裴武这会儿站到了凌轩身后，开始为自家爷打抱不平：“叶小姐真狠，这分明是想将爷和系舟堂绑在一处，让爷骑虎难下。可官卖所得款项，都要入户部账目，不是爷一人说的算。一万两黄金啊，说赈灾就赈灾，爷不许，百姓们要骂爷小气、言而无信，爷许了，又该如何向户部和陛下交代？”

凌轩突然站起身来，整了整衣冠，朝一层走去。

裴武以为他这就要去找叶宛算账，忙追上去：“爷，您别急，小姐她兴许有什么苦衷？”

凌轩停住脚步，瞥他一眼：“苦衷？你又不是不知道，她就喜欢做这些无谓的善事。”

裴武想了想，好像确实如此。

“那爷打算如何应对？”

凌轩拂了拂衣袖，面上颇有些无奈：“能如何？随她去罢。赈个灾而已，区区户部尚书，难道还敢在御前参我一本？”

冯元良踌躇满志而来，做梦也想不到，最终买下叶宛的人，会是凌轩。

原因无他。

凌轩虽是当朝太师、曾经的靖北王世子，可靖北王府早就败落，如今凌轩当权未满一年，颇有廉名，又是从哪里筹来这么多银钱？

冯元良一时情难自控，激动地抓住叶宛的胳膊：“凌轩他威胁你了？叶宛别怕他，告诉我，我替你出头！”

“我威胁她又如何？”凌轩刚从二层下来，正碰上眼前一幕。

他剜了眼冯元良抓住叶宛的那只手，大步上前，毫不留情将那碍眼的手拂开：“叶宛是我的人，我想对她怎样，小侯爷都没有置喙的余地。”

说着，他伸出长臂，一把勾住叶宛的腰身，当着众人的面，将她紧紧地禁锢在怀中。

叶宛浑身僵住，想将他推开，却怎么也挣不脱他的力道。

“你放开她！”冯元良厉喝，“是男人的，有什么冲着本侯来！”

凌轩却将叶宛搂得更紧，冷冷道：“容我提醒，小侯爷这次入京，既是为接受陛下封赏，也是奉定远侯之命，前来催领军饷吧？我若有意为难，让你空手而回，你猜侯爷会不会一狠心，对你这个独子军法处置？”

“你！”冯元良被他说得一怔，下一刻，他怒冲冲拔出腰间佩刀，“耍这些阴谋诡计算不得英雄，来啊，赢得了本侯手中的刀，本侯给你磕头赔罪！”

围观的人纷纷知趣地向后退去。

大周尚武，两男子为了一名女子当街决斗的事，并不罕见。甚至常常闹出人命，官府也不会追责。只因这种决斗关乎尊严，生死有命，大周的男子最重荣誉，性命，反而是小事。

眼前两人都位高权重，定远小侯爷是皇帝御封的忠勇将军，武艺超群；凌太师是曾经的靖北王世子，为大周立下过赫赫战功。

这要真打起来，无论结果谁胜谁负，都绝对是段传世佳话。

面对冯元良的挑战，凌轩眸色深沉，静静地站在那里，气势上无可挑剔，可就是，始终不发一言。

围观的人讶异于他的沉默。

只有他怀中的叶宛感受得到，他的身子在不可抑制地微微发颤，关节与关节相互摩擦着，发出了只有他们两人才能听到的悲鸣。

她想象得出他此刻内心的汹涌激荡。

他又何尝不想应战，像每一个大周的血性男儿那般，将对手狠狠踩在脚下？

可他……

她心中顿时一痛，原本想要推拒的双手，改为紧紧地将他抱住。

“带我走，”她冲他低语，“带我回家。”

她的唇犹在他耳侧，他甚至能感受到她呼吸的温度。

心中再多的不甘怨恨，此刻都被她的一句话轻轻融化。

“好，咱们回家。”他淡淡一笑，揽着她，无视那些惊讶或鄙夷的目光，从众人面前走过。

被无视了的冯元良怔愣地站在原地。

不是因为凌轩无视了他的挑战。凌轩不应战，便已失掉了身为大周男儿的尊严。