沈溪道：“晚辈自知才疏学浅，到西北也无法担当大任，反倒不如留在京城，听从阁老的教诲。”

这话虽然不是故意拍马屁，不过在好面子的谢迁听来，却非常受用。他连连颔首，神色好似在说，你这小子张扬惯了，就应该收下心，好好听从我的教诲，保管以后你受用无穷！

谢迁起身，从书架上拿下来一叠白净的宣纸，在书桌上铺好，用镇纸压住，拿出墨沾了水，随便研了几下，将笔蘸好墨水，这才看向沈溪，问道：“说吧，对西北战事，你小子有何看法？”

沈溪心想，这也未免太过直接了吧？

你不问我在东南三省的所做所为，也不问我回京后有何打算，上来就问西北战事，莫非是皇帝给你出了难题，你无法解决，找我帮忙“参谋”？

“晚辈……不太理解阁老之意。”沈溪蹙眉。

“装什么糊涂？西北之战如今已箭在弦上，你就算不去西北，帮老夫出谋献策，难道屈了你的才？”

“你别想马上就到翰苑或者六部赴任，陛下已经给你委派了新差事，过几天朝廷就会派人到你家中，宣你去皇宫，负责一些祈福的事务。其余时间你安心留在家中，好好思索西北的状况，想通到我府上来，老夫与你详细参研，好好为国效命！”

前面这一段还很顺耳，解释了沈溪接下来的去处，但最后谢迁却用威胁的口吻说出这么一句：“若不从，老夫便向陛下请旨，让你去三边带兵！”

沈溪心想，这贼船真是上去容易下来难，感情你老留我在京城，不是怕我去西北送死，而是担心你自己被天子责难，无法做到运筹帷幄、决胜于千里之外的大任？

沈溪辩解道：“晚辈一介后进，当官不过四年，也无多少行军交战经验。西北之战，涉及甚广，晚辈哪里能胜任如此艰巨的任务？”

“不管能不能胜任，你只说出你的看法即可。”

谢迁催促，“再说了，又不是问你具体的战略方针，只是针对方方面面提出建议，老夫整理下来，看看哪些有用，参详后作出记录，上呈天子。”

沈溪道：“既然阁老想让晚辈说对此战的看法，其实很简单，此战实不可战！”

“臭小子，胡言乱语什么？西北之战乃是陛下钦定，朝廷调动如此多的兵马和钱粮，你一句实不可战，就要令之前的准备付诸东流吗？问你的是此战需要注意哪些方面，不是让你打马虎眼的！”谢迁生气地喝斥。

沈溪反诘：“阁老，从最初拟定出战，到如今兵马粮草基本调度完毕，箭在弦上，敢问大小会议进行过几次？多少将官各抒己见？有何出兵策略未曾上呈天子？”

沈溪这一问，谢迁放下笔来，仔细回忆一番。

要说朝中这大小军事会议开了不下百次，各种战略战术的奏本起码有七八千份，每一份还都是长篇大论，别说弘治皇帝正在病中，就算身体倍儿棒，不吃不喝不睡也得看上个把月。

沈溪回到京城，给谢府增添不少喜气。

在与徐夫人絮叨家常的时候，沈溪表现得足够耐心，当徐夫人问及此番前往东南三省以及沈家的情况，沈溪基本是知无不言，尽可能满足徐夫人的八卦心理。

“原来七郎自小便跟父母到府城居住，求学，并未常伴令祖母身边，今日今时，令祖母恐怕甚为想念。”徐夫人叹息道。

沈溪解释：“晚辈于弘治十三年回去看望过祖母，祭拜祖坟，之后便未曾回宁化县。祖母年事已高，有些事已经记不得了，有时候甚至会把家里人弄错。不过家父家母留在宁化，帮祖母打理家业。”

徐夫人一脸欣慰：“真是孝子之家。”

此话说得由衷，只是沈溪有些不太理解，只是因为我曾在三年前回去看望过一次祖母，还有老爹、老娘留在老家，就能判断是“孝子之家”？

沈溪自己便从这家庭走出来，在他眼中，这简直是个封建顽固、充满迂腐气息的家庭，各种奇葩的人层出不穷，尤其是二伯沈明有，居然混到京城做起了太监，如今竟然在宫中如鱼得水，真是造化弄人。

徐夫人就好似话痨一般，抓着能跟她说话的人就不放过，一直追问沈溪家事。

时间飞速流逝，不知不觉到了申时，此时太阳已经西斜，下人进来通禀：“大人，夫人，老爷回来了。”

“好，我这就出去迎接……七郎在书房坐着就是。”

徐夫人听说丈夫回来，高兴之下亲自去门口迎接。

沈溪是客人，本来在谢迁的书房坐等便可，他跟谢迁没多少见外的地方，不过徐夫人都出去迎接了，他作为晚辈再坐着就不合适了，只好跟着站起身，随徐夫人一起走出书房门，刚来到前院便遇到紧绷着一张老脸的谢迁。

“老爷，沈大人回京了。”徐夫人一脸欣慰之色。

谢迁只是“嗯”了一声，黑着脸走了过来，到沈溪跟前上下打量一番，没好气地问道：“没死？还好，我还以为剩下半条命了！昨日回京，居然今日才到老夫府上拜会，看来根本没将老夫放在眼里！”

徐夫人一听这话，赶紧给丈夫打眼色，明明谢迁经常在她面前念叨沈溪，现在看到沈溪本人，反倒甩脸色，这话听了让人异常的别扭。

但谢迁就是这么个人，好面子，他总不能说，沈溪啊，老夫想念你，巴望你早点儿回京，顺便带我孙女回来看看我这把老骨头。

老人家要顾惜脸面，沈溪自然不会跟谢迁计较什么，昨日他通过与谢铎交流，大致猜到，是谢迁为他说话，才令弘治皇帝改变之前的初衷，将他留在京城，这件事上谢迁的确出了大力气，毕竟不是谁都能劝动皇帝的。

沈溪没有跟谢迁置气，微微一笑，行礼后解释：“晚辈昨日回京，旅途劳顿，往五军都督府、兵部和吏部办理完公文交接，回府已是午时末，返回府中稍微安顿，不知不觉便睡了过去，等醒来已经是夜里。不及登门拜访，请阁部大人恕罪。”

徐夫人兜着手，帮腔笑道：“是啊，老爷，昨日您不是也没回府吗？”

谢迁马上瞪向妻子，满脸愠色，却不好发作。