只要朱慈烺能抓紧少数贵族军官和精英少年兵的养成、教育，就能利用一两万人的军官团和几万人的少年近卫军团（九边少年），维持住几十万明军的战斗力。

虽然这种少数精英加上大量国家雇佣兵的军事制度，看着好像不如传说中的“强秦军功爵”和“近代民族国家军队”，但是对目前的大明，却是唯一可行的办法，而且也比较容易维持。

“阿达，”李来亨又道，“儿臣的北伐军在暹罗和明军的静海军交了几次手......就在大城（阿瑜陀耶城）以南的黄金城一带开得仗，互有胜负，并没有占到多大的便宜。看来南征之战，要止于暹罗黄金城了。”

“止于黄金城？”李过止住脚步，回头看了儿子一眼，“不至于吧？北伐军可是专门为南征所练，难道连静海军这样的明朝藩军也打不过？”

李来亨摇摇头道：“倒不是静海军有多强，而是咱们的战士在围攻暹罗大城时病倒太多......从缅甸出征时有三万余人，等到打下大城后，还能持刃作战者已经不足八千了！”

“不足八千？”李过吃了一惊，“暹罗的瘴痢竟然如此厉害！”

其实也不是暹罗的瘴痢特别厉害，而是李来亨的北伐军在水网密布的阿瑜陀耶城下顿兵日久，大军都驻扎在蚊虫孳生的水边，也就特别容易感染疟疾了。

这种为了南征而训练的北伐军，虽然在装备和战术上都进行了必要的准备，但是他们毕竟没有真的在东南亚打过仗，所以缺乏防治疟疾的经验。

而静海军已经在东南亚呆了很多年，已经积累了足够多的防治热带疾病的经验，而且张勇也早就料到北来的大顺军早晚会爆发疫病。所以在进入暹罗后，他并没有急于求战，而是发动暹罗军民和在暹罗南部开办农场的华侨，一起在湄南河畔筑了一座棱堡，号称黄金堡。

在大顺军攻破大城后，张勇就依托黄金堡封锁湄南河道，并窥视大城，和大顺军打起了持久战。

李来亨叹了口气：“阿达，现在北伐军中患病甚至病死者众多。而且之前移居阿瓦的府兵之户也多有病亡......看来南方的水土是咱们一时无法适应的。

我大顺兵力虽强，但是也不能这样白白糟蹋了。所以孩儿觉得，大顺在南方止于大城即可。如果大城不守，就撤回缅甸。反正大城之战缴获颇多，也不是空手而还了。”

李过眉头深皱：“只有四川、云南、缅甸还是太窄了......”他放低了声音，“万一四川、云南有失，只一个缅甸，还能坚持下去？”

“阿达，”李来亨顿了顿，放低了声音，“现在多铎已死，西班牙又在日本国新败，东南海上压力大减。孩儿估摸，明朝要用兵关外了，这是咱们的机会啊！”

“机会？”李过看着儿子。