但秦五夫人和凌三夫人这几个月已经都悄悄准备好了，只等除服，几日就能把六礼过完，抬人进门。

紧跟着秦五夫人就要发嫁亲女了。

都是已经说好的事，十二郎的亲事定在了五月初，也跟凌家老爷老夫人都禀告过了。六夫人那里也在安排了。

就只等着除服了。

所以这段时间，林嘉安安静静地，还正好。

林嘉却问：“还请问妈妈，我姨娘的私房怎么处置？小宁儿和王妈妈怎么安排？”

蔡妈妈没想到她还会考虑到这些，不禁有点刮目相看。

她道：“这些不急，先照着原来就行。你先给你姨母守完孝咱们再说。”

理论上杜姨娘没了，私房先另说，首先一个丫鬟婆子就该撤了的。

但蔡妈妈想到林嘉以后成了三房的姨娘，一样要有这些配置，实没必要折腾。到时候让她把小宁儿、王婆子直接带过去就行了。

林嘉道：“既然如此，姨母的私房银子和妆奁匣子我都不动。只小宁儿和王妈妈伺候一场，想赏两件旧衣裳给她们全了缘分。还想烧两件给姨母送过去，让她体面。妈妈看看行不行？”

蔡妈妈同意了：“行。”

林嘉回到小院里，把小宁儿和王婆子召到眼前，先赏了她们银钱——从她自己的私房里出的。

又许她们去杜姨娘的衣裳里挑两件。

“挑料子好些的，新些的。”她道。

说得好听点是“留个念想”，其实拿回去大概率是送到外面当铺里换钱。

至少在钱的事情上林嘉是懂的。

两人谢过，各去挑了两件。

王婆子问：“姑娘，我们两个以后怎么办？蔡妈妈那里是什么章程？”

林嘉道：“我问了，妈妈说且等我为姨母守完孝再说。”她顿了顿，问：“桃子姐那里可有说什么？”

王婆子道：“我也问了，她说的也是一样的。”

那这就是九郎的态度了。

九郎纵然关照、看顾她，他的身份实在没法插手别房内宅的事。他不能主动，只能等着三房动，他看情况再应对。

但林嘉希望能不惊动他，就尽量不惊动他。

他丁忧守孝呢，她实在很怕一个不缜密，因为她令他传出什么不好的名声。

要是那样，她百死难赎。

杜姨娘三月十五下葬，三月十八是她的头七。

这天晚上，林嘉和王婆子、小宁儿合力把杜姨娘两只箱笼抬下来，把最底下的一只拉了出来。

林嘉打开来，翻开上面的几件老气横秋的旧衣裳，下面露出了艳丽的颜色。

因为时间太久，衣料的颜色褪得很厉害。但和上面旧衣的颜色依然有很大反差。

王婆子道：“姨娘还收着这样的衣裳呢？”

那衣裳褪色得厉害，但依然可以想象出当年它还是新衣时的艳丽。

这样的衣裳，在三爷去世后就该被处理掉了。或者赏给丫头，或者托人带去外面当铺里盘掉。

总之一个守寡的姨娘，不该再有这样的衣裳了，既然不肯离开凌府，要为凌三爷守贞，那后半辈子就都穿不上了。

林嘉微微一笑：“她最爱漂亮了，留着当个念想。”

这是林嘉小时候就发现的杜姨娘的小秘密。她曾见过她在灯下抚着这裙子脸上露出微笑。

当年林嘉小，只以为杜姨娘为这漂亮的衣裙而笑。

如今林嘉大了，再闪回这记忆的画面，忽地怔住。

那哪里是为一件衣裙而笑呢。分明是在为一个人而笑。

林嘉意识到了一个她从未想过的问题——杜姨娘她，爱过三爷吗？

可这个问题没有答案。

不止是杜姨娘已经没法回答她，而是杜姨娘身为妾室，没有资格和凌三爷谈情。

妾室是用来伺候男人和主母，并为家族开枝散叶的，从来不是用来和男人谈情谈爱的。

林嘉曾在书里看过一则轶事。

夫君死了，正妻不许小妾们为他哭泣。

因妾室们若伤心哭泣，便会叫人知道男人与妾室们竟有情。这是一件十分丢人的事情，故而不许妾室哭泣。【注】