但是，等大军撤到榆溪时，望着宽阔的河面，大多数人腿都软了。

不是说好了有援军，还会有浮桥和舟楫方便我们过河吗？

就在此时，河对面有穿着大明边军装束的骑兵往榆溪而来，但只是在很远的地方看了几眼，便策马而去。

榆溪河北岸的出征将士一边骂娘，一边把情况通知刘大夏：“大人，河上什么都没有，也不见援军，我们可能回不去榆林城了……”

当刘大夏获悉榆林城派出的骑兵连河岸都不敢靠得太近时，心凉了半截。如今前有追兵，后无退路，分明已经陷身绝境。

老将刘宁奏请：“总督大人，属下掩护您过河，大明可不能没有您哪。”

刘大夏摇头苦笑：“将士血洒疆场，老夫岂有苟活之理！？”说到这里，刘大夏“唰”地一声将佩剑拔出，准备亲自与鞑靼人交战，“帅旗不倒，将士不散！”

在战场上，帅旗乃是三军灵魂所系，只要帅旗立着，那就是说三军没有乱，就算暂时处于逆境，战局也有逆转的机会。

“轰轰轰……”

就在此时，不知何处传来巨响。

其他人看着地平线，有些莫名其妙，这大晴天的怎么打雷了？只有刘大夏听过放炮的声音，第一时间便猜想是否援军到来了。

但随后夜不收传来消息，河对面仍旧空空如也，并没什么人前来架桥，倒是鞑靼人的攻势似乎没之前猛烈了。

鞑靼人分明对这响声有些忌惮！

“以水为界，结方圆阵！”

随着刘大夏军令发出，大明军队改变阵势，刘大夏位于阵形中央，外围层层布防，长枪、弓箭在外，机动兵力在内，形成最密集的防御阵型。

方圆阵乃孙膑所创阵法，其最大的好处，是能在防御中于局部始终形成兵力上的优势，以牺牲机动的方式将阵中通道堵死，防止敌军冲击。

此后鞑靼人再往前冲阵，就算整体兵力上占据绝对优势，但由于机动性和冲击力受到限制，没办法做到尽快破阵。

“杀敌报国！”

鞑靼骑兵不惜代价连续几轮冲击下来，大明军队这边阵型终于开始有瓦解的迹象……

就在此时，榆溪河对岸响起整齐的号子声。

只见一个模糊的身影，站得高高的，手上拿着什么东西在摇晃，他身下是一排看上去像是牛又像是乌龟的莫名生物……

之所以不确定是牛，那是因为这些牛背后有壳，壳上长着“瘤子”，最奇怪的是，“瘤子”旁边居然有人。

“大人，是援军，援军终于来了！”

刘大夏骑在马上，没怎么听清楚传令兵的通报，而他所在位置距离河岸尚有段距离，方圆阵把士兵聚拢得密密麻麻，回过身看的时候，根本就瞧不清楚河对岸究竟是个什么光景。

“援军？来了就好，可惜……始终太迟了。”刘大夏黯然伤神，若是早来一个时辰，把浮桥搭好，至少能有半数兵马撤回榆溪南岸，可现在，就算援兵到了，自己率领的这支部队也只能落得个全军覆没的结局。

行军打仗讲究的是一鼓作气，沈溪之前给官兵做了战前演讲，的确鼓舞了军心士气，可随着低效率的老牛拉慢车，官兵又花费大量体力推拉车后，到后来号子声稀稀落落，最后微不可闻。

“大人，何时才能到榆溪河？”

宋书骑在马上，有气无力地问沈溪。

牛车队伍的行进速度的确很慢，差不多是正午时分出发，沈溪粗略估算了一下时间，到河岸差不多要走一个半时辰，再加上路上整顿队形的时间，估计要到申时末才可以抵达，也就是黄昏时分。

“不远了，就在前面，大家伙儿加把劲！”

沈溪坐在牛车上，抬头看着左方天空中悬着的太阳，虽然依然有些寒冷，但总的来说，天气不错。

沈溪暗自嘀咕：“今天好像是休沐日，如果不出京的话，这时候我不是应该留在家里躺在床上，靠着韵儿或者是黛儿那香喷喷的身子，悠闲地看书或者是小寐一会儿吗？”

越是危险关头，人越容易去想那些简单而美好的东西，而亲情和爱情是沈溪最值得珍惜的记忆，哪怕功成名就，也不过是为换取平实的生活。

沈溪突然发觉，其实自己是个非常容易满足的人。

可惜发现的地方不太对……

“大人，前方发现鞑靼人的斥候！”

牛车队伍缓缓前行，配属给车队的骑兵不断侦查敌情，把第一手情报源源不断送到沈溪手里。

“再探！”

沈溪对于鞑靼人的斥候没什么好的应对办法。

实际上，大明边军的夜不收已经算得上是精锐，但如果迎头撞上鞑靼人的斥候，相等兵力的情况下不是鞑靼人斥候的对手，通常采用的做法是发现对方后远远遁开，由上官来决定下一步行动。

走得慢也不是完全没有好处，至少官兵们的恐惧心理逐渐消退，刀没架在脖子上也就忘了害怕，那些京营兵又恢复了送炮时那种漫不经心的态度，有人开始抱怨：“他娘的怎么还没到？”

“准备放炮！”

沈溪突然从牛车上站了起来，举起手上的旗子。

其他牛车上坐着歇了许久的炮手见到令旗举起，匆忙爬起来装炮，宋书向四周看了一圈，没发现有何异常，不由策马近前向沈溪问了一句：“大人，可是见到鞑靼人了？”

“第一炮……放！”

沈溪没有回答宋书的问题，这会儿他心里琢磨的是：再这么下去，士兵们都懈怠了，先放一轮炮振奋下士气，顺带也能试试这牛车放上火炮的想法好不好使，别等到了战场才发觉是纸上谈兵。

“轰轰轰！”

炮声不是很整齐，但大致保持一致，一轮炮放出去，把四周的骑兵吓了一大跳，战马纷纷嘶鸣起来。

“大人，您这是玩火啊……炸到自己人怎么办？”宋书想到前面还有己方骑兵，担心不已。

沈溪没好气地道：“出发前我就告诉他们尽量往两翼散开，要是这会儿还被炸着，纯属活该！”

一轮火炮下去，官兵们的战意又上来了，士气大涨。

“吼吼吼！”