和朱由检所知道的不同，郑芝龙对自己的认知，从来就不是抢钱的海盗，而是一个收保护费的诚信商人。

而他之所以能收那么多保护费，原因就是东亚、南洋海上存在着一个以福建、广东海商（包括华侨）为主体的海上贸易网。

而这些福建、广东海商和华侨才是东亚、南洋海上的主流！

别看他们船小，但是他们人多，而且通过大明和南洋、日本、朝鲜的贸易，积累了海量的财富。

但是因为大明王朝长期的海禁国策和海军力量的凋零，使得这些华人海商没办法从祖国大明那里得到保护——穷得底儿掉的大明朝不收这个保护费啊！

所以东亚、南洋的保护费市场就空出来了。

而汪直、颜思齐、李旦、郑芝龙这些人物，也就因缘际会，填补和占领了东亚、南洋的保护费市场。

但是郑芝龙这几年明显感觉到了自己的事业遇到瓶颈了——他的保护费只能在海上收，主要面向华人海商收取，范围只是中国沿海和南洋海上。

对于陆上的华商保护费市场，郑芝龙就无能为力了......他的海上武力看着很强，但是对于陆上的国家甚至城邦，都没有太大的威慑能力。

这一回他在日本国就吃瘪了，他是带着朱由检的亲笔信和大明的国书去的日本。本以为日本蕞尔小邦，应该仰慕大明天朝，把他这个天朝重臣当成大爷。可是德川家光对他的态度非常冷淡，拖了很长时间才在江户城召见了郑芝龙。

对于大明的结盟意向，德川家光未置可否。对于郑芝龙提出的将妻儿接回大明团聚的请求，德川家光也没有完全答应，只是同意郑芝龙将自己的长子郑森带回国去。

另外，郑芝龙还从几个和自己关系匪浅的日本奸商那里得到一个让他吐血的消息——德川幕府出口了2000支铁砲和10000斤火药给建州！

这是想干什么？

得知这个消息之后，郑芝龙也不敢继续呆在日本活动了，赶紧带着郑森走人，免得让人扣在日本。

在回国的途中，郑芝龙在生气的同时，也发现了自家保护费事业的薄弱环——船还是太小，炮还是不利！