谢迁看小拧子浑身发抖，不由出言安慰：“你尽管放心，安化王谋逆之事一定会让刘瑾吃不了兜着走……哦对了，这几日陛下跟前可有发生什么事情？”

小拧子突然想到什么，道：“倒是有件事，今日陛下对刘公公在书房内扇扇子很不满……”

“哦？你且说来听听！”谢迁一脸好奇。

小拧子立即将刘瑾平时扇子不离身，今天又在朱厚照跟前扇扇子的事情说了。

谢迁听到后，眉头紧锁：“这天气可不凉快，他扇个扇子也不至于有罪……所以，陛下并没有当面没指责他，而是私下发牢骚？”

小拧子点点头，同意了谢迁的说法。

谢迁再看着小拧子，道：“拧公公，你回去安心等候消息便可，安化王谋逆乃是打着清除阉党的旗号，若此事为陛下所知，刘瑾岂能逃脱干系？不过一切要等平叛结束，功臣凯旋回京后，才好揭发……记住，有些事切不可操之过急！”

“您一直都说要忍耐忍耐……若沈尚书和杨巡抚不回京呢？”小拧子问道。

“不会的！”谢迁道，“就算刘瑾阻挠，陛下也定会让这二位回朝，此乃刘瑾大限将至之时！”

……

……

沈溪所率人马于六月十四从宣府出发。

六月二十，兵马过大同，六月二十六抵偏头关。

偏头关内简单整顿，大军于次日渡河，最终在七月初六抵达榆林卫，此时前面战场传来消息，安化王叛乱已被平息。

从榆林卫到宁夏，本来费不了多少时日，差不多十天左右可到，但沈溪所率人马一路急行军而来，早已人困马乏，沈溪没有急着出兵往宁夏，而是先等地方上的奏报。

倒是杨一清那边自行前往宁夏，不过以行进速度来说，杨一清所辖人马每日行军要比沈溪部慢很多，以至于沈溪后发先至。

因为杨一清没到榆林卫来，所以沈溪暂时没法与其取得联系。

沈溪抵达榆林卫当晚，地方上用非常隆重的礼数欢迎。

虽然沈溪不是以三边总制之身前来，却有着帝师以及朝廷钦差的身份，再加上沈溪挂着兵部尚书、左都御史衔，可说比当初任三边总制时地位丝毫不弱，而且地方上很多是沈溪“旧部”，听说老上司来，总归是要表示一下。

因大明正德二年朝廷刚罢三边总督之位，以至于现如今榆林卫的最高统帅是右佥都御史、延绥巡抚黄珂。

却说黄珂虽然也是朝廷派驻三边负责治理屯田的官员，但此人并非阉党成员，刘瑾倒台后曾做到南京工部尚书，也可说是铮臣。

听说沈溪前来，黄珂不敢怠慢。

沈溪地位实在太过尊崇，乃是以从一品大员的身份督抚宣大，而黄珂则是以从三品抚延绥，彼此地位相差悬殊。

当晚，黄珂在延绥巡抚衙门为沈溪设宴，除了沈溪外，连自己衙门的属官都没邀请，更别说是延绥镇的武将了。

本来沈溪带了王陵之一道赴宴，这会儿也不得不让王陵之在外等候。

“之厚远道而来，在下没什么好东西，便以薄酒相待，也是为庆祝宁夏镇顺利平叛……”

黄珂是成化二十年进士，比沈溪更早做官，只是他的晋升之路没沈溪那么顺，他本来跟谢迁平辈论交，现在沈溪面前，却没敢以长辈自居，便好像老友见面，摆宴也是以家宴的形式。

沈溪道：“在下也是到榆林后，才听说宁夏叛乱已平，贼首已束手就擒，但也不敢有丝毫懈怠，兵马依然会起行往宁夏，宣召地方，安抚民心。”

黄珂笑着点头：“之厚身负皇命，这些都是题中应有之意。”

二人坐下来，黄珂亲自为沈溪斟酒，道：“却不知陛下如今身体是否康泰？”

沈溪惊讶地道：“在下并非自京师而来，从何得知陛下身体状况？”

黄珂多少有些意外，显然榆林卫这里地处偏僻，基本是半封闭状态，对于京师的消息所知不多，摇头道：“本还以为之厚是从京师而来……”

这话说出口，沈溪有些别扭，心想，难道黄珂不知他是以宣大总督的身份出征宁夏镇？还是说黄珂觉得他应该在出征前回朝面圣？

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来自三边前线的消息很少，无论是宣府，还是京城，都很难得到关于平叛的更为详尽的战报。

京城内，朱厚照仍旧每天召见刘瑾，所问内容基本跟安化王叛乱有关，至于朝事则依然由刘瑾一手把控。

如今谢迁更好像是给刘瑾打下手的，内阁权力基本被架空。

六月二十六。

距离叛乱发生已经有一个多月了，就连沈溪出兵也已有十多天时间，刘瑾跟往常一样一早便把自己了解到的情况整理好，准备去跟朱厚照启奏。

张文冕和孙聪站在刘瑾身后。

刘瑾把衣服整理好，回头看着二人，道：“都在这儿候着，咱家从豹房出来，若没事，会派人知会你们一声，届时自行散去便可；不然的话，咱家会直接回府，商议事情。”

刘瑾对面圣没多大自信，朱厚照非常喜欢给他出难题，当刘瑾左右为难时，便会求助于张文冕和孙聪。

“公公只管去，我二人在这里恭候。”张文冕恭敬地道。

刘瑾收拾心情，带着随从出了门。

刘瑾刚进豹房，便见小拧子早已等在门后。

关于小拧子屡屡在皇帝跟前打他小报告的情况，刘瑾已经查明，心中很是窝火，早已做好诛除小拧子的准备。

不过现在安化王叛乱在前，皇帝盯得他很紧，才没机会痛下杀手。

小拧子对刘瑾非常恭敬，见刘瑾前来，主动走上前行礼：“见过刘公公。”

“哼!”

刘瑾在小拧子跟前显得极为倨傲，也是因为彼此均成为了对方的眼中钉肉中刺，没有必要再假装一团和气。

小拧子心里一沉，但依然笑眯眯，心底却提高了对刘瑾的警惕，他很清楚，就算自己不在朱厚照跟前说小话，因一山难容二虎，刘瑾也断容不下他这个皇帝跟前的新贵。

刘瑾问道：“陛下可已准备漱洗入睡？”

小拧子回道：“陛下刚见过司马真人，问了一些修仙和养生的事情。陛下用过早膳，便会接见刘公公……刘公公，请至书房等候。”

刘瑾跟在小拧子身后，往书房走去。

豹房这边所谓的书房，不过是朱厚照平时在豹房内接见臣子的场所。朱厚照非常爱面子，想要在臣子前体现出自己身在豹房也并未忘国事，也就设下这个好似背景板一样的书房，以示自己平日勤奋好学。

刘瑾瞪着小拧子的背影，心道：“你这家伙居然敢在陛下面前说咱家坏话，看回头咱家怎么收拾你！”

“炎光说得不错，要对付这小东西，最好的办法就是用些手段不知不觉把他除掉，神不知鬼不觉……最好是下毒，让陛下觉得他是病死，或者吃了什么不干不净的东西！”

正思忖间，刘瑾和小拧子到了书房。

小拧子恭敬地道：“公公，您在这里稍候，陛下过会儿便到。”

“嗯。”

刘瑾点头，目送小拧子离去，身影消失在了后堂门口，嘴角浮现一抹狞笑。

此时已经是盛夏，书房内很是闷热，刘瑾把随身所带折扇拿出来扇风，反正这会儿皇帝不在……朱厚照做事大大咧咧，每次都从后堂现身不说，远远还能听到脚步声，能给他足够的时间把折扇收起来。

就在刘瑾惬意地闭目养神时，突然感觉背后传来一阵窸窸窣窣的声音，他连忙睁开眼，转头看去，惊愕地发现不知何时朱厚照站到了正门口，而之前进了后堂的小拧子此时正跟在朱厚照身后。

“陛……陛下！”

刘瑾没想到朱厚照会从正门进来，赶紧把折扇收起。

朱厚照没多言，跨步走到书桌后坐了下来，道：“说吧，昨日宁夏镇有何战报？还有便是沈尚书、杨巡抚的出兵消息，一并道来！”

……

……

关于前线的消息，刘瑾基本都是从兵部获取。

曹元这个兵部尚书没什么能力，地方上奏什么，他就告知刘瑾什么，刘瑾想从其他渠道得知消息，实在是难上加难。

又是一天没事，刘瑾的奏禀，让朱厚照很不满。