鸦发半润，垂坠及腰，发梢滴水，落在中衣上，就晕染出一圈水痕。

他端坐在外间的书案前，顿了顿，适才从袖袋里摸索出灰扑扑的钱袋子。

钱袋子同样很旧，用的针脚都起了毛边，口子上还有磨损的地方，可却沉甸甸的，很有份量。

只见他扯开口绳，将钱袋倒过来，哗啦一阵响，大大小小的碎银滚落了满书案。

楚辞长臂一展悉数拢住，又移来黄铜闲鹤衔芝烛台，就着光亮，表情认真地将所有碎银数了一遍，不多不少，统共九十两。

末了，他又在袖袋里摸了摸，这回摸出二十四两白银。

这银子是随后姜琴娘差人送过来的，算他一整年的束脩。

楚辞从二十四两里头先拨出十两凑那九十两里，刚好整一百两，剩下的十四两，他拿剪子挨个分成一两大小的碎银。

最后，他瞧着一堆一百两的，和十四堆一两的银子，抖了抖旧钱袋子，皱起了眉头。

刚赚到手的银子还没捂热，钱袋子里又一个铜板都不剩。

楚辞并未计较太久，他铺开一方白纸，敛起袖子研了点墨，随意取了支毫笔，蘸墨正要动笔，忽的想起什么，将毫笔转到了左手。

左手运笔，他竟是动作自然流畅，使的和右手一样便利。

纸笺雪白，墨迹浓黑，白纸黑字，就见上头写着——

“吾弟妹姜氏，复又一年，不知安好依旧？愚兄前头下沙场，诸事顺遂平安，奉上白银一百两，唯望弟妹及吾弟高堂手足万安……”

最后落款“公输山人”，再盖上私印。

整篇信，字迹潦乱奔放，笔锋金戈锋锐，龙飞凤舞，字里行间能瞧出很是匆忙的意味，充斥着一股子粗狂的不拘小节。

待墨迹干了，楚辞将写好的信折叠封存，又找了早备好的荷包将那一百两装进去，至于剩下的十四两，他则随便寻了小一些的荷包放。

都处理妥当了，他才将两荷包收捡好，准备明日寻个空闲去驿站一趟。

银钱都有了去路，即便是所剩无一，楚辞躺到床榻上的时候，还是为今年又了了一桩心事，心里微微松了口气。

不期然他想起姜琴娘来，今日接风宴，她就没停歇过，围着一家老小打转，分明府里有旁的下仆，然有些事，还是需要她去亲力亲为。

那般娇娇软软的女子，没了男人可以依靠，风风雨雨都只能自己扛着，还需要照顾别人，世事艰难，心里该有多辛苦？

骤然而起的心疼缓缓蔓延，从四肢百骸流蹿到心脏，盘旋一圈后，驻扎沉淀下来，就成无法遏制的悸动。

这样的渴望，这样的执念，像很多年前那般，他肖想的骨头深处都疼了。

闭眼，一瞬间的黑暗，再睁眼，光晕浅淡，氤氲暮霭。

好似三月的早春薄雾里，朝颜嫩藤以缠绵悱恻的姿态缠绕着篱墙，蜿蜿蜒蜒，带着新泥的芬芳，吐露勃勃生机。

他叹喟一声，耳边听到再熟悉不过的轻柔鹂音儿。

“刀剑无眼，沙场无情，万望夫君戍守边疆之际，也能以自身的安全为重，琴娘……还有高堂手足皆等着夫君平安归来……”

那嗓音娇腻的像是掺杂了金黄色的蜂蜜，尾音微翘，其中饱满的期待，软软的都叫人半边身子都酥了。

他轻轻勾起嘴角，权当这话是在对他叮嘱。

然后，他低下头来，曦光微暖中，面容嫩气，身姿却妙曼如妖的女子犹豫了瞬，尔后踮起脚尖，丹朱红唇上微熹点缀，芬芳柔软地印了上来。

柔软！

甜糯！

很奇怪，那种触感楚辞觉得他好似感受过，所以才会份外清晰，清晰得让他顷刻就生了不该有的绮念。

眼前的一幕纷繁，旋转上升，然后“啵”的一声破碎成七彩的颜色，竟如同雨后彩虹。

“哎……”一声沉郁，透着深入骨髓的怅然。

楚辞缓缓睁眼，卯时的天光里，浅淡暮色从豆青色的床帐帷幔偷泻进来，他抬头，遮挡住眉眼，任凭心头悸动激荡不休，四肢酥麻。

那股悸动随血液奔腾，灼热滚烫，最后汇聚于脐下三寸之处，鼓臊欲动！

临至某个界点，热烈的情感由心而生，伴随某种不可抑制的、隐秘的、无法启齿的欲望一起爆发。

有那么一瞬间，楚辞只觉脑子一片空白，像是烟火绽放夜空，绚丽灿烂，又转瞬皆逝。

极致的快慰之后，便是极致的空泛，那种怀中空无一人，只能凭臆想的虚无寂寞，让楚辞皱起了眉头。

他坐起身，薄衾之下两腿之间忽然的湿冷和滑腻，让他脸一黑，简直一言难尽。

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姜琴娘睁大了双眸,黑圆的眼瞳倒影着他的模样溢满震惊。

楚辞抬手，屈指轻抚过她柔软的耳廓，微凉的温度,细嫩的手感，他指尖一摘，耳垂小软肉上的素银嵌珍珠耳铛就落入了他手心。

姜琴娘毫无所觉，她惊措往后退了一步,拉开彼此距离,冷肃着微红的小脸说：“扶风先生，我是守寡之身，今日我可以当没听到,但往后先生莫要再提。”

听闻这话,楚辞低笑了声,眉心红线褶褶生辉,他扬了扬手里的珍珠耳铛：“你的这个，我是说这个可以当束脩。”

姜琴娘连忙摸耳朵，果然已经少了一只耳铛,她莫名就有些生气了：“请先生还我！”

说着,她伸手就要去夺。

楚辞举高：“你别误会,重华初学书画，兰花等绿植对他来说难了些，他现在只适合画一些线条简单的死物,我观你这副耳铛简洁大方,明日授课恰适合重华观察一番再画。”

姜琴娘比他矮,踮起脚尖伸手去够都拿不到，她脸红红的，也不知是被气的还是羞的。

她咬起唇，卯着劲去够耳铛，人摇晃几下，没站立稳当摇摇欲坠的像是要摔倒。

“小心。”楚辞长臂一揽，紧紧扣住她细若水蛇的腰身，只觉入手之下，绵软纤细，他一只手都能抱过来。

两人骤然紧贴在一块，姜琴娘闷哼一声，双手攀在他胸口，长卷的睫羽颤动不休，一如胸腔之中澎湃轰鸣的悸动。

纵使她嫁过三次，可从未从未跟任何一个男人靠的这样近过。

她手足无措，面红耳赤，羞得恨不能钻地下去。

“你……你放开！”她低喝了声，头别开。

楚辞不慌不忙，他表情坦荡，余光不着痕迹的往胸口瞥了眼，正正感受着紧贴胸前的两团浑圆柔软，宛如洁白的新棉，他适才退开半步，确定姜琴娘站稳当了，光明磊落地松手。

“大夫人小心些。”他还轻言细语的叮嘱。

这样正直不阿的坦率模样，反倒衬的姜琴娘小人之心了。

“既是你不愿，耳铛就还与你，束脩之事我本是随口玩笑，你莫要再放心上，每日过来同重华公子一并上课就是。”楚辞捏着珍珠耳铛递过去，简单的素银圈乳白色的珍珠，在他指尖泛着柔柔点光。

姜琴娘瞄他一眼，顿了顿，摘下另一只耳铛：“先生有用就拿去。”

她也不扭捏，收了刚才心头那点不自在，将耳铛丢给他后，提着裙摆转身就走。

楚辞眸光微动，注视着姜琴娘出了书房离开勤勉楼，他捻起一对耳铛，迎着光眯眼看了会。

须臾，他找来一张墨灰色的帕子，在有光亮的书案一角展开，然后将一对耳铛摆放上去，重新铺了白纸，三两下就又画了一幅炭条画。

画好后，他将之搁那也不碰，留待明日授课之时用。

他摸出起先姜琴娘唇肉含着西瓜瓤，黑眸瞥向这边的那张画，展开来自个细细看了会，指尖点在画上人的嘴角处。

他蓦地低笑了声：“怎的这样勾人呢……”

却说姜琴娘一口气跑回自个的汀兰阁，坐在绣架边她才松了口气。

心跳的厉害，像是奔涌不停的潮水，呼啦啦地掀起波浪涌向满月的幕布苍穹。

她双手捂脸，哀叹了声：“姜琴娘，你真不要脸，扶风先生端方君子，你在瞎想些什么！”

好一会心绪稍定，她揉了揉脸，确定不烫了，才轻咳一声，捏起绣花针，心不在焉地刺绣起来。

她手下是一方朱褐色的细棉布，纹绣的是普通的万寿菊平针。

每年在收到公输送来的信札之后，等到六月十五，她便会回一趟罗云村，年年如此，风雨无阻。

今年，也不过没几日了，她得在去之前，赶一身衣裳出来。

隔日，苏重华上书画课之时，姜琴娘如约而至，为了方面练习画作，她还换了身半旧不新窄袖掐腰的短衫。

小孩儿得知要和娘亲一起上课，顿时兴奋地跳了起来，在听先生讲学之时，格外地认真。

姜琴娘这一辈子是没上过学堂的，她认识的字会的术数，都是当初那青梅竹马教的，还有一些买卖上的事，则是进苏府后，苏大公子在世时传授的。

好在她人不笨，特别是在术数上，几乎是一点就通。

如今学起书画来，本以为会很难，熟料楚辞讲的浅显易懂，很容易就明白。

轮到练习之时，楚辞将自个画的那副珍珠耳铛图摆前头，先让两人观察了翻实物，再行照着他画的来临摹。

苏重华暗自憋着劲，捏着小炭条，要画个更好的出来让母亲大吃一惊。

姜琴娘用不惯触感太硬的炭条，她瞄了几眼苏重华，学着他的模样，握笔的姿势都变换了好几次，仍旧觉得不顺手。

“不对，你要这样握。”