昕从小就是长在马背上的，她怎么可能怕文邹邹的叶家大小姐。

“好！就依你。”樊昕应下。

于是叶榕转头，看向顾旭：“顾大爷，听说你有爱马一匹，名为疾风，不知可否借来一用？”

顾旭有宝马一匹，是当年老国公爷北上讨伐突厥的时候带回来的。当时老国公爷带回来好几匹北方的战马献与陛下，顾旭的这匹马，是陛下赏赐。宝马虽有多匹，但这疾风却最有灵性。速度也快，所以顾旭给它取名疾风。

疾风通人性，但也只有会驯马的人才能驾驭得了它。

疾风名气大，樊昕也是知道的。所以，樊昕逮着机会便嘲讽道：“嘴巴上说得多厉害似的，其实也不过如此。顾家大爷的爱马，远近闻名，你借此马，不就是想讨这个便宜吗？”

“若你不敢与我比，在我面前认个输，就不比了。”

叶榕大方道：“那便樊小姐骑疾风，我再选别的马。”

樊昕摇头：“我自然也不会占你的便宜，既是比赛，就该公平一些。”又扭头对顾昶说，“不如，我去你们家马厩里选一匹马吧？”

其实叶榕意不在疾风，故意这样说，也是想激樊昕提议去马厩选马。她中意的，是另外一匹马。若是顾家马奴随意牵马来，肯定牵不到那一匹，亲自去选，她就知道怎么选了。

顾昶欣然答应：“我帮你选。”

这边，顾旭自然也过来邀请叶榕：“叶大姑娘请。”

顾家马厩里这些马，叶榕大多知道来历，也摸得清它们的脾性。前世顾家被抄家的时候，什么都没有了，但有几匹马却是带着一起去南境之地的。

后来在南境，偶尔闲暇之余，顾旭也会手把手教她武艺、教她骑术。所以怎么驯马，每一匹马以什么样的方式可以更快建立感情，她都是知道的。

去了马厩后，叶榕立即选了自己中意的那一匹。

等樊昕也选好后，则又一道回了球场。而此刻，球场边上已经围坐满了人，都是听说叶榕樊昕要赛马，赶着来看热闹的。

叶榕与樊昕都想着速战速决，所以，简单定了输赢的标准后，便皆翻身上马。只等顾家的一个仆人手中小旗子一挥，二人便纵马疾驰而去。

球场很大，一来一回，谁先回到最初的起点，谁便赢了。

叶榕这些日子一直跟着祖父练习骑术，马上功夫未必比樊昕逊色。加上又选了一匹与自己十分契合的马，自然更顺利一些。从两人纵马冲出去那刻起，叶榕便一直领先。樊昕着急，但却怎么都追不上。

眼瞧着赛途过半，樊昕也着急了，取下袖中暗藏的匕首便一刀扎在马屁股上。马受了伤，疼得乱嘶，速度自然提了上来。

叶榕侧头探去，眼见樊昕要追上来。她心一横，也使出了绝招来。

这一招，是当年顾旭教她的防身之术。若纵马而逃，却快要被敌人追上的时候，可使口技。

樊昕□□之马本来就受了伤，叶榕以口技误之，马儿更是嘶吼狂躁起来。樊昕死扯着马缰想要继续往前冲，但马受了伤流了血，过了之前那股子蛮横冲劲儿后，彻底倒了下去。鲜血汩汩流出，樊昕也摔下了马来。

而前面，叶榕已经赢了。

这马不是樊家的，樊昕不过是借来一骑而已。却因想赢得比赛而故意伤害……这么多人看着，就算顾家不追究责任，但围观的人却是要好好说上一说。

叶榕翻身下马回头看樊昕，面上没什么表情，心里其实也是有些瞧不上她的。这位樊家大小姐自诩正义，但其实她的正义，从来都是以她的标准来的。

第23章

她看谁不爽，必然是那个让她不爽的人的错。她方才那般宣战哥哥，不就是以为哥哥马术不行，她想赢哥哥，从而好让哥哥丢尽脸面、以出她心口恶气吗？

多行不义必自毙，她自己心术不正，现在闹了这么个大笑话。叶榕倒是想看看，她不但输了比赛，且还输了体面，她到底会怎样做才圆这个场？

如果她能大大方方当着这么多人的面来向她认个错，她倒是敬佩她的。显然，樊昕没这种魄力。

顾昶见她摔马了，立即去扶，却被樊昕甩手抡开。樊昕自己也知道丢了脸，于是不敢看任何人，自己闷着头跑了。

顾昶自然是追了上去。

叶榕看着那匹倒在血泊中的马，有些替它不值。死肯定死不掉，毕竟没有伤到重要位置，但因为伤残了，日后估计也没什么用处。

正在叶榕失神的时候，顾旭稳步走到了她身边来，以一种疑惑的目光打量她。

“叶大姑娘的口技是跟谁学的？”

惊闻顾旭的声音，叶榕侧头看了他一眼，随便扯了个谎道：“我从小便会一些，其实不值一提，让顾大爷见笑了。”

顾旭却拧眉垂眸望着她，显然不太相信。

叶榕却不给他再次质问的机会，只继续看向那匹马说：“好好的一匹马，如今残废了，倒是可惜了。”

顾旭这才也看向那匹倒下的马。

的确可惜。顾家的马，都是上等良品，就算这马没有性命之忧，但肯定也残废了。日后再不能当坐骑，只能好好圈养着。顾家不是养不起一匹马，只是心中替这战马惋惜罢了。

顾旭正盯着马走神，想自己的心思。那边，叶榕已经悄悄欠了下身子，然后带着妹妹叶桐一道离开了。

等顾旭心内感慨完再回神找人的时候，叶榕已经走远了。顾旭没有再追过去，只负手立在原处盯着叶榕渐渐远去的纤瘦背影看，眉心打了个结。

那日的梦境，至今还历历在目，梦里的那种感受，他还非常深刻。他实在不明白，他与这叶家大姑娘不过才见几回面，为何会做那样的梦？

若说日有所思夜有所梦，可他对叶大姑娘并无遐想与亵渎之心，为何就能梦到娶她为妻。梦境太过真实，那种压迫得他快喘不过气来的感受，并不好受。

他觉得这并非偶然，但暂且也探不出究竟来。其实很多地方都很奇怪，比如说，叶大姑娘对他态度始终特别冷淡，甚至根本不愿见他。又比如说，方才她与樊家小姐赛马，紧急关头，竟使口技。

这口技，是他的绝学，也是他悟出来的一个扰乱敌兵的有效法子。而这个法子，虽则在军营里与将士们试练过，但绝对不会传出来。

饭后，顾旻去招待别的女眷姑娘们了，叶桐也找到了自己的小伙伴。叶榕因心中还想着哥哥的事情，所以只与平时走得近的闺友们闲说了几句，便一个人离开了。

叶萧平时在成贤书院苦读，平时难得回来一趟。且叶榕不知道哥哥是今儿吃完席就回书院，还是明儿一早再回，若是今天晚上就回，那她再想见哥哥一面，便又得好些日子。叶榕找哥哥有要事，所以既然今天碰到了，肯定是要兄妹寻个僻静之处说些话的。

叶榕正找着哥哥叶萧，却不想，半道被樊昕劫了下来。

见又是这个蛮横惹人厌的樊家小姐，蜜饯立即冲上前两步，拧着眉骂：“好狗不挡道，让开！”

叶榕训斥蜜饯：“不得无礼。”徐徐走了两步，绕到蜜饯前面去，叶榕礼貌问，“樊姑娘找我有事吗？”

“你少在这里跟我装！”樊昕也不废话，直入正题，“你别以为我不知道，桃儿今天之所以没来，就是你跟你娘欺负的。”

叶榕可以接受她辱骂诋毁自己，却听不得她诋毁自己母亲半个字。

于是叶榕怒道：“樊姑娘，别把没脑子当率真，也别把没礼貌当真性情。你在替别人打抱不平前，好歹也得先打探清楚情况。你就这么肯定，唐姨娘母女说的都是真的？你替她们冲锋陷阵到处得罪人，说不定人家还在背后笑你傻。”

唐姨娘是什么人，叶榕再清楚不过的。这些年来，她花招手腕使出过不少，成日里在府上上蹿下跳。会哭会演，比那戏班子里唱的还要精彩。

叶榕想，这樊昕的确不讨喜，但至少她们母女与樊家没有正面的恩怨。樊昕如今对她们母女怨气这么重，想必是从唐姨娘那里听来了什么。

叶榕也算是好心提点，但樊昕根本听不进去：“我与桃儿的交情，远比你想象的要深厚，你也不要在这里挑拨。我来只是想告诉你，别以为你会耍点心计，就多了不得似的。你要知道，人在做，天在看，坏事做多了，迟早要得报应的。”

樊昕的警告对叶榕来说，一点杀伤力都没有。叶榕平心静气听完她的警告后，只回了一句说：“樊姑娘的话，我记着了。善恶终有报，是句真理。”

只是叶榕的“报应”还没来，樊昕的报应就来了。

午饭后，顾二夫人寻了个机会，让身边的嬷嬷去请了樊夫人到她屋里去。樊夫人原以为是有好消息呢，可去了才知道，顾二夫人喊她来，不是说提亲的事儿的，而是在婉约回绝这门亲事。

顾二夫人没有绕弯子，只笑着开门见山道：“我们家二哥儿为人莽撞，不如他兄长跟两个弟弟心细，所以，我一直想找个心细温婉的姑娘给他做媳妇。你们家昕姐儿豪气干云，实为爽利，我是打心眼里喜欢她的。”

“只不过，性子与我家哥儿不和。日后做个异姓兄妹还成，做夫妻……怕是不那么合适。”顾二夫人根本不给樊夫人任何插嘴的机会，直接说出了自己的意思。

人家已经把话说得清楚明白，就是嫌弃她家昕丫头不够端庄大气，直接给拒绝了。樊夫人其实很想说几句挽回一下，但一时心急，也不知道说什么好。

左右已经丢了人，免得既丢人又得罪人，所以，樊夫人最后也就没说什么。

樊夫人笑容僵硬：“夫人说得对，顾二爷英年才俊，是我们家姐儿高攀不上。”

顾二夫人又说：“也没有什么配得上配不上的，你们樊家好歹也是将门府第。只是，的确是不太般配，我家哥儿性子急躁，他适合娶个心细温良的贤妻。马上功夫好不好无所谓，能做贤内助就好。”

球场上的事情，早有人当笑料一样告诉顾二夫人了。本来早上在老太太那里的时候顾二夫人就对樊昕不满，加上樊昕球场上竟然又出了那么大一个笑话，顾二夫人实在忍不住了。

索性也没与儿子商量，直接自己做主断了这门亲事。