王陵之往那儿一站，威风凛凛，杀气逼人，钱宁为之一凛，不敢再踏前阻拦。

张苑过来，面对沈溪时目光闪烁，毕竟沈溪知道他来历，且二人是亲伯侄关系。

沈溪道：“宣府有重要军情，本官前来面圣呈奏。”

言语间，沈溪便往内走，但钱宁已招呼锦衣卫将通往内院的月门给挡住，如此沈溪要入内只能穿过正堂，但正堂已被钱宁阻挡。

如此一来，沈溪只能驻足跟钱宁相对。

钱宁笑道：“沈大人，您以前做事高明至极，谁都猜不出您作何策划，但此番……您这招似乎不太灵验，在下虽愚钝，却也知如今宣府不可能有什么军情传来，您面圣，目的是为状告魏彬魏公公，将三千营兵权归于您手上吧？”

面对自作聪明的钱宁，沈溪不想多废话。

如此小人，暂时不会成为他在朝中的阻碍。

沈溪打量张苑，问道：“张公公今日不在宫中，为何现身豹房？莫不是陛下传召你过来伴驾？”

张苑没想到沈溪居然针对自己，讷讷不知所言时，钱宁还想帮腔，不想沈溪却道：“今日太后面前，寿宁侯和谢尚书建言将魏公公卸职，太后已准允，三千营督军之责已落在你张公公身上，怕是如今宫内都在找寻张公公你，不想张公公竟置身豹房。”

“啊？”

等沈溪把话说出，不但张苑满脸惊愕，旁边钱宁身体也是一颤。

张苑连忙问道：“沈大人，您没言笑吧？”

沈溪道：“如此大事，本官会跟你言笑？”

张苑又喜又悔，喜的是自己升官了，三千营入手，跟当初掌东厂和锦衣卫不同，现在厂卫的权限被刘瑾设置的内行厂压制得死死的，以至于他这个名义上的厂公居然没多大实权，甚至难以贪墨银子……因为别人都孝敬刘瑾去了，对他则选择性忽视。

而现在三千营到手，情况将大为不同，这可是实打实的权力，下面军将每月甚至是每旬都少不了他那份孝敬。

“咱家这就回宫……”

张苑急匆匆要走，却被钱宁阻碍。

钱宁伸手挡住将走的张苑，冷笑不已：“张公公，你可莫忘了，沈尚书一直在外等候面圣，如何能知晓皇宫内的事情？他又没入宫！”

沈溪身后那些侍卫有人道：“钱千户，之前焦阁老那边已有人过来传话，焦阁老和周尚书那些大人闻讯后已各自归去，沈尚书并非没有得到消息。”

钱宁怒火中烧，几欲喝斥多嘴的侍卫。

这下子张苑再也不听钱宁说什么，一阵小快步往豹房大门而去。

当天张苑并没有得到伴驾的御旨，所以他出现在豹房不合规矩，若张太后找不到他，回头追责，他很可能要受罚，擅自出宫的罪名可不小。

沈溪往前走几步，道：“钱千户，既然魏公公的事情已尘埃落定，你还要阻拦本官面圣吗？”

钱宁没想过这件事会以怎样的方式转圜，现在的情况很明显，沈溪是要得到朱厚照首肯，让魏彬的军权彻底交出去。

如果没有朱厚照同意，很可能会出现皇帝跟太后对峙的情况，那时这件事依然不能作准，最后三千营照样在刘瑾势力控制下。

钱宁硬着头皮阻拦：“沈尚书，莫怪在下提醒，现在陛下怕是已歇下，你这么进去，必然要惊扰圣驾！”

沈溪冷声道：“陛下几时休息，本官不知，你会不清楚？陛下往常有如此早安歇的时候吗？”

这话将钱宁给呛着了。

的确，朱厚照夜夜笙歌，早已成了夜猫子，基本都是白天睡觉，晚上休息是非常稀罕的事情，这会儿不管说什么都像是在狡辩。

沈溪道：“来自边关的军情，陛下到底关不关心，你应心知肚明，本官急着面圣，就算有事，陛下也只会怪责本官……若你再阻拦，休怪本官不客气！”

钱宁原本还想站在刘瑾立场，帮魏彬一把，阻碍沈溪面圣。但到此时，他心里发怵：“既然太后已决定将魏彬撤换，我在这里阻挡有何意义？最后只是得罪沈尚书这位朝中新贵。”

“再者说了，三千营的兵权不是旁落别人之手，而是由张苑掌控，今日我跟张苑把酒言欢后，跟他关系拉近不少，将来他若担任司礼监掌印之职，我也不会吃亏。这件事里里外外都不是我的责任，就算刘瑾回来，也不能怪罪我！”

想到这里，他已不再做任何阻碍，让开一条路来，道：“沈尚书身背大明军国重任，卑职岂有资格阻碍？不过王将军……嘿，不能一同进去，尤其王将军手上还拿着……兵刃，这总该要避忌！”

沈溪向王陵之使了个眼色，道：“钱千户说得有理，王将军，你便在外等候，本官独自面圣便可！”

“大人，您……”

王陵之心里担心沈溪出什么意外，不想留下，刚要出言相劝，沈溪已抬手打断他的话，没有解释什么，直接跟随在钱宁身后往豹房内院而去。

周经何尝不是老狐狸？

你们斗你们的，我受人之托忠人之事，管你们最后得出个什么结果来，别怪罪到我头上就行。

焦芳顾不上质问周经，更因与沈溪站在对立面，无从跟沈溪计较，直接拂袖而去，旁边屠勋脸上隐现喜色。

“看来，于乔得手了。”屠勋道了一句。

周经明白屠勋这句话的意思，望着焦芳匆忙离开的背影，摇了摇头，脸上满是担忧：“于乔出手又如何？这边陛下全不知情，若陛下计较起来，此事当如何收场？”

周经和屠勋对视一眼，不再说下去，而沈溪则一脸淡定地站在旁边。

“时候不早了。”

周经看了看天色，道，“之厚，既然谢尚书已入宫，你也该打道回府了吧？折腾大半宿，想不到会徒劳无功，亏我们在这里硬扛了那么久寒风晨露。”

沈溪行礼相谢：“诸位老大人辛苦了。”

屠勋道：“唉，于乔突然进宫，必然是提请太后处置朝臣群起弹劾魏彬之事……只有于乔进宫，太后才肯赐见，我等之前都未想到这一出……之厚，这件事你可知情？”

沈溪没有正面回答屠勋的问题，道：“在下今日前来，是为禀奏边关军情。谢阁老入宫求见太后，在下并未参与。”

“并未参与”乃是模棱两可的说法，至于是没跟着谢迁一起进宫，还是没参与谋划，只能由屠勋和周经等人自己琢磨。

周经问道：“这么说来，你还要留在这儿等候面圣？”

“是！”

沈溪直言不讳，“边关军情未达天听，为人臣子者只能耐心等候，诸位若力不能支，请先回去休息，不必陪在下受苦。”

周经言语中带着少许不满：“要等你就等吧，这儿顶着北风吹可真不好受，我等年岁不小了，多少年未曾熬过夜，感觉每一刻都是煎熬……元勋，一起走吗？”

屠勋点了点头，李鐩等人自然随大流，各人均往自家马车和轿子而去。

沈溪则回到自己的马凳坐下，耐心等候面圣，就好像谢迁弹劾魏彬之事真的跟他没有任何关系一般。

……

……

焦芳直接去了吏部衙门，见到尚书刘宇。

刘宇急得跟热锅上的蚂蚁一样，听说焦芳到来，直接迎到大门口，一见面就火急火燎地道：

“谢于乔进宫面见太后，还是跟寿宁侯一道前往，具体说的什么不太清楚，怕是弹劾魏公公已得逞，因为出宫后不久寿宁侯便带人往三千营驻地。”

焦芳懊恼地道：“我便知道谢于乔今日闭门不见客，其中定有猫腻，不想万般防备依然被其所趁。”

刘宇连忙问道：“焦阁老为何如此不小心，竟然让谢于乔得逞？眼下可如何是好？刘公公不在京城……”

看到刘宇质问自己，焦芳非常生气，暗忖，“难道你还要怪责我不成？也不看看自己做了什么，发生事情后连个预案都没有，光会动嘴，果真是靠钻营取巧得来的官职，半点真本事都欠奉！”

“先去见克明，听听他的意思！”焦芳道。

刘宇忙不迭附和：“此言在理，我等先去见过孙聪，毕竟刘公公走前吩咐过，让他主持大局。”

二人离开吏部，马不停蹄赶赴孙聪府宅。

却说当日孙聪根本不知谢迁和沈溪有什么动向，满心以为朝廷发生什么事焦芳和刘宇都会及时通知他，结果等到谢迁入宫在张太后面前弹劾魏彬后，二人后知后觉前来府中拜访，从睡梦中惊醒的孙聪才知道发生什么事情。

“……两位大人的意思，是说谢少傅今夜入宫见过太后？”孙聪惊讶地问道。

焦芳脸上一片黯然之色，道：“事后老夫才听闻，却是谢于乔跟寿宁侯一道入宫，二人之间怕是有什么协议……之前我去谢府拜访，门子说谢于乔离开府宅不知所踪，以为他去见沈之厚了，却不知他找的人是寿宁侯。”

孙聪稍微思量，摆手道：“我看未必，谢少傅当时应在府上……他分明是跟沈之厚设了个局，让焦阁老您以为沈尚书才是出面在陛下面前弹劾魏彬之人，引诱您同往豹房，如此便无法防备谢尚书连夜见寿宁侯，并一同入宫觐见太后。”

刘宇气得直跺脚：“哎呀，我总觉得哪里不对，原来是沈之厚捣鬼，焦阁老也太不小心了……”

焦芳和孙聪同时打量刘宇，二人目光好似在说，沈之厚用了调虎离山之计不假，但你做了什么？

为何谢迁入宫之事你全不知情，难道你就没派人盯着谢府？

孙聪安慰道：“事起突然，且就算提前防备，也无法阻止谢尚书入宫见太后，只是现在不知太后作何决断，寿宁侯出宫后，莫不是去了三千营？”

“据悉寿宁侯是先回家然后再带人去的三千营驻地！”刘宇抢先回道。

孙聪苦叹：“那这件事不好转圜了，现如今只能巴望陛下知情后收回成命……两位大人，现如今沈尚书在何处？”